Ey dijo que hubo varios casos en los que sus ofertas de ayuda fueron rechazadas, desde traer consejeros o el terapeuta de Patrick para que se sentara con él en clase hasta organizar planes de gestión para reducir su comportamiento.
También trajo mantas pesadas y un casco para su hijo: el primero para calmarlo y el segundo para protegerlo durante incidentes en los que se golpeaba repetidamente la cabeza.
La escuela rechazó el casco alegando que ya tenían uno, pero Ey dijo que el casco no le quedaba bien y Patrick llegó a casa con la piel de la parte superior de la cabeza arrancada.
Ey dijo que la escuela tampoco usó las mantas, sino que apiló almohadas pesadas sobre Patrick sin preguntar, a pesar de que un plan de manejo de su terapeuta ocupacional decía que no se podía usar nada que excediera el 10 por ciento de su peso corporal.
Ey afirmó que la escuela también dejaría a Patrick solo debajo de esas almohadas en una sala sensorial y “monitorearía su respiración” desde afuera de la puerta.
Posteriormente, la escuela anunció renovaciones en el espacio, que comenzaron en junio, con el “objetivo del proyecto” de ampliar el conocimiento del personal sobre cómo satisfacer las necesidades sensoriales de los estudiantes. Actualmente no está en uso.
“No era realmente una sala sensorial, yo la llamaría una sala de aislamiento. No había elementos sensoriales, sólo una habitación vacía y las almohadas”, dijo Ey.
“Era esencialmente una práctica restrictiva contraria a lo que había acordado.
“Pat odia estar solo, pero la escuela introdujo una norma según la cual ningún profesor podía estar a menos de cinco metros de él; se referían a esta distancia como el ‘círculo de peligro'”.
Ey afirma que un empleado también señaló abiertamente al personal que las habilidades de Patrick estaban “apenas al nivel de comprensión de un niño de un año” y que era “inútil” interactuar con él durante la escalada.
Las autoridades educativas consideraron este lenguaje una violación de la disciplina después de que Ey presentara quejas formales ante la Dirección de Estándares e Integridad, que depende del Departamento de Educación de WA.
Sin embargo, todas las demás quejas fueron desestimadas y la junta concluyó que no había irregularidades.
Ey ha remitido el caso al defensor del pueblo, alegando que la dirección no investigó adecuadamente los incidentes y no habló con los testigos ni investigó por qué lesiones como quemaduras en alfombras estaban mal descritas en los informes.
Patrick también sufrió un ojo morado en la escuela, algo que, según Ey, nunca se les explicó completamente a ella ni a su marido.
Ey dijo que su experiencia refuerza la necesidad de un organismo de quejas independiente, separado del departamento, que sea “imparcial”.
Muchos padres de niños con discapacidades esperaban que esto se legislara en una revisión reciente de la Ley de Educación Escolar de Australia Occidental.
“Estándares e integridad significa no adherirse a políticas y procedimientos. No están haciendo su trabajo, los profesores y los estudiantes no están seguros”, afirmó Ey.
“Necesitamos asegurarnos de que todos estén seguros al contar con las personas adecuadas para atender las quejas”.
Un portavoz del Departamento de Educación, aunque no pudo comentar sobre casos específicos, dijo: “Todo niño tiene derecho a una educación de calidad, y el Departamento de Educación está comprometido a construir un sistema escolar de apoyo que permita a todos los niños prosperar”.
“Cuando se plantean inquietudes o quejas al departamento, se toman muy en serio y se investigan adecuadamente”, dijeron.
“En general, el departamento ofrece una gama de servicios de apoyo para apoyar a las escuelas, al personal y a los estudiantes, incluidos psicólogos escolares y la Escuela de Necesidades Educativas Especiales”.
Carga
Ha habido algunos cambios en la escuela de Patrick desde que llegaron las quejas de Ey y ella dijo que su salud mental ha mejorado significativamente. Patrick todavía asiste a la escuela.
El ministro de Educación de la oposición, Liam Staltari, dijo que experiencias desafiantes como la descrita por Ey subrayan la necesidad de una reforma para apoyar mejor a los estudiantes con necesidades complejas, así como a sus maestros y padres.
“Un panel de quejas independiente fue una recomendación clave de la revisión de la Ley de Educación y sería un importante paso adelante”, dijo.
“Es fundamental contar con más orientación, recursos y apoyo para que los maestros y líderes escolares brinden mejores experiencias en el aula para todos.
“Esto es especialmente cierto para los profesores nuevos y graduados que merecen un apoyo especial”.
Se han planteado preocupaciones sobre los profesores.
A Ey también le preocupaba que los profesores que trabajaban en puestos desafiantes fueran a menudo recién graduados o se hubieran mudado a Perth desde el Reino Unido y tuvieran contratos de tres años.
Dijo que los profesores de la escuela de Patrick a menudo se graduaban de sus prácticas de dos años después de la universidad y luego asumían funciones de tutoría en su segundo año.
“Eso realmente me molestó. (La Ministra de Educación) Sabine Winton salió y dijo: ‘Oh, nuestros graduados necesitan endurecerse, ponen demasiado énfasis en dónde los colocamos'”, dijo.
“Creo que no, los están poniendo en situaciones estresantes sin ningún apoyo, y ahora el año que viene ellos son el apoyo; por supuesto, no quieren eso”.
Ey dijo que ha visto cómo el número de asistentes docentes en cada salón de clases disminuyó de cuatro o cinco cuando Patrick comenzó en la escuela a solo dos.
“Se necesitan dos asistentes de enseñanza para enseñarle a ir al baño a un niño con grandes necesidades, dejando al maestro solo con una clase de estudiantes desafiantes en todo momento”, dijo.
Según el departamento, los profesores de educación superior de las escuelas que apoyan la educación reciben una inducción especializada y acceso a una formación especializada que fortalece su capacidad para trabajar con estudiantes con necesidades complejas.
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