Se los descarta como aburridos, poco más que una oportunidad para “selfie” para nerds de la economía, o incluso se los etiqueta como una amenaza a la democracia.
Pero a medida que se acerca la semana del presupuesto, los partidos principales organizan una vez más cenas y bebidas para recaudar fondos para sus seguidores más leales, y les cobran miles de dólares.
Un asiento en la cena presupuestaria del Partido Laborista el martes 12 de mayo con el Primer Ministro, el Tesorero y los ministros principales cuesta 5.500 dólares, frente a los 5.000 dólares del año pasado. Fuentes laborales dicen que el evento tendrá lugar en algún lugar del “Canberra CBD”.
El Foro Federal de Empresas Laborales (FLBF), una rama clave de recaudación de fondos del partido, también organizará un evento de networking más informal por $2,000 por entrada. Se espera que asistan parlamentarios y ministros al evento, que se espera que tenga lugar en el Club Nacional de Prensa.
Una membresía premium de FLBF cuesta más de $100,000 y ofrece a sus titulares aproximadamente un 25% de descuento en sus boletos. Según se informa, empresas como Westfarmers y Sportsbet tienen membresías premium.
El jueves será el gran día para el líder de la oposición, Angus Taylor, y las arcas de la Coalición. Una entrada para la cena de Respuesta al Presupuesto Nacional y Liberal cuesta 3.300 dólares.
Los anuncios de la cena prometen una “gran oportunidad de escuchar directamente a los líderes y… discutir el plan de la coalición para el futuro”. El evento se llevará a cabo en el salón de baile del Realm Hotel, con capacidad para 500 invitados.
Mientras tanto, la rama liberal federal de Bradfield está organizando una fiesta de observación y una cena “Presupuesto en respuesta” en Manuka Oval. El evento incluirá el discurso desde la Galería del Parlamento, seguido de una comida de tres platos y discursos de Taylor y el Tesorero en la sombra Tim Wilson. Los boletos cuestan $1,500 para no socios, $1,000 para socios o $12,000 para una mesa de diez.
También se espera que Taylor asista a una cena separada de Budget in Reply organizada por el Cook Endeavor Forum y el diputado Simon Kennedy.
El evento de “velada exclusiva” contará con ministros en la sombra, parlamentarios y algunos candidatos de la Coalición, junto con comentarios de Taylor y otras figuras liberales de alto nivel. Los boletos para el evento de Cook son los más baratos de los eventos para recaudar fondos: $3,500 para una mesa de 10 personas.
En privado, los parlamentarios en ejercicio y ex parlamentarios dijeron que se oponían a ser “expulsados” por los acontecimientos.
Un exdiputado dijo que este tipo de actividades para recaudar fondos les parecían “terribles” y “aburridas” y que tenían que pasar mucho tiempo hablando con “nerds de los negocios”.
“Tampoco recaudas tanto dinero y piensas: ‘¿Qué vamos a hacer?'”, dijeron.
Sospechaban que los políticos de todo el espectro político odiaban asistir a galas sociales ostentosas.
“No puedo imaginar a ningún diputado que no tenga esta opinión”, dijeron. “Ese es el pequeño y sucio secreto de todo el asunto”.
El senador independiente de ACT, David Pocock, dijo que los eventos de dinero por acceso distorsionaban la formulación de políticas públicas y eran “malos para la democracia”.
Quiere más transparencia sobre cómo los lobbistas ingresan al parlamento y en qué políticos intentan influir.
“El presupuesto federal debería centrarse en nuestras prioridades como país, no en una oportunidad para que los cabilderos corporativos ganen dinero a expensas de los australianos comunes y corrientes”, dijo.
Un portavoz del Partido Liberal desestimó las críticas de Pocock.
“Claramente hay donaciones políticas buenas y malas para David Pocock”, dijeron. “Las buenas donaciones son los millones que recibió… Las malas donaciones son las que van a todos los demás”.
A partir del próximo año, las nuevas reglas para la recaudación de fondos políticos requerirán que todas las donaciones (incluidas las entradas) superiores a $5,000 sean reportadas, con un retraso más corto. Podría hacer que estos eventos se vean un poco diferentes.
Yaron Finkelstein, ex estratega político jefe de Scott Morrison y Dominic Perrottet, recuerda con cariño los “Oscar para nerds políticos” y resta importancia al factor influencia.
“Si obtienes lo que se llama acceso, pasan 30 segundos antes de que Jim Chalmers irrumpa en una de las salas donde se lleva a cabo una recaudación de fondos, donde dice algunas frases ingeniosas, algo parecido a un mensaje político, y luego pasa al siguiente evento”, dijo.
“Una guerra relámpago bien coordinada en todo el edificio haría que el Tesorero y el Primer Ministro alcanzaran cifras dobles, si sus esfuerzos de recaudación de fondos logran su propósito”.
“Es más selfie que política”.
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