La pareja que donó 40 millones de dólares a la organización benéfica FightMND de Neale Daniher “no intenta ser filántropo”

La pareja de Brisbane, Quentin y Kylie Birt, han donado más de 100 millones de dólares a organizaciones benéficas en los últimos dos años.

Aún así, los dos dicen que no quieren ser conocidos como filántropos.

Recientemente donaron 40 millones de dólares a la Fundación FightMND de Neale Daniher en el evento Big Freeze en Melbourne después de leer el libro del Sr. Daniher e inspirarse para hacer una gran donación.

“Dijimos que si podemos hacerlo, lo haremos”, dijo Birt.

“Almorzamos con el banco y el resto es historia”.

Birt dijo que habían planeado mantener la donación en el anonimato, pero los planes salieron mal.

Para él, la oferta de la pareja no fue “gran cosa”, dijo.

“Un niño pequeño que decide guardar tapas de botellas y donar 22 dólares o lo que sea, se podría suponer que es lo mismo”, dijo Birt.

“Él hizo lo que pudo y yo hice lo que pude”.

Birt también ha visto de primera mano el impacto de la MND.

Uno de sus compañeros de trabajo murió pocas semanas después del diagnóstico y otro de sus amigos estaba luchando contra una enfermedad degenerativa similar, dijo.

“Así que es terrible que en este momento no haya otra opción que la obvia”, dijo.

“Quién sabe, tal vez pronto haya una cura.

Crecer “muy pobre”.

Quentin Birt financia sus donaciones benéficas gracias al éxito de su empresa de construcción QH & M Birt, pero provenía de un entorno humilde.

Este hombre de 86 años creció “muy pobre” en una granja lechera al norte de Gympie y, con el apoyo de su padre, fue el primer niño de su distrito en ir a la escuela secundaria.

“No era un estudiante particularmente brillante, pero llegué a apreciar el hecho de que si abrías tu mente y mirabas a tu alrededor, nunca hubiéramos hecho eso en la granja”.

Después de graduarse en 1957, el Sr. Birt empezó a trabajar como ingeniero ferroviario en prácticas.

“Quería volver a la granja y divertirme, pero (mi papá) insistió en que aceptara el trabajo que estaba disponible”.

En 1973, el Sr. Birt quiso dar el paso hacia el trabajo por cuenta propia y fundó su empresa como un desafío para sí mismo.

Este año llegó a una obra en construcción en el sur de Brisbane con una camioneta, una carretilla y una pala para completar su primer trabajo: construir un aparcamiento en Moorooka para Australia Post.

A cambio recibió 10.000 dólares.

Desde entonces, su empresa ha crecido hasta convertirse en la flota de ingeniería civil más grande de Australia, completando trabajos por valor de más de 2 mil millones de dólares durante la última década.

“No deambulamos por el planeta tratando de ser filántropos”.

La donación de Quentin y Kylie Birt a FightMND no fue su primera gran inversión filantrópica.

La pareja se involucró en obras de caridad hace unos siete años, cuando Birt visitó las instalaciones de la Escuela para la Vida en Uganda, fundada por los australianos Annabelle Chauncy y David Everett.

Birt dijo que estaba “impresionado” por el trabajo de la organización y que había apoyado la causa desde entonces.

En 2025, los Birt donaron 57 millones de dólares al programa Redtails Pinktails Right Tracks, una iniciativa local que brinda a los atletas la oportunidad de jugar profesionalmente en las ligas de fútbol del Territorio del Norte y del Sur de Australia.

Para Birt, la inclinación de la pareja por la caridad podría interpretarse como egoísta, dijo.

“Eso es lo que quiero hacer”, dijo Birt.

“Me encanta lo que hago en el trabajo y está bien, tenemos unos cuantos dólares detrás, pero de una manera extraña es superfluo para mi hobby”.

“No deambulamos por el planeta tratando de ser filántropos”.

Birt dijo que la pareja no buscaba activamente causas de recaudación de fondos, sino que buscaba inspiración en personas apasionadas.

“Ves gente ansiosa por hacer algo y saben que con un poco de ayuda pueden hacerlo”, dijo.

“Al final desempeñamos un papel menor porque uno espera que se haga”.