Reece Walsh ha insistido en que su mes al margen no lo ha dejado con una crisis de confianza y admitió que su forma no justificaba un retiro de State of Origin.
Desde su regreso de una fractura de pómulo, Walsh y los Broncos han sufrido cuatro derrotas consecutivas, dejando a su defensa de la Premiership en caída libre.
Aparte de una brillante segunda mitad contra los Roosters, el animado lateral no logró recuperar la forma que le valió una medalla Clive Churchill y su debut en los Kangaroos el año pasado, lo que culminó con su exclusión del equipo de los Queensland Maroons en su primera derrota.
Cuando Walsh sufrió su lesión en la quinta ronda contra los Titans, los mismos rivales a los que se enfrentan el sábado, era la segunda vez en dos años que sufría tal golpe, luego de su colisión con el pívot Taylan May en 2024.
“Es una de esas lesiones en las que todo es lo que es. Sólo tengo que seguir adelante, seguir haciendo lo mejor que puedo y mantener los estándares que me han puesto en una buena posición”.
Gran parte de los comentarios sobre el equipo de los Maroons en el primer juego se relacionaron con la ausencia de Walsh. Kalyn Ponga fue preferida como saltadora número uno, mientras que Ezra Mam y Gehamat Shibasaki asumieron las opciones en el banco de la línea de fondo.
Desde entonces, Shibasaki sufrió una lesión en la rodilla que lo dejará fuera por hasta seis semanas, mientras que Mam fue relegado al banco de seis hombres de Brisbane esta semana.
Walsh disfruta de una relación estrecha con el entrenador de Queensland, Billy Slater, pero insistió en que sus esperanzas de ayudar a los Maroons a salvar la serie sólo se harían realidad si podía detener la crisis de su equipo.
“Obviamente, como joven de Queensland, todo lo que quieres hacer es crecer y jugar para Queensland, por lo que fue decepcionante no ser nombrado y no recibir esa llamada, pero conozco el estándar que se necesita para jugar para Queensland”, dijo Walsh.
“Soy realista y honesto conmigo mismo y probablemente no he cumplido con los estándares necesarios para usar la camiseta de Queensland. Creo que eso es lo que lo hace tan grandioso, una vez que te pones la camiseta sabes lo que se necesita para volver allí”.
“Entiendo que no he estado a la altura de esos estándares, pero se trata de trabajar duro aquí en el entrenamiento y transferirlo de regreso al campo. Sería bueno estar en esta arena y ser parte de los Queenslanders, pero mi enfoque en este momento es jugar un buen fútbol para los Broncos”.
El descenso de los Broncos en la clasificación llega en un momento en el que se están estableciendo paralelos entre el grupo de este año y el equipo de la Premiership del año pasado, que sufrió una racha de cuatro derrotas consecutivas antes de debutar con la camiseta de salud mental completamente negra.
La frustración en el campamento de Brisbane es evidente después de que Payne Haas le arrancara los galones a su equipo en una entrevista con ABC luego de la derrota de St George-Illawarra, afirmando que el equipo había “hablado todo” y no logró impresionar en el campo.
En el primer juego de la superestrella después de una lesión en la rodilla, corrió para 281 yardas e hizo 33 tacleadas.
Walsh no tuvo ningún problema con los comentarios de Haas, enfatizando que una evaluación tan honesta demostraba la calidad de líder que tenía la estrella en las filas de los Broncos.
“Hubo un momento el año pasado en el que estábamos atravesando el mismo tipo de montaña rusa y teniendo las mismas conversaciones internamente. Eso demuestra la calidad que tenemos aquí en el club y la calidad del líder Payno”, dijo Walsh.
“Él no deja piedra sin remover y te dice en la cara cómo son las cosas. Para nosotros como jugadores, esas son las conversaciones que quieres tener”.
“No es ideal tenerlos y sufrir las pérdidas, pero siento que si no los tuviéramos estaríamos molestos. Tenemos que respetarlo, honrarlo y seguir presentándonos todos los días y trabajando duro”.
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