Washington: En caso de que no lo hayas oído, es el cumpleaños de Estados Unidos. Uno grande. Y el presidente Donald Trump participa en la mayoría de las celebraciones.
Una de sus creaciones emblemáticas para el 250 aniversario del país es la Gran Feria Estatal Estadounidense, celebrada en el National Mall de Washington.
Como todo lo que hace Trump, el evento se ha convertido en un imán para las críticas, del tipo que él ridiculizaría como “síndrome de confusión de Trump”. En este caso, la feria es ridiculizada por la baja asistencia y fotos y vídeos de campos vacíos se viralizan en las redes sociales.
Sabemos lo obsesionado que está Trump con el tamaño de la multitud. ¿Pero tienen razón los críticos? Quería verlo por mí mismo.
Asistí a la feria un martes por la tarde caluroso y soleado. Lo primero que noté: no había cola en la entrada. Esto es una especie de pequeño milagro en Estados Unidos, donde las largas colas de seguridad son parte de la vida cotidiana. Pero esta vez simplemente entré.
La Feria Estatal es una celebración de todo lo estadounidense, desde la historia de la independencia de Gran Bretaña hasta sus logros inigualables en ciencia, tecnología, exploración espacial y más. Es un templo intransigente a la grandeza y la “libertad” estadounidenses.
Una gran parte es publicidad. Gran parte del recinto ferial está ocupado por exhibiciones de estados de EE. UU. que muestran sus principales industrias, productos locales y atracciones turísticas.
Los puestos están invariablemente atendidos por representantes entusiastas de sus oficinas estatales de turismo u otras agencias gubernamentales, ansiosos por difundir las buenas noticias sobre el esquí en Colorado o la degustación de bourbon en Kentucky.
Nick Harrington, un súper sonriente de Dakota del Sur, me habla de su estado: las famosas Black Hills y el Monte Rushmore, pero también el río Missouri, los lagos glaciares y las praderas de hierba alta. “Hay algo para todos los gustos”, sonríe.
También hay una serie de stands dedicados a departamentos gubernamentales: el Departamento de Guerra (de soltera Defensa), el Departamento de Justicia e incluso el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, cuyo stand está dedicado principalmente a comercializar “Cuentas Trump” para padres y futuros padres.
La presencia de Trump no es abrumadora, pero con el tiempo se hace notoria. En “Freedom Truck”, su rostro no es visible en el muro de los héroes estadounidenses, pero una cita suya ocupa un lugar destacado. Hay una exhibición completamente separada sobre Cuentas Trump, y luego veo a un hombre caminando con un delantal de Cuentas Trump.
La programación también se centra en gran medida en los funcionarios de la administración Trump y los aliados del MAGA. El día de mi visita, el Freedom Stage presenta un panel de discusión con el subsecretario de Seguridad Nacional, Pedro Allende, designado por Trump, y una charla informal con el secretario de Trabajo en funciones, Keith Sonderling, y el famoso plomero Roger Wakefield.
Mientras tanto, en otro escenario, se está llevando a cabo una “reunión especial” con Lee Zeldin, el jefe de la Agencia de Protección Ambiental designado por Trump, que se suponía que discutiría la revitalización de Washington por parte del presidente.
Una fuerte conmoción me atrajo al stand del Departamento de Energía. Resultó que la multitud estaba allí para recibir la visita del Ministro de Energía, Chris Wright, cuya atención capté brevemente.
“Hola a todos mis increíbles amigos en Australia”, nos dijo a mí y a mi cámara de video. “Son una gran nación energética, una gran nación minera, un gran aliado de Estados Unidos, y también jugamos juntos un gran partido de fútbol en la FIFA”.
La feria está bajo los auspicios de Freedom250, una iniciativa de la administración Trump para organizar eventos patrióticos para conmemorar el 250 cumpleaños del país. Trump no estaba contento con los eventos planeados por America250, una organización no partidista con mandato del Congreso encargada de liderar las celebraciones.
Como resultado, el evento ha adquirido una atmósfera partidista, similar a la ceremonia inaugural de la semana pasada, que se convirtió en un mitin de Trump después de que los invitados musicales programados se marcharan en masa.
Considerándolo todo, es un asunto bastante aburrido. No puede haber muchos estadounidenses que deseen escuchar más de los funcionarios de la administración Trump (ya que básicamente nunca dejan de hablar o publicar) y no es muy divertido coleccionar folletos sobre Idaho o Alaska.
Hay uno o dos coches clásicos para mirar. Podrás montar en la noria y tomar una cerveza en el bar Budweiser. Un pretzel decepcionante te costará 10 dólares (14,45 dólares). No me atreví a probar el pollo a la naranja.
Los estadounidenses tienen una afición sobrenatural por esas cosas: un patriotismo estridente y atrevido que no resuena del todo en Australia. Supongo que sólo cumples 250 años una vez; Es la temporada. Pero el principal crimen de la Gran Feria Estatal Estadounidense es que es un poco aburrida.
En cuanto a las multitudes, no eran tan aterradoras como algunas imágenes podrían parecer. Había un flujo constante de gente en muchos puestos estatales; A veces incluso se formaba cola delante de la exposición de Florida.
Pero nadie quiere pasar el rato en medio del National Mall cuando hace 32 grados. Hacía aún más calor bajo el sol del centro comercial; Mi teléfono dejó de funcionar dos veces por el calor.
Había que sentir pena por las actuaciones musicales. En un momento vi una banda de Mississippi tocando para dos personas. Más tarde, un malabarista aumentó la audiencia a una docena.
Y la feria de Trump enfrenta otro problema: una peligrosa ola de calor sin precedentes se dirige hacia Washington, y se espera que las temperaturas superen los 37 grados y alcancen máximas de 39 en los próximos cinco días. Se recomienda a las personas, especialmente a las personas mayores, que limiten su tiempo al aire libre.
Aún así, aquellos que desafiaron las condiciones el martes parecían contentos con lo que encontraron. “Es muy familiar”, dijo Sheila Kay, de 65 años, de Maryland. “Los medios de comunicación aquí evalúan todo negativamente”.
El primer día de la feria, un corte de electricidad en el comedor provocó que el hielo se derritiera, algo que algunos medios de comunicación cubrieron con gran fanfarria.
“Enviaron más hielo y arreglaron la electricidad”, dice Sheila. “Trump es un constructor; sabe cómo arreglar las cosas. Lo que (los medios) harán es centrarse en lo negativo, y hay muchos aspectos positivos aquí”.
Su marido John estuvo de acuerdo. Lo más destacado fue el stand en Luisiana que presentaba una exposición sobre su senador favorito, el republicano John Kennedy. “Es tan divertido y tan honesto”.
En cuanto al programa, John dice: “Claro, hay algunos que odian. Siempre los habrá. Pero está bien, también es parte de nosotros. Ojalá podamos hablar de nuestras diferencias nuevamente en lugar de simplemente gritarnos el uno al otro”.
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