El partido One Nation de Pauline Hanson ha informado de más de un millón de dólares en activos perdidos y sin valor en más de seis años de informes financieros presentados, según puede revelar Guardian Australia.
Los informes financieros presentados por One Nation ante la Oficina de Comercio Justo de Queensland entre 2016 y 2022 han sido criticados como “descuidados y poco profesionales” por un destacado experto en contabilidad financiera.
Los documentos muestran que el partido ha incumplido repetidamente sus obligaciones legales de operar una asociación registrada. La empresa no celebró juntas generales anuales de manera oportuna, presentó repetidamente informes anuales y financieros tarde o no los presentó en absoluto, y asignó a un gerente de relaciones para firmar un formulario de declaración del director.
El partido no ha presentado declaraciones anuales ante el regulador desde 2022.
Matthew Pinnuck, profesor de contabilidad financiera en la Universidad de Melbourne y ex director de auditoría de KPMG, evaluó los estados financieros de seis años obtenidos por The Guardian.
Pinnuck dijo que los informes “increíblemente descuidados” plantearon dudas sobre la aptitud del partido para gobernar.
“La calidad general de la preparación y presentación de los estados financieros es muy pobre y poco profesional”, dijo Pinnuck.
Llamó la atención sobre asientos contables “muy inusuales” que mostraban que se habían comprado y vendido activos importantes pero que no estaban registrados en el balance del partido.
El balance de 2021 muestra que la división One Nation Queensland tenía activos como propiedades y equipos por valor de $93,000, frente a solo $10,307 en 2020. Sin embargo, en el mismo año, el partido dijo que había comprado propiedades y equipos por valor de $575,710 y afirmó haber vendido propiedades y equipos por valor de $492,491.
“Ambas cantidades son muchas veces mayores que el valor total en libros de las propiedades, plantas y equipos de la organización”, dijo Pinnuck.
“Tienen una base de activos muy típica y, de repente, compran propiedades y equipos y venden propiedades, equipos y equipos durante todo el año. Este es un punto muy inusual. Podría haber una explicación para esto, pero es difícil imaginar cuál podría ser”.
“Un aspecto importante de la gobernanza”
Pinnuck dijo que otra entrada “muy inusual” muestra que el partido compró más de 100.000 dólares en equipos de oficina en 2020, que fueron inmediatamente descartados como “sin valor”.
Pinnuck dijo que esto se logró amortizando el valor total del activo a cero en el mismo año de la compra. Dijo que los equipos de oficina suelen tener una vida útil de entre cinco y diez años, y los costos se deprecian durante el mismo período.
En tres de los últimos cuatro años de informes anuales presentados, el partido registró pérdidas financieras significativas. En 2022, el partido informó un déficit de 1,05 millones de dólares, más del doble de la pérdida de 517.000 dólares reportada el año anterior y un cambio de rumbo de más de 3 millones de dólares en comparación con el superávit de 2,2 millones de dólares de 2020.
“Estas pérdidas recurrentes podrían plantear dudas sobre la capacidad de la organización para gestionar eficazmente sus asuntos financieros”, dijo Pinnuck. “Dado que la gestión financiera es un aspecto importante de la gobernanza, tales hallazgos ponen en duda la capacidad de la organización para monitorear y gestionar responsablemente los recursos públicos”.
El partido ha optado por informar como una “entidad de propósito especial”, un método de presentación de informes normalmente reservado para las pequeñas empresas. Las Normas de Contabilidad Australianas exigen menos divulgación, lo que limita la transparencia de las finanzas del partido.
“Puede haber una violación de la Ley de Sociedades porque los estados financieros fueron preparados para un propósito especial cuando deberían haber sido preparados para un propósito general”, dijo Pinnuck.
Según la ley, las organizaciones pueden preparar informes financieros simplificados con divulgación reducida sólo si no son responsables públicamente, dijo.
“Dada la importancia política de la organización y la existencia de una amplia gama de partes interesadas externas (por ejemplo, miembros, donantes, reguladores, periodistas, investigadores y el público) que dependen de sus informes financieros, existe un fuerte argumento de que One Nation Queensland Division Inc es públicamente responsable. Por lo tanto, deberían haber preparado informes financieros integrales con divulgación completa en lugar de informes financieros simplificados con divulgación reducida”.
La firma de una declaración de director por parte de personas que no son directores también sería potencialmente una infracción de la ley, afirmó.
Control creciente
One Nation está bajo un escrutinio cada vez mayor por su manejo de los fondos públicos y de sus miembros mientras busca posicionarse como una fuerza política principal y una oposición alternativa en el Parlamento.
Hanson afirmó la semana pasada que era capaz de asumir el puesto de primera ministra, basándose en encuestas de opinión que muestran que One Nation es ahora el partido más popular del país.
Los registros financieros del partido también muestran que en 2020 y 2021 registró un total de aproximadamente $440,000 en flujos de efectivo netos negativos para actividades de inversión no relacionadas con activos fijos.
Parece que parte de esto está relacionado con la compra de un “activo” financiero de 253.654 dólares asociado con la empresa de inversiones Mayfair Platinum.
Según se informa, One Nation invirtió 500.000 dólares en el Mayfair Platinum, ahora colapsado, que patrocinó una remodelación multimillonaria de Mission Beach y Dunk Island en Queensland. El proyecto de inversión fue congelado a principios de 2020 y el Tribunal Federal determinó en 2021 que el grupo había realizado publicidad engañosa y fraudulenta.
A pesar del fracaso del programa, las inversiones de Mayfair Platinum todavía figuraban como activos circulantes en el balance de la organización en 2021 y 2022 y estaban valoradas entre $265,000 y $300,000.
En 2020, Hanson afirmó que el ejecutivo del partido hizo la inversión en Mayfair sin su conocimiento, a pesar de que ella era la presidenta del partido. Su jefe de personal, James Ashby, dijo en ese momento: “Nunca hemos arriesgado el dinero de nuestros miembros”.
Según las Reglas Modelo para Asociaciones Registradas en Queensland, los ingresos y activos de una asociación “se utilizarán únicamente para la promoción de los objetivos de la asociación y para el ejercicio de los poderes de la asociación”.
Los resultados financieros del partido también muestran que los honorarios legales de la organización aumentaron a casi 200.000 dólares en 2022, mientras que gastó más de 170.000 dólares en suscripciones y casi 200.000 dólares en honorarios de consultoría en 2021 y 2022.
La correspondencia obtenida en virtud de las leyes de derecho a la información muestra que la Oficina de Comercio Justo de Queensland discutió un aviso de “mostrar causa” que emitió a la parte después de que no presentó dos informes y cuentas anuales dentro del plazo legal.
El partido solicitó una prórroga a pesar de tener más de 12 meses de retraso en la presentación del informe de 2021, que el regulador rechazó.
“La oficina no puede conceder prórrogas una vez que se haya emitido un aviso de causa justificada”, dijo el regulador en un correo electrónico de enero de 2023.
Cuando One Nation presentó sus informes atrasados (el informe de 2021 con casi dos años de retraso), la documentación reveló que no había celebrado reuniones generales anuales como lo exige la Ley de Asociaciones Incorporadas.
La fecha de las juntas generales anuales de 2021 y 2022 se fijó como el 18 de febrero de 2023, dos días antes de la presentación de los informes anuales, lo que supone un incumplimiento de la obligación de celebrar una junta general anual dentro de los seis meses siguientes al final del ejercicio.
La correspondencia redactada del director de campaña del partido al regulador decía: “La Oficina Una Nación y yo nos disculpamos por no presentar estas declaraciones, pero la oficina asumió que el ex secretario del partido… había presentado toda la documentación requerida”.
“Se puede suponer que su falta de presentación de la declaración de impuestos se debió a las restricciones de Covid sobre la presencia de los empleados en la oficina y la rotación desde casa”.
One Nation no respondió a las preguntas de Guardian Australia.
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