Los residentes de ranchos ganaderos remotos temen que el despliegue a nivel nacional de un nuevo sistema de telefonía satelital les dificulte obtener ayuda en emergencias.
Durante más de 40 años, miles de personas que viven en áreas remotas donde las líneas fijas de cable tradicionales no son viables han confiado en la radio de la red de acceso al cliente (CAN) de Telstra para servicios telefónicos residenciales.
Sin embargo, la empresa de telecomunicaciones dijo que la tecnología ha llegado al final de su vida útil y será reemplazada por un sistema satelital más moderno en noviembre de 2027.
CAN Radio funciona con energía solar de respaldo y funciona con Telstra. Sin embargo, el nuevo sistema requiere que los clientes obtengan sus propios suministros confiables de energía y respaldo.
Las torres de radio CAN utilizan energía solar de respaldo. (Suministrado: Telstra)
Kate Ashton, que vive en Mount Coolon, a unos 250 kilómetros al oeste de Mackay, dijo que el sistema de energía solar de respaldo en su torre de radio CAN local salvó la vida de su hija después de un accidente de quad en 2014.
“Sufrió una lesión grave en la cabeza y tuvimos que conseguirle el helicóptero”, dijo.
“Si no tuviéramos un teléfono fijo confiable, no los tendríamos. Es así de simple.“
Ashton dijo que el suministro constante de energía de CAN Radio había sido tranquilizador y estaba preocupada por la conectividad con la tecnología satelital de reemplazo Starlink, particularmente en el verano.
“Podemos tener tormentas a 300 kilómetros de distancia que dejan sin electricidad… a veces nos quedamos sin electricidad durante tres o cuatro días y los generadores se agotan”.
Starlink, que ya se utiliza ampliamente en la remota Australia, requiere su propia fuente de alimentación para funcionar.
Durante un corte de energía, los residentes remotos a menudo dependen de un generador como energía de respaldo.
La residente Amanda Clark dijo que instalar un generador en caso de emergencia tomaría un tiempo valioso.
“Incluso si tienen un generador de respaldo, entonces tienes que salir y encender el generador y probablemente tarde cinco minutos en encenderlo”, dijo.
“Vuelves a entrar y esperas a que Starlink se encienda para poder comunicarte en caso de emergencia.
“Creo que es por eso que la mayoría de la gente está molesta… No siempre tendremos contacto de emergencia si se corta la luz.“
Kate Ashton, Amanda Clark y Goscelyn Sullivan de Mount Coolon entienden que la tecnología necesita mejorar, pero les preocupa la confiabilidad de la energía durante los cortes con el nuevo sistema satelital. (ABC Noticias: Sophie Johnson)
Nuevo sistema más fiable, afirma Telstra
Telstra dijo que la nueva tecnología satelital proporcionaría una conectividad más confiable y sería más segura que la radio CAN.
“(CAN) se está volviendo cada vez menos confiable, difícil de reparar y, francamente, no es algo en lo que los clientes puedan confiar para su conectividad”.
dijo Marty McGrath, director de conectividad de líneas fijas de la compañía.
“El fabricante del equipo ya no fabrica el equipo.
“No podemos conseguir piezas de repuesto, por lo que si falla, puede ser un gran desafío para nosotros volver a ponerlo (en línea) y eso será cada vez más difícil”.
Dijo que los clientes que se han actualizado a la nueva tecnología han informado que funciona mejor que la radio CAN.
“Seguimos creyendo que esto respalda un servicio de conectividad de voz confiable para nuestros clientes, y probamos este producto exhaustivamente antes de su lanzamiento para garantizar que así sea”, dijo McGrath.
Marty McGrath es el director de conectividad de línea fija de Telstra. (Suministrado: Telstra)
Cómo será la transición
McGrath dijo que había dos opciones principales para la transición a la nueva tecnología.
Los residentes con servicio celular 4G o 5G recibirían un módem para conectarse.
Los clientes de otras zonas tenían instalada una antena parabólica en el tejado que alimentaba un módem.
“Y ese módem tendrá un teléfono conectado”, dijo McGrath.
“Los clientes pueden conservar su número de teléfono (y) las llamadas de emergencia seguirán estando disponibles”.
“La conectividad no tiene ningún costo, no hay cambios de precio y tenemos el apoyo que necesitan para ayudarlos a lograrlo”.
Telstra también planea eliminar ADSL, la tecnología de banda ancha basada en cobre que proporciona Internet a través de líneas telefónicas, para noviembre de 2027.
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