La UE y la India alcanzan un acuerdo comercial histórico | Economía

Si bien las viejas reglas del orden internacional se revocan cada semana, la UE y la India han optado por fortalecer su relación firmando un acuerdo que ambas delegaciones llamaron la “madre de todos los acuerdos comerciales”, según lo definió la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Viajó a Nueva Delhi con el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, para una cumbre entre la UE y la India, donde concluyeron las negociaciones. Este fue un paso decisivo hacia la eliminación de las barreras a las importaciones entre las dos regiones: Bruselas estimó que los aranceles se redujeron en 4 mil millones de dólares. Pero lo más importante es que es un paso hacia la reducción de la dependencia de Estados Unidos y China en medio de este terremoto geoestratégico en curso que el mundo está experimentando.

Esta incertidumbre global sin duda ha contribuido al proceso acelerado de un acuerdo de libre comercio negociado desde 2007, estancado entre 2013 y 2022, y cobró impulso el año pasado cuando Trump asumió el cargo. Este camino recuerda al acuerdo comercial con Mercosur, que se firmó en enero de este año después de 26 años de deliberaciones (aunque ahora está teniendo problemas para procesarse en el parlamento después de que la Cámara de Comercio Europea votó para remitir el tratado al Tribunal de Justicia de la UE).

Bruselas argumentó que el nuevo marco ayudaría a abrir mercados, integrar cadenas de suministro y crear empleos y riqueza para los dos gigantes, cuya población combinada de dos mil millones representa casi una cuarta parte de la población mundial.

“Combina capacidades, servicios y escala indios con tecnología, capital e innovación europeos”, afirmó von der Leyen durante una aparición en el país asiático tras una cumbre con el primer ministro indio, Narendra Modi. “Esto creará un nivel de crecimiento que ninguna de las partes puede lograr por sí sola. Combinando estas fortalezas, podemos reducir la dependencia estratégica en una era en la que el comercio se utiliza cada vez más como arma”.

En un mensaje en vídeo, el líder indio subrayó que el acuerdo representa casi el 25% del PIB mundial y alrededor de un tercio del comercio global, y, según EFE, refuerza “un compromiso compartido con la democracia” más allá del ámbito comercial. Para la India, el acuerdo complementa los acuerdos comerciales firmados con otros socios como el Reino Unido o los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza). “Esto ayudará a fortalecer el comercio mundial y las cadenas de suministro”, subrayó.

La Alta Representante de la UE para Política Exterior y Seguridad, Kaja Callas, también es miembro de la delegación europea responsable de las negociaciones para profundizar las relaciones en el ámbito de la seguridad y la defensa. Aseguró la semana pasada que la relación entre India y la UE atravesaba un “momento crítico” en un mundo que se vuelve “más peligroso”. “El orden internacional basado en reglas está bajo una presión sin precedentes”, afirmó.

Un acuerdo comercial con la India es importante. El gigante asiático tiene barreras arancelarias mucho más altas que otras regiones y países. Por eso la Unión Europea, el bloque comercial más abierto del mundo, lo celebra. Bruselas calcula que al reducir los derechos sobre estos 4.000 millones de euros de exportaciones europeas anualmente -eliminando o reduciendo el 90% de los impuestos existentes- las exportaciones europeas a la India se duplicarían hasta alcanzar los 48.800 millones de euros en 2024. Las importaciones alcanzaron los 71.300 millones de dólares.

Una de las industrias que se beneficiará es la industria automotriz, que ha sufrido la creciente competencia en China. India se ha comprometido a reducir gradualmente los altísimos derechos de importación sobre los automóviles europeos del 110% al 10%, con una cuota anual de 250.000 vehículos. Según los documentos del acuerdo facilitados por Bruselas, también se eliminarán básicamente los aranceles a la maquinaria de hasta el 44%, los aranceles a los productos químicos del 22%, los aranceles farmacéuticos del 11% y los aranceles medios del 36% que han presionado a la industria agrícola y alimentaria.

Para Nueva Delhi, la cuarta economía más grande del mundo y el país más poblado, el acuerdo es un paso clave en la estrategia de modernización del gobierno. India es un país de enorme desigualdad, donde un gran número de desarrolladores de software coexisten con la miseria más absoluta. Pero está creciendo a buen ritmo (el Fondo Monetario Internacional predice un crecimiento del 7,3% en 2026) a medida que se convierte en una base tecnológica, industrial y manufacturera cada vez más alternativa a China: la IED en la India aumentó un 73% en 2025, mientras que los flujos de IED a la República Popular China cayeron un 8% por tercer año consecutivo, según las Naciones Unidas.

Modi, que lleva casi 12 años en el poder, ha intentado navegar en aguas geopolíticas complejas, oscilando entre capitales y buscando oportunidades para defender una tercera vía para los países no alineados sin comprometerse plenamente con nadie.

Si bien se mantiene cerca de Bruselas, mantiene un delicado acuerdo con la Rusia de Vladimir Putin: Rusia es el segundo comprador de su petróleo desde su invasión de Ucrania en 2022, lo que la dejó afectada por los aranceles impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump en agosto. Lejos de dar marcha atrás, Modi ha defendido su soberanía sobre las compras de energía y ha viajado a la vecina China, con la que mantiene una tensa relación histórica, demostrando que no hay malos socios en tiempos de incertidumbre.

El martes, al hablar del acuerdo con la Unión Europea, Modi enfatizó que India está trabajando para aumentar la inversión en el sector del petróleo y el gas a 100 mil millones de dólares para finales de esta década y busca ampliar el área de exploración a 1 billón de kilómetros cuadrados. “Amigos, hoy la India está trabajando activamente en alianzas globales en diversos campos”, señaló. “India se está convirtiendo en un centro mundial de hidrocarburos”.

La nueva relación con la UE puede verse como un termómetro del estado de ánimo de algunas de las potencias huérfanas que se enfrentan a una nueva forma de ejercer el poder duro basado en ataques comerciales y militares.

“La cooperación es la mejor respuesta a los desafíos globales”, subrayó von der Leyen en su discurso, en el que agradeció a Modi su “cálida hospitalidad” durante su larga visita de cuatro días. No se menciona al presidente estadounidense Donald Trump ni sus aranceles y amenazas; tampoco lo son las recientes restricciones de Beijing sobre materiales críticos como las tierras raras. Pero ambos giraron en torno a los comentarios del jefe del Ejecutivo comunitario que lo declaraba “la madre de todos los acuerdos comerciales”.

Actualmente, la UE es el mayor socio comercial de la India (representa el 11% del total), mientras que el país asiático es el noveno socio comercial entre 27 países (representa el 2,4%). El número de intercambios se ha duplicado en la última década. Aunque la comunidad importa más de lo que vende, es uno de los principales inversores extranjeros en el país asiático, con unas inversiones que superarán los 140.000 millones de euros en 2023 y unas 6.000 empresas radicadas allí.