Funcionarios daneses dicen que las autoridades laosianas acusaron al propietario de una destilería luego de un envenenamiento masivo con metanol que dejó dos jóvenes australianas muertas.
Bianca Jones y Holly Morton-Bowles, ambas de 19 años, murieron tras el incidente en el Nana Backpackers Hostel en Vang Vieng en noviembre de 2024.
Otros cuatro turistas, entre ellos dos mujeres danesas, murieron tras consumir bebidas contaminadas.
Los funcionarios laosianos celebraron una conferencia de prensa en Vientiane, la capital de Laos, el viernes por la tarde, pero se negó la entrada a los medios internacionales.
El Nana Backpacker Hostel en Vang Vieng, Laos. (ABC Noticias: Mitchell Woolnough )
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores danés dijo que funcionarios laosianos anunciaron en la conferencia que se habían presentado cargos contra el propietario de la destilería.
Las acusaciones incluyen vender alimentos nocivos para la salud y operar un negocio ilegal.
“El cargo prevé una pena de prisión de tres meses a cuatro años y una multa”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores danés en un comunicado.
“El caso permanecerá formalmente abierto durante 15 años, lo que significa que aún se pueden presentar cargos más graves con penas más altas, como homicidio involuntario, si se pueden aportar pruebas suficientes”.
Una calle en Vang Vieng, Laos. (ABC Noticias: Mitchell Woolnough )
Los funcionarios laosianos habían dicho previamente a los funcionarios del gobierno australiano que los fiscales no estaban convencidos de tener pruebas suficientes para vincular el “alcohol de tigre” consumido con las muertes de Jones y Morton-Bowles.
Se ha contactado a DFAT para solicitar comentarios.
Padres “enojados” por falta de justicia
Mark y Michelle Jones con Samantha Morton y Shaun Bowles (izq.) el 17 de julio de 2026.
El padre de Bianca, Mark Jones, le dijo anteriormente a ABC que “estar enojado” por los cargos sería quedarse corto.
“No tengo palabras para el disgusto que siento por lo que proponen las autoridades laosianas para hacer justicia por la muerte de seis turistas”, dijo a ABC.
“Pido al gobierno australiano que haga todo lo posible para intervenir”.
Mientras que la madre de Bianca, Michelle Jones, dijo que los cargos demostraban que “su vida ni siquiera importaba”.
“Estamos realmente consternados por todo este asunto. Simplemente fueron allí para divertirse un poco y realizar el rito de iniciación que todo niño o adolescente hace”, dijo en ABC News Breakfast.
Los familiares de las víctimas piden advertencias de viaje
En una conferencia de prensa el viernes antes de que se anunciaran los cargos, el padre de Holly Morton-Bowles, Shaun Bowles, dijo que estaba “sorprendido” por el valor que Laos otorgaba a las vidas de los turistas.
Shaun Bowles y Mark Jones expresaron su incredulidad ante los cargos y sentencias propuestos y pidieron al gobierno australiano que intervenga. (ABC Noticias: Kyle Harley)
Dijo que el resultado debería disuadir a otros de viajar al país.
“(Esto demuestra) el valor que le dan a la vida allí, el hecho de que claramente están ocultando algo con sus supuestas investigaciones… no quieren ser directos y abiertos con nosotros”, dijo.
“Es sorprendente porque es un destino turístico popular para muchos viajeros, muchos jóvenes australianos y jóvenes de todo el mundo”.
“Creo que mucha gente se lo pensará dos veces antes de ir a Laos, y debería hacerlo.“
Ambas familias dijeron que querían advertencias de viaje más estrictas para quienes viajan al sudeste asiático.
El viernes, el gobierno australiano llamó al embajador de Laos en Canberra sobre el asunto.
Mark y Michelle Jones con Samantha Morton y Shaun Bowles (izq.) el 17 de julio de 2026. (ABC Noticias)
“Desde su muerte, Australia se ha comprometido a realizar una investigación exhaustiva y transparente que considere todas las pruebas disponibles y garantice que los responsables rindan cuentas”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, en un comunicado.
“El primer ministro y yo hemos pedido al señor (Pablo) Kang que viaje hoy a Laos para transmitir las objeciones del gobierno australiano y reiterar nuestras expectativas de una investigación que haga justicia a Holly, Bianca y las demás víctimas del envenenamiento con metanol”.
Dinamarca está “profundamente decepcionada” y está considerando los próximos pasos
Una fotografía aérea muestra Vang Vieng en Laos, el 1 de julio de 2020. Imagen tomada el 1 de julio de 2020. K.Yoganand/WWF-Greater Mekong/Handout (Reuters: K Yoganand/WWF)
El Ministro de Asuntos Exteriores de Dinamarca, Lars Løkke Rasmussen, dijo que el asunto le había “afectado profundamente” y quería garantizar que “los responsables comparezcan ante la justicia”.
“Por lo tanto, también estoy profundamente decepcionado de que los cargos no reflejen la gravedad y la escala de la tragedia que ha afectado a tantas familias”, dijo en un comunicado.
“Es difícil aceptar acusaciones tan leves.
“Ahora discutiremos los próximos pasos en el caso junto con los supervivientes y los demás países afectados”.
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