Cabo Verde no ganó, pero hizo su debut histórico en la Copa Mundial al vencer a España y empatar 0-0 en su primer partido del Grupo H en Atlanta.
España, campeona de Europa, controló el partido en todas las fases, pero no logró derrotar a Cabo Verde, el penúltimo equipo en el campo en el puesto 67.
La pareja logró el primer empate sin goles del evento de este año.
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Los Blue Sharks tienen que agradecer esto al portero Vozinha. El jugador de 40 años finalizó el primer partido de la Copa del Mundo de su país con siete salvamentos.
La primera oportunidad de España por el primer puesto llegó en el minuto 39, cuando Marc Cucurella cabeceó el balón a Ferran Torres, que rebotó en el travesaño. El rebote llegó al área de Mikel Oyarzabal, pero su cabezazo lo desvió Vozinha.
Vozinha ya había mostrado una buena reacción cuando detuvo a Torres y luego desvió el cabezazo de Aymeric Laporte.
Fabián Ruiz tuvo otra gran oportunidad de marcar el primer gol en el minuto 56 con un cabezazo en el área penal, pero dirigió el balón directo a Vozinha.
“Estoy muy orgulloso y muy feliz, no sólo por mí sino también por todos los jugadores y todos los caboverdianos. Hemos trabajado muy duro para estar aquí”, afirmó Vozinha.
Ahora habría una fiesta en casa de su madre.
“Lamentablemente no pudo venir y estaba triste. Pero eso se aplica a todos los caboverdianos”, añadió Vozinha, que juega en el GD Chaves de la segunda división portuguesa.
Cuando faltaban 20 minutos para el final, España trajo a la sensación adolescente Lamine Yamal para su primera aparición desde el 22 de abril con una lesión en el tendón de la corva, pero ni siquiera él logró que los españoles anotaran.
La última gran oportunidad de España llegó en el minuto 88, cuando Oyarzabal aterrizó abierto en el área tras un centro. Su primer disparo fue desviado a córner por Pico Lopes que se resbalaba.
Cabo Verde pudo haber conseguido una sensacional victoria en un córner en el minuto 90, cuando Diney Borges se levantó con seguridad pero cabeceó a los brazos de Unai Simón.
Cuando España ganó la Copa del Mundo por única vez en 2010, perdió el partido inaugural ante Suiza, así que que no cunda el pánico.
“Las cosas se arreglan siguiendo el mismo plan y continuando mejorando con más delicadeza”, dijo el seleccionador español Luis de la Fuente.
“Es un equipo muy organizado. Es muy difícil crear espacios así, pero creamos algunos. Nos faltó un poco de movimiento para crear más, pero si no quiere entrar, no quiere entrar”.
Para Cabo Verde, los octavos de final son ahora el objetivo, mientras que Uruguay y Arabia Saudita, que se enfrentarán más tarde el lunes (hora local), saben que la clasificación no será fácil, incluso si avanzan tres equipos de la mayoría de los grupos.
El propio Lopes es una historia increíble, ya que originalmente fue reclutado para la selección nacional a través de LinkedIn en 2019.
El central irlandés pensó que el mensaje en portugués era spam y no se molestó en responder.
Sólo cuando recibió un mensaje de seguimiento en inglés se dio cuenta de que se trataba de una oferta para jugar fútbol internacional con Cabo Verde.
“Pensé que era un mensaje de spam, pero no le presté atención”, le dijo Lopes a la BBC.
En declaraciones a Reuters, añadió: “Nueve meses después me escribieron en inglés y me preguntaron si había pensado en la propuesta, y sólo entonces hice lo que debería haber hecho originalmente y traduje el mensaje original en Google y me preguntaron si estaría interesado en registrarme en Cabo Verde”.
“Fue un enfoque extraño (a través de LinkedIn); después me explicaron que tenían dificultades para contactar con mi club, pero cuando vi la oportunidad frente a mí, lo apoyé al 100 por ciento desde el primer minuto y nos propusimos transmitir toda la documentación necesaria”.
Con Reuters y AAP
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