Los supermercados y minoristas han advertido que una prohibición gubernamental de aumentar los precios de los alimentos podría resultar contraproducente, criticando la medida por considerarla injusta y sin precedentes, ya que sólo apunta a las cadenas más grandes.
El gobierno albanés anunciará el domingo que prohibirá la especulación de precios en Coles y Woolworths después de que un informe condenatorio de un organismo de control de la competencia a principios de este año descubriera que los supermercados australianos se encontraban entre los más rentables del mundo.
Coles y Woolworths representan alrededor de las tres cuartas partes del sector de los supermercados.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) inició una investigación sobre los principales supermercados en 2024 después de que fueran acusados de no transferir ahorros a los consumidores durante una crisis del costo de vida, pero no pudo demostrar que las empresas estaban subiendo los precios.
Según la Ley de Alimentos y Abarrotes modificada, los supermercados sólo pueden cobrar un margen razonable por los productos. Las nuevas reglas entrarán en vigor el 1 de julio de 2026.
“Estamos tomando medidas enérgicas contra el aumento abusivo de los precios en los supermercados para ayudar a los australianos a obtener mejores ofertas en las cajas”, dijeron en una declaración conjunta el tesorero Jim Chalmers y el viceministro de Productividad y Competencia, Andrew Leigh.
“La prohibición prohibirá a los minoristas muy grandes cobrar precios inflados en comparación con el costo de entrega más un margen razonable”.
La ACCC recibirá un impulso de financiación de 30 millones de dólares para supervisar las nuevas regulaciones. Como se informó anteriormente, Coles y Woolworths enfrentan multas máximas de $10 millones si se descubre que han violado el código.
El jefe de la Asociación Australiana de Minoristas, Chris Rodwell, advirtió que regular los márgenes de ganancias corría el riesgo de encarecer los productos básicos y que los precios de los alimentos estaban impulsados en gran medida por costos comerciales como la energía y el transporte.
“La investigación de los supermercados de la ACCC no encontró pruebas de sobreprecios”, afirmó.
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