Justin Chadwick
Richmond puso fin a su racha de 12 derrotas consecutivas en la AFL con una emocionante victoria por 11 puntos sobre la Costa Oeste, y tienen que agradecer la controvertida regla permanente por ello.
En un juego que contó con 14 cambios de liderazgo, los Eagles se aferraban a una ventaja de dos puntos faltando cinco minutos frente a 46,350 fanáticos cuando Harley Reid falló un tiro libre de entrada alta.
Tanto Reid como Elliot Yeo corrieron para defender sus carreras defensivas de 50 metros, y el árbitro le impuso a Yeo una penalización de 50 metros por no mantener la marca.
Steely Green anotó la jugada a balón parado desde 30 yardas y Tyler Sonsie anotó un gol momentos después para poner a los Tigres en el palco.
Willem Duursma, la primera selección del draft de la Costa Oeste, puso las cosas en marcha con un impresionante gol de larga distancia faltando 88 segundos, pero Seth Campbell selló la victoria de Richmond por 15,9 (99) a 13,10 (88) con un tiro de larga distancia ganador del partido en el último minuto.
Aunque Richmond (1-7) permanece al final de la clasificación, al menos pudieron conseguir su primera victoria desde que derrotaron a los Eagles en la Ronda 19 el año pasado.
Lo que hace que la victoria sea aún más especial es el hecho de que Richmond entró al juego con una lista de lesionados de 17 jugadores, que aumentó a 18 cuando se lesionó la pantorrilla en los primeros minutos del juego.
West Coast cayó a 2-6, pero fue una gran mejora con respecto a la derrota de 101 puntos ante St Kilda la semana pasada.
Jack Ross fue un gran éxito para Richmond con 29 enajenaciones y 11 autorizaciones, mientras que Kane McAuliffe (28 enajenaciones) también fue influyente.
Noah Balta, Jonty Faull y Campbell anotaron tres goles cada uno para los Tigres.
Tim Kelly lideró a los Eagles con 30 pérdidas de balón, siete despejes y un gol, mientras que Harley Reid tuvo una primera mitad tórrida en camino a 26 posesiones, 10 despejes y dos goles.
La Costa Oeste aprovechó la semana para celebrar el vigésimo aniversario de su bandera de 2006, con miembros de ese equipo formando una guardia de honor mientras los Eagles corrían a través de la pancarta.
Hubo nueve cambios de liderazgo y muchos errores en la primera mitad, y el mayor paso en falso recayó en el secundario de Richmond, Sam Cumming, cuando bombeó el balón 50 metros en dirección equivocada.
West Coast anotó los primeros tres goles del segundo cuarto, incluido un especial de dos rebotes en la carrera de Reid, para abrir una ventaja de 12 puntos.
Pero una fuerte marcación en ataque de Faull y dos goles en el último minuto del tiempo de Balta aseguraron que los Tigres llegaran al largo descanso con una ventaja de 10 puntos.
West Coast llegó al descanso después de haber perdido la friolera de 19 cuartos seguidos, un mínimo histórico para el club.
Las alarmas sonaron para West Coast cuando su ventaja se amplió a 21 puntos en el minuto 12 del tercer cuarto, pero regresaron al juego y estuvieron a solo cinco minutos de la victoria antes de conceder tres de los últimos cuatro goles del juego.
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