La policía del Territorio del Norte absolvió de mala conducta a un oficial que roció gas pimienta en la cara de un camarógrafo de Network 10 durante los disturbios en Alice Springs el mes pasado, diciendo que sus acciones “no fueron irrazonables dadas las circunstancias”.
El motín estalló frente al Hospital Alice Springs la noche del 30 de abril después de que Jefferson Lewis, de 47 años, fuera arrestado por el presunto asesinato de Kumanjayi Little Baby, una niña de cinco años.
Cuando comenzaron los disturbios, varios medios de comunicación estaban en el lugar y filmaron a la policía respondiendo a los ataques, incluso lanzando granadas de gas lacrimógeno y disparando tiros no letales.
Varios medios de comunicación informaron sobre los disturbios ocurridos afuera del Hospital Alice Springs el 30 de abril. (ABC Noticias: Elsie Lange)
En un momento, los agentes de policía corrieron por la rampa de ambulancias del hospital hacia parte de la multitud, entre los que se encontraban miembros de los medios de comunicación, y un agente roció directamente gas pimienta. El camarógrafo Matthew Bonser de 10 News Adelaide.
En el video del incidente, se puede escuchar a otro oficial gritando repetidamente a los medios y a la multitud circundante que “regresen ahora”.
Después de ser rociado con spray de pimienta, se puede ver al Sr. Bonser cubriéndose los ojos y lavándolos con agua y no pudo continuar filmando por un tiempo.
En un comunicado, la policía de NT dijo que había completado una investigación sobre el incidente.
“La policía utilizó varias municiones no letales para sofocar el disturbio explosivo que se produjo en Alice Springs durante la noche”, dijo un portavoz de la policía.
Las imágenes capturadas por ABC muestran a un oficial de policía del NT rociando a Matthew Bonser con gas pimienta durante los disturbios. (ABC Noticias: Elsie Lange)
“En relación al incidente específico, se realizó una revisión del uso de la fuerza, que es requerida en cualquier uso de la fuerza.
“Esto dio lugar a que el examinador no encontrara que la conducta fuera inapropiada dadas las circunstancias.“
“El ardor más intenso”
Bonser describió los efectos del spray como “simplemente la sensación de ardor más intensa” imaginable en su cara y ojos.
“Realmente no podía ver mucho y todavía había muchas cosas volando por el aire, rocas, ladrillos y otras cosas pequeñas”, dijo.
Se vio a Matthew Bonser lavándose el spray de pimienta de los ojos después del incidente. (ABC Noticias)
“No era un lugar muy seguro en ese momento porque no se podía ver si las cosas seguían sucediendo”.
Dijo que cree que el oficial que lo roció podría haber usado otros medios para hacer retroceder a los medios.
“Luego, para impedirme hacer mi trabajo durante un período de tiempo… realmente no pudimos cubrir mucho de lo que pasó después de eso porque no podía ver nada”, dijo.
Un portavoz de Network 10 dijo que no había más comentarios.
La directora de Media, Entertainment and Arts Alliance (MEAA), Cassie Derrick, dijo que el sindicato de periodistas estaba preocupado por el incidente.
“MEAA está preocupada por los informes de que un camarógrafo fue golpeado por un spray OC mientras cubría una noticia de última hora sobre Alice Springs”, dijo.
“Para mantener al público informado, los periodistas deben permanecer seguros en el trabajo, incluso cuando cubren protestas y otras situaciones potencialmente explosivas”.
El comisario de policía se disculpó tras el motín
La decisión de revisión de la policía del NT se aparta de los comentarios hechos el día después del motín en los que el comisionado Martin Dole se disculpó por el “desafortunado” incidente.
“Eso no debería haber sucedido”, dijo en ese momento.
Martin Dole inicialmente se disculpó por el incidente, calificándolo de “no un uso apropiado de la fuerza”. (ABC Noticias: Gracia Atta)
“Sabes, cuando la policía está irritada y usa la fuerza y se defiende, las emociones se disparan y todo lo que puedo hacer es disculparme porque rociaron a tu camarógrafo y ese no es un uso apropiado de la fuerza”.
“Pero los agentes de policía tampoco deberían haber sido atacados mientras hacían su trabajo”.
Bonser dijo que era “decepcionante que la actitud o respuesta de la policía haya cambiado de una disculpa” y que estaba considerando presentar una denuncia.
“Me enojé un poco porque sucedió y fue innecesario”, dijo.
La policía fue filmada diciéndole a los medios que cubrían el motín afuera del Hospital Alice Springs que “regresaran inmediatamente”. (ABC Noticias: Elsie Lange)
Varios agentes resultaron heridos y los vehículos policiales sufrieron daños durante los disturbios y en el lugar del arresto del Sr. Lewis cerca de Charles Creek Town Camp.
Al otro lado de la calle del hospital, una gasolinera también fue allanada durante los disturbios, y decenas de personas fueron acusadas de su participación en el saqueo.
About The Author
