Ex ejecutivos de la industria del petróleo y el gas, incluidos altos ejecutivos de BP y Shell, advierten al gobierno albanés que los australianos corren el riesgo de sufrir shocks de precios prolongados y costos más altos si prioriza el desarrollo de combustibles fósiles en respuesta a la crisis energética global.
Dieciséis ex ejecutivos y profesionales, que trabajaron para empresas como Woodside, Inpex, Exxon Mobil y Esso, han pedido al gobierno que rechace los llamamientos para acelerar la producción de gas y carbón, argumentando que no haría nada para mejorar la seguridad de los combustibles líquidos en el país.
Dijeron que las limitadas reservas potenciales de petróleo de Australia, como la Taroom Trough promovida por el gobierno de Queensland LNP, probablemente proporcionarían menos de un año de suministro, incluso si se explotaran por completo.
“(Ellos) no representan una solución real dentro de un plazo realista”, dijeron los ex líderes de los combustibles fósiles en una declaración conjunta. “Los recursos especulativos sugeridos por algunos tardarían una década o más en desarrollarse y cubrirían temporalmente sólo una fracción de nuestras necesidades energéticas”.
Entre los firmantes de la declaración se encontraba el ex director ejecutivo de BP Australia.
Greg Bourne, ex vicepresidente de proyectos globales de BP, Russell Smith, y Bernard Wheelahan, ex director de Shell Australia, presidente de Shell Venezuela y presidente del grupo de lobby Australian Petroleum Production and Exploration Association (ahora conocido como Australian Energy Producers).
Dijeron que Australia debería apoyar políticas que “aceleren el despliegue de energía renovable, modernicen la red eléctrica y apoyen la electrificación a gran escala” para minimizar la dependencia del petróleo. “Cada vehículo eléctrico en la carretera, cada vehículo eléctrico en una mina y cada batería que reemplaza un generador diésel libera combustible diésel para el resto, de forma permanente”, dijeron.
Su intervención se produce cuando el gobierno federal considera ampliar el apoyo para asegurar el suministro de combustible en el próximo presupuesto federal y la coalición federal y el lobby del gas piden aprobaciones más rápidas para proyectos de combustibles fósiles.
El primer ministro Anthony Albanese anunció el miércoles que no socavaría los acuerdos de exportación de gas existentes imponiendo un impuesto a la exportación de gas del 25%, diciendo que estaba concentrado en mantener los vínculos con los países asiáticos que compran gas australiano y suministran combustibles fósiles líquidos. Descartó una campaña a favor de un impuesto a la gasolina que, según las encuestas, tiene un fuerte apoyo popular, calificándola de deshonesta y populista.
Los ex líderes del gas y el petróleo dijeron que ampliar las perforaciones y aprobar rápidamente nuevos proyectos de combustibles fósiles en respuesta a la crisis de combustible causada por la guerra de Irán “parece en la superficie una opción fácil”, pero corre el riesgo de encerrar a Australia en una infraestructura obsoleta y exponer a los hogares a “persistentes shocks de precios”.
Dijeron que todavía se necesitaba algo de gas, incluso para “solidificar” la producción de energía renovable, pero que Australia ya tenía suficiente para satisfacer las necesidades futuras. “El lobby de los combustibles fósiles ha ralentizado la transición del petroestado al estado eléctrico durante décadas, con un gran coste para los australianos. No se puede permitir que esto vuelva a suceder”.
Bourne, ahora director del Consejo del Clima, dijo que los firmantes de la declaración tenían experiencia en la industria del petróleo y el gas, incluida la gestión, la perforación, la geología y las finanzas.
Dijo que trabajaron en gran medida con compañías de petróleo y gas mientras esas compañías planeaban la transición de los combustibles fósiles a intereses energéticos más amplios, incluidas inversiones limpias, ya que “comenzaron a reconocer que el cambio climático era un tema importante y estratégico que necesitaba ser abordado”. Estos planes ahora han sido descartados en muchos casos, afirmó.
La declaración fue repetida en un discurso independiente por el presidente de la agencia de cambio climático del gobierno federal, Matt Kean, el jueves. Dijo en un evento del Comité de Desarrollo Económico de Australia en Melbourne que pedir más perforaciones de combustibles fósiles durante una crisis petrolera desafiaba la lógica.
“Es como pagar una deuda de juego volviendo al casino. Eso no tiene sentido”, afirmó.
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