Una familia de Adelaide se ha visto obligada a recurrir a extraños y a la financiación colectiva para proporcionar un tratamiento contra el cáncer que salve la vida de su hijo en el extranjero.
La solución se encontraba en Adelaide, con un sótano en North Terrace diseñado para una innovadora unidad de terapia de protones ahora lleno sólo de una promesa vacía de décadas de antigüedad.
En 2024, a Levi le diagnosticaron meduloblastoma en etapa cuatro, un tumor cerebral agresivo y persistente que sorprendió tanto al niño de nueve años como a su madre, Jade Elston.
“Lloro mucho”, dijo Elston a 9News.
“Se siente como un sueño. No sabes qué hacer, simplemente te sientes impotente como madre”.
Después de años de algunos de los tratamientos de quimioterapia y radiación más potentes, Levi ha estado en remisión dos veces.
Pero ahora el cáncer del niño de 11 años ha regresado.
“Dijeron que cuando los niños tienen una recaída con meduloblastoma, especialmente en la tercera recaída, a menudo pasan”, dijo Elston.
“Ha pasado por muchas cosas. Apenas puede ir al baño, se hincha cuando va al baño”.
La única esperanza de la familia es un tratamiento llamado terapia de protones, que está dirigido específicamente al tratamiento del cáncer infantil.
“Necesitamos esto específicamente porque no hay forma de operar”, dijo Elston.
Este tratamiento se prometió a Australia del Sur en 2016, con 500 millones de dólares gastados en el Centro Bragg en North Terrace y su búnker especialmente diseñado.
Se suponía que albergaría una máquina, pero nunca se construyó.
“No supongamos que este programa ya se habría implementado sin demora”, dijo el portavoz del gobierno, Tom Koutsantonis, a 9News.
El Instituto de Investigación Sanitaria de Sudáfrica demandó al desarrollador de la máquina y el mes pasado recuperó 35 millones de dólares por el contrato fallido.
Pero eso es poco consuelo para la familia Elston, que ahora se ve obligada a financiar colectivamente un viaje al extranjero a Singapur para recibir un tratamiento que le salve la vida.
El ministro federal de Salud, Mark Butler, no estuvo disponible para responder preguntas, pero dijo a 9News que actualmente está promoviendo que otros estados implementen potencialmente una máquina de terapia de protones.
Pase lo que pase después, Elston tiene este mensaje para los políticos.
“Mete la cabeza y arréglala, los niños están perdiendo vidas”, dijo.
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