La represión en China contra los católicos está aumentando

• Laura van Megen

  corresponsal en China

Una nueva investigación de Human Rights Watch (HRW) muestra que la represión contra los católicos en China ha empeorado. El informe describe vigilancia, restricciones a reuniones religiosas y “detenciones arbitrarias, desapariciones forzadas, torturas y casos de arresto domiciliario de sacerdotes y obispos católicos”.

En particular, ha aumentado la represión contra las iglesias católicas clandestinas, donde los creyentes se reúnen en secreto. Según HRW, el acuerdo del Vaticano con Beijing de 2018 sobre el nombramiento de obispos ha facilitado la represión de las iglesias clandestinas.

Los creyentes de las iglesias clandestinas ahora casi no tienen más opción que unirse a la Iglesia católica estatal, que está bajo el fuerte control de Beijing. Se estima que China tiene entre 10 y 12 millones de católicos.

La organización de derechos humanos también apela directamente al Papa León

En 2018, el Vaticano y Beijing firmaron un “acuerdo secreto” para volver a nombrar obispos en China. El contenido nunca fue revelado, por lo que el proceso exacto de nominación aún no está claro. En China ya han sido nombrados una docena de obispos.

La comunidad católica china en China se muestra generalmente positiva sobre las relaciones establecidas. “Podemos continuar nuestro trabajo y las discusiones y contactos beneficiarán el futuro del catolicismo chino”, dijo el año pasado el sacerdote Wang de la provincia de Shanxi.

Pero el informe de HRW describe cómo las comunidades eclesiales clandestinas se sienten traicionadas por el Vaticano. También temen que si no se nombra obispos en las iglesias clandestinas, las congregaciones desaparecerán.

Católicos patrióticos

En la década de 1950, el Partido Comunista fundó la Iglesia Católica Patriótica China para frenar la influencia de Roma. Algunos de los creyentes aceptaron esta nueva forma, otros pasaron a la clandestinidad. Esta división continúa hasta el día de hoy.

Los clérigos clandestinos realizan su trabajo poniendo en riesgo sus propias vidas. El clero “patriótico” ha jurado lealtad al Partido Comunista y, sin embargo, desaparece o termina en prisión con regularidad.

Uno de los sacerdotes católicos chinos con los que habló NOS este año citó la parábola de una rana en una olla con agua caliente. Si arrojaras una rana al agua hirviendo, inmediatamente saltaría.

Si calientas el agua lentamente, la rana pasaría desapercibida y herviría viva. Cuando se le preguntó qué tan caliente estaba el agua ahora, el sacerdote respondió: “Ya está hirviendo”.

Sacar a los niños de la iglesia

La participación de los niños en actividades religiosas también está bajo escrutinio. Una ley de 2018 prohíbe la educación religiosa en las escuelas públicas, aunque las autoridades locales a veces la interpretan como una prohibición de que los niños asistan a las iglesias, escribe HRW. “Al prohibir a los niños participar en la religión de su comunidad, China está cortando lazos generacionales”, afirma el investigador Uluyol.

Un líder católico del norte de China contó a NOS cómo sacaron a los niños de la iglesia durante la misa de Nochebuena. Las autoridades locales habían movilizado a sus profesores.

Debido al alto estatus de los profesores en China y al temor de que sus hijos se convirtieran en parias en la escuela, los padres permitieron que esto sucediera, explicó. Después de la misa, los padres pudieron volver a recoger a sus hijos.

Las autoridades no sólo excluyen a los niños de las iglesias católicas. En un templo budista en la ciudad de Jieyang, en el sur de China, había este cartel del Año Nuevo chino:

Contiene un “recordatorio amistoso”: “Está prohibido que los menores participen en actividades religiosas. Está prohibido realizar trabajo misionero hacia los niños”.