Los manifestantes han cerrado las calles de la ciudad para denunciar la “injusticia” de que el soldado vivo más condecorado de Australia haya sido acusado de múltiples crímenes de guerra.
Los valses de Matilda y el himno nacional sonaron en las escaleras de la Casa del Parlamento de Victoria a la hora del almuerzo del domingo, mientras unas 150 personas se reunían bajo banderas australianas y rojas.
Los participantes en la manifestación organizada por la ultraderechista Alianza Nacional de Trabajadores mostraron su apoyo a Ben Roberts-Smith y otros miembros del Regimiento del Servicio Aéreo Especial que están siendo investigados por presuntos crímenes de guerra en Afganistán.
Algunos llevaban medallas de guerra, mientras pancartas y carteles proclamaban a Roberts-Smith como un “guerrero, no un criminal”.
La Alianza Nacional de Trabajadores organizó la manifestación para denunciar las acusaciones contra Ben Roberts-Smith. (Jay Kogler/FOTOS AAP)
La ganadora de la Cruz Victoria, de 47 años, fue acusada de cinco crímenes de guerra relacionados con el asesinato a principios de abril y ha negado todas las acusaciones.
El veterano condecorado se distanció de la manifestación incluso antes de la manifestación, diciendo que ni él ni su familia participaron en el evento.
“Lo que ocurrió es una injusticia absoluta”, dijo Matt Trihey, presidente de la Alianza Nacional de Trabajadores, a la multitud mientras los presentes pedían que se retiraran los cargos.
“Apoyamos a los veteranos cuyo legado, honor e integridad están siendo desafiados por un gobierno ilegítimo que actúa en contra de la voluntad del pueblo”.
Matt Trihey, presidente de la Alianza Nacional de Trabajadores, calificó las acusaciones como una “injusticia absoluta”. (Jay Kogler/FOTOS AAP)
Los objetivos declarados públicamente por la Alianza Nacional de Trabajadores incluyen una moratoria sobre toda inmigración y la “preservación de la cultura y la identidad occidentales”.
Un pequeño grupo de contramanifestantes se opuso al grupo, separados por dos líneas policiales.
El grupo ondeó sus propias pancartas y trató de acallar la manifestación con cánticos de “Siempre, siempre será tierra aborigen” y “escoria nazi de las calles”.
Luego, los partidarios de Roberts-Smith salieron a las calles, cerrando corredores concurridos y bloqueando tranvías ante la mirada de curiosos.
El exsoldado del SAS Ben Roberts-Smith y su familia dijeron que no participaron en la manifestación. (Russell Freeman/FOTOS AAP)
Se vio a un participante en la manifestación gritando a la gente en un restaurante al aire libre, diciéndoles “regresen al lugar de donde vinieron”.
Un portavoz del exsoldado del SAS dijo que él y su familia no tuvieron nada que ver con la manifestación en Melbourne.
“El señor Roberts-Smith y su familia no están involucrados de ninguna manera en esta manifestación, no están asociados con sus organizadores y no han sido consultados por el grupo en cuestión”, dijeron a la AAP.
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