Los humanos no son tan promiscuos como los suricatos, pero sí más promiscuos que los castores

El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society: Biological Sciences, se basa en la idea de que si una especie es monógama, la mayoría de los descendientes de una pareja serán hermanos completos. Por el contrario, en especies que son más propensas a la promiscuidad, es más probable que los hermanos sean medio hermanos.

Los resultados mostraron que los humanos tienen una proporción general de hermanos del 66%, ocupando el séptimo lugar entre 11 especies consideradas monógamas, justo por encima de los suricatos (60%) y por debajo de los castores (73%). Encabezando la lista está el ratón ciervo de California, que mantiene una pareja de por vida después del apareamiento, con una puntuación del 100%. Al final de la lista se encuentra la oveja de soja de Escocia, que tiene una proporción de hermanos del 0,6%, ya que cada oveja se aparea con varios carneros.

Los gibones de manos blancas son los más similares a los humanos en el estudio, con una tasa de monógamo del 63,5%. A diferencia de las camadas de otros mamíferos monógamos, es la única especie que normalmente da a luz una cría por embarazo. El único otro primate no humano en la categoría superior es el tití bigotudo: un pequeño mono amazónico que normalmente da a luz a gemelos o trillizos, con una tasa de hermanos completos de casi el 78 por ciento.

Todos los demás primates del estudio tenían sistemas de apareamiento poliándricos o poligínicos (en los que tanto machos como hembras tienen múltiples parejas) y ocupaban un lugar muy bajo en la escala de monogamia. Los gorilas de montaña tienen una tasa reproductiva total del 6%, mientras que los chimpancés apenas alcanzan el 4%, el mismo nivel que los delfines. Varias especies de macacos, desde los macacos japoneses (2,3%) hasta los macacos rhesus (1%), se encuentran cerca de la parte inferior de la tabla.

“Basándonos en los patrones de apareamiento de nuestros parientes vivos más cercanos, como los chimpancés y los gorilas, es probable que la monogamia humana haya evolucionado a partir de una vida en grupo no monógama, una transición muy inusual entre los mamíferos”, dijo Daible.

grupos sociales fuertes

Los lobos y los zorros se encuentran entre los pocos animales con cambios evolutivos similares, con cierto grado de monogamia social y cuidado cooperativo, mientras que los cánidos ancestrales probablemente vivían en grupos y eran poligínicos. Los lobos grises y los zorros rojos completan las ligas principales con casi la mitad de la tasa de hermanos (46% y 45% respectivamente), mientras que las especies africanas tienen tasas de hermanos mucho más altas: los lobos etíopes alcanzan el 76,5%, mientras que los perros salvajes africanos ocupan el segundo lugar con un 85% de monogamia.

“Casi todos los demás mamíferos monógamos viven en familias compactas formadas por una sola pareja reproductora y sus crías, o en grupos donde sólo una hembra se reproduce, mientras que los humanos viven en fuertes grupos sociales en los que varias hembras tienen hijos”, explicó Daible.

El único mamífero conocido que vive en un grupo estable, mixto y de múltiples adultos con varias relaciones de pareja exclusivas es un gran roedor parecido a un conejo llamado mara patagónica, que habita en madrigueras que contienen varias parejas permanentes.

cooperativa

La cuestión de la monogamia humana ha sido debatida durante siglos. Durante mucho tiempo se ha considerado una piedra angular de la cooperación social, que permite a los humanos dominar el planeta. Sin embargo, los antropólogos han encontrado normas de apareamiento generalizadas entre los humanos. Por ejemplo, investigaciones anteriores han demostrado que el 85% de las sociedades preindustriales permitían los matrimonios polígamos, es decir, un hombre se casaba con varias mujeres al mismo tiempo.

Para calcular la tasa de monogamia en humanos, Daible utilizó datos genéticos de sitios arqueológicos, incluidos los cementerios europeos de la Edad del Bronce y los sitios del Neolítico de Anatolia, así como datos etnográficos de 94 sociedades humanas de todo el mundo: desde los cazadores-recolectores Hadza de Tanzania hasta los agricultores de arroz Torajan de Indonesia.

“Existe una enorme diversidad intercultural en las prácticas humanas de apareamiento y matrimonio, pero incluso los casos extremos son aún más numerosos que los que vemos en la mayoría de las especies no monógamas”, afirmó el antropólogo.

Para Deboer, la monogamia puede haber sido buena para los humanos a medida que las sociedades adoptaron sistemas más cooperativos. Al tener un mayor número de medio hermanos, las posibilidades de cooperación altruista aumentan porque los individuos pueden esperar desarrollar una relación genética estrecha con sus hermanos. Esta cooperación basada en el parentesco puede ser la base del desarrollo de conductas de cuidado compartido por los padres y la creación de redes sociales complejas, y es un aspecto clave del desarrollo de nuestros cerebros y capacidades cognitivas más grandes. De hecho, se ha sugerido que la monogamia y la paternidad son elementos coevolucionados que son fundamentales para nuestra supervivencia y éxito como especie.