AMientras espero que comience mi primera clase de salsa cubana, tengo la clara sensación de no estar preparado. Llevo vaqueros gruesos, un suéter de lana gruesa y botas. Nunca en mi vida he tomado una clase de baile, ni ningún tipo de clase de ejercicio. No sé nada sobre salsa, cubana o no. Mientras estoy solo, noto que todos han venido con al menos un amigo y empiezo a sospechar que la salsa cubana requiere dos. No tenemos tiempo para resolverlo: comienza la clase.
Este año, el Rising Festival, la oferta artística invernal de Melbourne, ha canalizado su antiguo enfoque en la danza en un minifestival: la primera Bienal de Danza Australiana, que muestra trabajos australianos e internacionales. También hay una serie de clases de baile tituladas románticamente La tierra de los 1000 bailes, que se llevan a cabo en el romántico y deteriorado salón de baile Flinders Street. Las clases se imparten diariamente hasta el 7 de junio y cuestan $29 por persona. El variado programa incluye afrofusión, bailes de salón, voguing, vals y K-pop para adolescentes y preadolescentes.
Como espectador soy un ávido amante de la danza; Como participante, se me podría describir amablemente como “curioso” pero descoordinado. ¿Qué pasa si tomo algunas clases de baile y luego escribo sobre ello?
Exactamente 24 horas antes de mi primera clase, comienzan las preocupaciones: tomar mi primera clase de baile vestido para el espectáculo que voy a ver inmediatamente después suena como una mala idea. En el salón de baile me tranquilizo brevemente: el público es una mezcla diversa de edades, géneros y tipos de cuerpo y casi nadie lleva ropa apropiada para el baile.
Pero la clase en sí es confusa, a veces literalmente, mientras trato de aprender y ejecutar cucaracha, guapo y otros movimientos básicos de la salsa cubana; Trate de localizar el ritmo, mis caderas y cualquier sentido de coordinación. Cada vez que siento que entiendo algo, el profesor añade un nuevo paso. Luego nos forma en parejas y realiza una serie de nuevos movimientos y dice: “¡Cambia de pareja!”. carcajadas. cada tres minutos.
Resulta que está bien ir solo: todos son amigables; Mucha gente parece ser tan insegura como yo. Algunos lo han acertado, pero hay una sensación de camaradería: estamos todos juntos en esto. Sin embargo, todos estamos demasiado sudorosos para tomarnos del brazo.
Paso de una completa confusión a momentos ocasionales de triunfo y a un sentimiento de silenciosa desesperación. Un movimiento que implica una rotación de 360 grados contando hasta ocho casi me rompe el coraje y considero dejarlo. Para mi sorpresa, esto despierta un espíritu de lucha latente: Al diablo con las reglas, lo haré a mi manera. Siento una breve euforia. Luego cambiamos de pareja y me encuentro formando un dúo sangriento con cuatro pies izquierdos. La euforia desaparece.
La clase termina y corro hacia el teatro sintiéndome como un peligro biológico húmedo y desmoralizado. Paso la siguiente hora viendo un espectáculo de la coreógrafa irlandesa Oona Doherty con una mezcla de bailarines profesionales, estudiantes y no entrenados, y mentalmente los saludo a todos con una nueva apreciación por el oscuro arte de la danza.
Me acerco a mi próxima clase, Melbourne Shuffle, con una sensación de pavor. Ahora no sólo sé lo mal que me siento, sino que también acepté que me tomaran una foto. Y tomé la decisión sin saber nada sobre el Melbourne Shuffle, asumiendo erróneamente que estaba en algún lugar cercano a la otra gran tradición cultural de la ciudad: tirar bolas gigantes de hilo rojo por encantadores callejones.
Si veo tres tutoriales de YouTube antes de clase, me siento consternado. Esto es rave-nah, una rama enérgica del breakdance que surgió en Melbourne a finales de los 80 y los 90. Los movimientos son más duros que los de la salsa cubana y el BPM es mucho más alto. Con un sentimiento de resignación, me pongo pantalones de montaña y zapatillas de deporte y me dirijo al salón de baile Flinders Street.
Y entonces comienza la clase y sucede algo maravilloso. Todavía estoy jodido, sigo solo y sudo como loco, pero me estoy divirtiendo. Pido ayuda a los instructores y, a pesar de sus mejores esfuerzos, todavía no puedo operar mi cuerpo, pero realmente no me importa. Después de clase me siento como si estuviera flotando. Les envío mensajes a todos los que conozco; Descubrí que este sentimiento que experimento se conoce como “endorfinas”.
En mi clase de afrofusión del día siguiente (una introducción al estilo ndombolo congoleño, que se basa en elementos de Sudáfrica y Ghana), sigo el consejo de mi amigo Rudi, un ex bailarín: disfruta la música y “Sé amable contigo mismo si te resulta incómodo, porque así será. Y cuanto más te relajes y te dejes llevar, más bien se verá”. La exuberancia de los profesores de danza afro de Melbourne, Octaves y Dorcas, es contagiosa y los movimientos se sienten bien. ¡Me estoy divirtiendo!
Más temprano ese mismo día, mientras observaba a los niños aprender danzas culturales sencillas con las mujeres del colectivo de danza Djirri Djirri Wurandjeri, me sorprendió lo desinhibidos que eran; Qué feliz de participar, qué poco impresionado por las nuevas formas de movimiento. Intrépido, rápido para encontrar la alegría.
Pienso en cómo a la mayoría de nosotros nos encantaba bailar cuando éramos niños y, a medida que llegamos a la edad adulta, muchos de nosotros sentimos vergüenza por esta forma de estar en nuestros cuerpos. Si tenemos suerte, acabaremos redescubriendo este sencillo placer. Estoy agradecido por la oportunidad de experimentar la alegría de bailar juntos: malo, pero sin miedo.
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