Sam Metz Y Wafa Shurafa
Deir Al-Balah, Franja de Gaza: Los palestinos votaron en las primeras elecciones celebradas en cualquier parte de la Franja de Gaza en más de dos décadas, mientras que decenas de miles de palestinos votaron en la Cisjordania ocupada por Israel.
La votación del sábado (hora de Gaza) en la ciudad de Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, fue una elección piloto en gran medida simbólica, dijeron funcionarios, y fue parte de los esfuerzos de la Autoridad Palestina para vincular políticamente a Gaza y Cisjordania.
El presidente palestino Mahmoud Abbas, impopular en Cisjordania y excluido de los planes de posguerra liderados por Estados Unidos para poner fin al gobierno de Hamas en Gaza, espera establecer un Estado independiente en ambas áreas.
Hamás no presentó candidatos en Deir al-Balah, que fue dañada por ataques aéreos en más de dos años de guerra pero se salvó de una invasión terrestre israelí. Más de 70.000 personas tenían derecho a votar para el gobierno de la ciudad.
Aunque la participación fue baja, los votantes dijeron que fueron impulsados a acudir a las urnas por la falta casi total de servicios públicos. Allí y en toda Cisjordania, los votos determinan la composición de los consejos locales responsables de supervisar el agua, las carreteras y la electricidad.
“Vine a votar porque tengo derecho a elegir miembros del consejo local para que puedan prestarnos servicios”, dijo Ashraf Abu Dan en Deir al-Balah.
La participación electoral en Cisjordania fue aproximadamente la misma que en elecciones locales anteriores, lo que sorprendió a los observadores que esperaban que las bajas tasas de participación indicarían apatía y socavarían la confianza en los cargos electos. Los funcionarios electorales informaron de una participación electoral general preliminar del 53,4 por ciento después del cierre de las urnas y del 22,7 por ciento en Deir al-Balah.
Los resultados de cada carrera se esperan para el domingo, hora de Gaza.
Los votantes dijeron que querían tener voz en la toma de decisiones locales.
“Es necesario hacer cumplir las leyes municipales para que la gente sienta que hay justicia”, dijo Khalid al-Qawasmeh, un votante en la ciudad cisjordana de Beitunia.
La Autoridad Palestina, establecida en virtud de acuerdos de paz provisionales en la década de 1990, es el representante internacionalmente reconocido del pueblo palestino. Gobierna zonas semiautónomas de Cisjordania, pero Hamás lo expulsó de Gaza en 2006.
La popularidad de la autoridad se ha visto debilitada por la corrupción y el gobierno autocrático, su fracaso en establecer un estado independiente mientras Israel expande los asentamientos en Cisjordania y las divisiones con Hamás. Abbas, de 90 años, fue elegido en 2005 para un mandato de cuatro años.
Aunque no ha celebrado elecciones presidenciales ni parlamentarias desde 2006, la Autoridad Palestina promovió elecciones locales después de aprobar reformas el año pasado en respuesta a demandas de partidarios internacionales.
“Estamos hablando de la conexión geográfica entre Cisjordania y la Franja de Gaza”, dijo Rami Hamdallah, presidente de la Comisión Electoral Central con sede en Ramallah y ex primer ministro.
Con Gaza en gran medida diezmada por la guerra, la comisión decidió celebrar su primera votación en Deir al-Balah, pero tuvo que improvisar ya que no pudo realizar el registro de votantes tradicional.
Hamdallah dijo que Israel había bloqueado la importación de materiales como papeletas, urnas y tinta a Gaza. En cambio, la comisión reutilizó los materiales, utilizando urnas de madera y tinta de una campaña de vacunación el año pasado.
La comisión dijo que no coordinó directamente con Israel o Hamás antes de la votación. Imágenes de Associated Press mostraron a agentes de seguridad manteniendo el orden fuera de los colegios electorales. COGAT, la agencia militar israelí que supervisa los asuntos humanitarios en Gaza, no respondió a las preguntas sobre los materiales de la barrera.
Abbas firmó el año pasado un decreto de reforma electoral que ahora permite votar por individuos en lugar de por listas electorales. En enero, otro decreto pedía la adopción del programa de la Organización de Liberación de Palestina, que encabeza la Autoridad Palestina. Pide el reconocimiento de Israel y la renuncia a la lucha armada, marginando de hecho a Hamás y otras facciones.
En muchas ciudades, incluidas Ramallah y Nablus, no se celebraron elecciones.
Hamás ganó las elecciones parlamentarias en 2006 y un año después arrebató violentamente el control de Gaza a la Autoridad Palestina liderada por Fatah. Hamás no impidió la votación del sábado en Deir al-Balah.
Hamás controla la mitad de Gaza de la que Israel se retiró el año pasado, incluida Deir al-Balah, pero el enclave se está preparando para la transición a una nueva estructura de gobierno bajo el plan de alto el fuego de 20 puntos del presidente estadounidense Donald Trump. Este plan excluye tanto a Fatah como a Hamás.
El plan estableció un organismo internacional de paz y un comité de expertos palestinos no electos para operar y gobernar bajo ese organismo. Los avances en otras fases, incluido el desarme de Hamás, la reconstrucción y la transferencia del poder, se han estancado.
Las elecciones no incluyeron a Jerusalén Oriental anexada por Israel, un punto recurrente de tensión entre los líderes israelíes y palestinos. Los palestinos reclaman Jerusalén Este como la capital de su futuro Estado.
AP
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