El “dinero oscuro ilimitado” seguirá fluyendo hacia la política victoriana después de que los laboristas no lograran llegar a un acuerdo con los liberales o los verdes sobre las reformas de recaudación de fondos que el gobierno de Allan quería aprobar rápidamente en el Parlamento.
Ahora no hay límites a las donaciones políticas ni requisitos de divulgación en Victoria, meses antes de las elecciones de noviembre, después de que la Corte Suprema anuló las leyes de recaudación de fondos del estado el mes pasado.
Según leyes anteriores, las personas y organizaciones podían donar un máximo de 4.970 dólares a un candidato, aunque había una excepción para los fondos transferidos a partidos políticos registrados a través de sus “entidades nominadas”.
Si bien la impugnación de la Corte Suprema se centró en esta excepción, el tribunal finalmente concluyó que toda la sección de la ley electoral que regula las donaciones políticas era inconstitucional.
El fallo dejó a la Comisión Electoral de Victoria incapaz de distribuir la última ronda de financiación pública y abrió la puerta a grandes donaciones, incluso de fuentes extranjeras.
El día del veredicto, la primera ministra Jacinta Allan dijo que el gobierno “tomaría medidas inmediatas para restaurar la integridad de los votantes en Victoria” y advirtió que el estado estaba “expuesto al dinero oscuro en la política”.
Dijo que las reformas también serían aprobadas por la vía rápida en el Parlamento y retroactivadas hasta la fecha de la decisión.
Desde entonces, los laboristas, los liberales y los verdes han estado en negociaciones y han acordado ampliamente la necesidad de reintroducir límites a las donaciones, requisitos de divulgación y acuerdos de financiación pública.
Sin embargo, siguen en desacuerdo sobre detalles importantes, como dónde se debe establecer el límite de donaciones, cómo se debe tratar a las instituciones nominadas y si las leyes deben aplicarse retroactivamente. Esto significa que el proyecto de ley no se presentará al Parlamento hasta junio.
La líder del Partido Verde, Ellen Sandell, dijo que el partido quería “reintroducir límites estrictos o prohibiciones a las donaciones políticas y cerrar cualquier laguna que permita a los laboristas y liberales manipular las reglas por sí mismos”.
“En este momento, debido a las políticas laboristas, tenemos una situación en la que dinero oscuro ilimitado del extranjero, multimillonarios y corporaciones pueden fluir hacia los partidos políticos para influir en nuestras elecciones estatales”, dijo Sandell. “Tenemos que sacar mucho dinero de la política y crear igualdad de condiciones”.
Las fuentes liberales dijeron que se opondrían a una legislación retroactiva y querían que se aumentara el límite de donaciones. El líder de la oposición, Jess Wilson, dijo el sábado que las conversaciones con el gobierno continuaban “de buena fe” y que correspondía a los laboristas “hacer avanzar” la legislación.
Pero en una señal de que el gobierno estaba cada vez menos confiado en asegurar el apoyo liberal, la semana pasada la oficina del primer ministro también comenzó a consultar a parlamentarios de otras facciones.
Entre ellos se encontraba el diputado libertario David Limbrick, quien dijo que estaba “decepcionado” por el retraso y advirtió que Victoria estaba “en riesgo” sin garantías contra las donaciones extranjeras.
“Actualmente no existen leyes estatales que prohíban las donaciones extranjeras, lo que deja a nuestro estado vulnerable a la interferencia extranjera. Este es un riesgo para la seguridad nacional y el gobierno debe actuar urgentemente para abordarlo”, dijo Limbrick.
“Me decepciona que aún no se haya presentado un proyecto de ley para al menos cerrar esta brecha y aclarar las normas sobre financiación administrativa y divulgación de donaciones, que también están en el limbo”.
La diputada del Partido por la Justicia Animal, Georgie Purcell, apoyó la reforma, pero argumentó que el límite actual era “muy restrictivo para los partidos más pequeños” y “da ventaja a los partidos grandes con empresas históricamente ricas y donantes corporativos”.
“No queremos abrir las compuertas, pero a la mayoría de los partidos más pequeños les gustaría ver un aumento modesto que nos permita financiar y luchar adecuadamente en las elecciones”, dijo Purcell.
El Instituto Australia publicó el lunes una carta abierta en el periódico Age argumentando que las nuevas leyes deben ser retroactivas y justas. La carta, apoyada por organizaciones de la sociedad civil, también pide una revisión independiente y una consulta pública más amplia y advierte que las reformas “no deben ser diseñadas exclusivamente por aquellos con un interés personal en el resultado”.
Mientras tanto, el Centro para la Integridad Pública ha pedido una restauración urgente de las normas de divulgación y financiación pública antes de una revisión más amplia de las leyes después de las elecciones.
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