Los fanáticos de los Wests Tigers se dirigieron a las salidas del CommBank Stadium 20 minutos antes del final del partido del domingo.
Pero es un milagro que no se fueran en el entretiempo mientras abucheaban a su equipo para sacarlo del campo.
Un Penrith inspirado en Nathan Cleary aplastó a los Tigres 68-0 cuando los Panthers lograron su mayor victoria en sus 58 años de historia, superando la victoria 72-12 sobre Manly en 2004.
Fue la tercera mayor derrota en la historia de la NRL (ver tabla a continuación).
Cleary y los Panthers se encuentran actualmente en otro planeta. Los comentaristas de televisión bromearon diciendo que habían cancelado la carrera del Dally M en junio y simplemente se la habían dejado al mejor corredor del juego.
Son demasiado disciplinados, demasiado rápidos, demasiado fuertes y demasiado nobles. Es muy divertido verlos y estarán ahí para el gran día final. ¿Un quinto título en seis años? Deja de pelear.
Luego tienes a los Tigres.
Incluso los fanáticos más oxidados de los Tigres sabían que sería un milagro derrotar a los líderes y favoritos de la Premier League.
Pero hubiera sido bueno que un club que prometió tanto hace apenas unos meses luchara aún más duro.
Su manejo de las primeras bolsas de valores fue atroz. Fonua Pole golpeó profundamente en su propia mitad, al igual que Charlie Murray, mientras que sus compañeros delanteros Royce Hunt y Terrell May realizaron algunos movimientos defensivos impactantes contra Cleary.
Heamasi Makasini dejó caer un simple pase de Jarome Luai justo al filo del descanso y fue derrotado por Paul Alamoti al principio del juego cuando Penrith abrió el marcador.
Sunia Turuva forzó un pase que fue hacia adelante y al touch y Luai inventó un apestoso que condujo directamente al primer intento de Brian To’o.
Los Tigres tuvieron suerte y sólo perdían 36-0 en el entretiempo después de que a To’o se le negara otro cuatro puntos. El pase final de Cleary fue declarado adelantado, aunque un juez de touch estaba alineado con la jugada y mantuvo su bandera baja.
Para colmo de pesadilla, el polaco, Alex Seyfarth y Mavrik Geyer fueron reportados, Hunt sufrió una grave lesión en el músculo pectoral y Jock Madden no pudo terminar el partido debido a una lesión en el brazo.
El entrenador Benji Marshall, que hizo bien en mantener la cabeza fría mientras miraba el espectáculo de terror desde la barrera, fácilmente podría instar a sus tropas a olvidar todo el asunto y concentrarse rápidamente en el partido del próximo domingo contra los Gold Coast Titans. El partido también será el partido de despedida del Leichhardt Oval durante 18 meses, ya que el estadio recibe una renovación que se necesitaba desde hace mucho tiempo.
Pero los Tigres han concedido 40 o más puntos cuatro veces esta temporada. Debes volver al juego y concentrarte en entender bien los conceptos básicos.
La estrella de los Panthers, Casey McLean, no pudo terminar el juego debido a una lesión en el tobillo, pero los informes iniciales sugirieron que no tendría impacto en su inclusión en Origin II.
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