Madrid siempre ha sido una ciudad acogedora para los forasteros, y los forasteros saben entenderlo. Acogió a escritores, empresarios, toreros y aventureros. Pero pocos han llegado tan lejos como Margarita Taylor, una mujer nacida en Gran Bretaña que acabó sin necesitar … Desempeñar cualquier cargo o aparecer en páginas políticas. Nació en Southampton en 1891, pero fue en París donde encendió la chispa que transformó la hostelería madrileña: abriendo un salón de té.
Antes de llegar a España, Margarita tuvo una hija, Consuelo, con un diplomático español. Después de pedirle a su padre que reconociera a su hija, Margarita viajó a Madrid y abrió un negocio que cambiaría para siempre las costumbres del Madrid del siglo XX: la Embajada. Corría el año 1931 y, como podrás imaginar, la ciudad vivía una revolución constante. Hasta allí acudieron nobles, diplomáticos, empresarios, periodistas, artistas y toda la gente elegante que marcó el ritmo social de la capital durante décadas. Pero la verdadera personalidad de una embajada reside en los detalles. Ninguna es tan famosa como la famosa tetera.
En aquellos años a las mujeres no se les permitía beber en público. La sociedad puede tolerar muchas cosas, pero no puede tolerar ciertas libertades femeninas. Margarita encontró una solución que era a la vez sencilla y brillante. Algunas bebidas alcohólicas se sirven discretamente en teteras. A los ojos del mundo, esas mujeres estaban disfrutando de un inocente té de la tarde. Lo que hay dentro de China es un asunto privado. Esta anécdota existe desde hace décadas porque representa perfectamente al protagonista. Margarita Taylor nunca fue una revolucionaria estridente. Prefirió cambiar de costumbres sin declarar la guerra a nadie. Tiene una inteligencia práctica que cambia la realidad sin hacer ruido. Entonces progresó.
Con el paso de los años, Embassy dejó de ser sólo una pastelería elegante y se convirtió en el salón oficial de la alta sociedad madrileña. Allí se anunciaron compromisos, se forjaron amistades, se discutieron escándalos, se intercambiaron secretos, pero la Segunda Guerra Mundial llevó a Madrid y a la embajada a un nuevo nivel. La neutralidad de España atrajo a refugiados, diplomáticos, agentes y aventureros de todo tipo. Los hoteles y restaurantes de la ciudad están repletos de personajes que parecen escapados de una novela de espías. Mientras los clientes seguían disfrutando de pasteles y té inglés, personas que habían estado involucradas en la gran guerra de una forma u otra caminaban por la sala. Los historiadores y las investigaciones posteriores han documentado el trabajo de Margaretta Taylor con una red de organizaciones diplomáticas británicas para ayudar a escapar a los perseguidos por el nazismo.
Posteriormente, la embajada volvió a su carácter habitual. No era raro tener sentados a su mesa de comedor a escritores como Camilo José Cela, Edgar Neville, Agustín de Foxá o César González-Ruano. Así, el rumor del mentidero servido en cristal de Sèvres y porcelana Royal Albert se fue extendiendo, y poco a poco se convirtió en símbolo de un Madrid elegante, pero sencillo, cosmopolita, pero profundamente integrado en la ciudad. La conversación, la etiqueta y el arte de observar a los demás siguen siendo importantes en Madrid.
El verdadero carácter de una embajada reside en los detalles. Ninguna es tan famosa como la famosa tetera.
A finales de los años setenta, vendió parte de su negocio y finalmente falleció en 1982 y fue enterrado en el Cementerio Británico. Pero no se puede negar que Margarita Taylor dejó algo más que una simple institución. Dejó recuerdos. Todavía hay madrileños que, al pasar por la zona de la Castellana, recuerdan a esta inglesa que, sin título, sin riqueza conocida y sin más legado que su sabiduría, creó un icono que pasará a formar parte de muchos madrileños que todavía anhelan el mejor bocadillo de rosbif que ha probado la ciudad.
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