Las vacunas gratuitas contra el virus respiratorio sincitial (VSR) estarán disponibles para los australianos mayores a partir del próximo mes en medio de preocupaciones de que las personas puedan contraer el virus potencialmente grave de sus nietos o en cuidados de ancianos.
Todos los australianos de 75 años o más y los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres de 60 años o más podrán recibir la vacuna gratuita a partir del 15 de mayo.
La ampliación del programa de vacunación gratuita del gobierno federal, que pone la vacuna a disposición de las mujeres embarazadas, se produce antes del invierno, la temporada alta de infecciones.
Las personas mayores tienen un mayor riesgo de contraer el VSR, un virus respiratorio común que puede requerir hospitalización o, en algunos casos, causar la muerte en personas vulnerables.
La vacuna, que suele ser una dosis única de por vida para las personas mayores, habría costado 300 dólares.
Está disponible a través de los servicios de salud locales, incluidos médicos de cabecera, clínicas de vacunación, farmacias participantes y servicios de salud aborígenes.
Los residentes de residencias de ancianos corren especial riesgo de propagar la infección debido a las condiciones de vivienda compartida.
“Animo a los australianos elegibles a protegerse a sí mismos y a sus comunidades vacunándose contra el VSR este invierno”, dijo el ministro federal de Salud, Mark Butler.
El Gobierno ha comprometido 445,3 millones de dólares para el acceso gratuito a la vacuna contra el VRS para los australianos que cumplan los requisitos a través del Programa Nacional de Inmunización.
Los programas estatales brindan la vacuna de forma gratuita a algunos bebés elegibles. Más de 225.000 madres han recibido la vacuna materna RSV para proteger a sus bebés de enfermedades graves desde que las inyecciones gratuitas estuvieron disponibles por primera vez en febrero del año pasado.
Esto ha llevado a una disminución del 10 por ciento en los casos de VSR en niños pequeños, pasando de 86.000 en 2024 a 78.000 en 2025.
La profesora Charlotte Hespe, jefa de medicina general de la Facultad de Medicina de Sydney, dijo que el VRS no estaba suficientemente reconocido como una amenaza grave para la salud de los adultos mayores.
“Brindar a los australianos mayores acceso a una vacuna contra el VRS financiada es un paso proactivo hacia la prevención”, dijo Hespe. “Se puede administrar al mismo tiempo que la vacuna contra la gripe, lo que hace que la programación de citas sea más eficiente en términos de tiempo”.
Dado que las personas mayores desempeñan un papel cada vez más importante en el cuidado de los niños, el director ejecutivo de National Seniors Australia, Chris Grice, dijo que el programa de vacunación gratuita era una respuesta positiva a los cambios demográficos.
“Muchos están cuidando activamente a sus nietos, lo que puede aumentar su riesgo de contraer el VRS”, dijo Grice.
“El VSR se transmite fácilmente entre los miembros de la familia, por lo que es importante que los adultos mayores sean conscientes de los riesgos y efectos en su salud.
“Esta financiación reconoce los riesgos y ayuda a las personas mayores a tomar decisiones informadas para proteger su salud”.
Butler también alentó a las personas a vacunarse contra la gripe antes del invierno.
“Vacunarse usted y su familia contra la gripe anualmente es la forma más segura y eficaz de protegerse a usted y a los demás de la gripe”, afirmó.
“No hay dos temporadas de gripe iguales y la gripe puede propagarse durante todo el año, por lo que nunca es demasiado tarde para vacunarse”.
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Mike Foley es corresponsal sobre clima y energía de The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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