El director ejecutivo australiano de la firma global de contabilidad KPMG ha dimitido y sus lucrativos contratos gubernamentales están en peligro en medio de un creciente escándalo por supuestas revelaciones de información confidencial de clientes.
La empresa con sede en Londres supuestamente filtró documentos secretos y violó las normas de independencia. Casi al mismo tiempo, a su competidor PricewaterhouseCoopers (PwC) se le prohibió trabajar para el gobierno australiano por revelar información fiscal confidencial por motivos comerciales.
KPMG ya ha perdido al menos un contrato de 10 millones de dólares y se enfrenta a dos investigaciones. Esto es lo que necesita saber:
¿Qué supuestamente hizo KPMG?
Las acusaciones salieron a la luz cuando la senadora laborista Deborah O’Neill compartió el testimonio de un denunciante de KPMG bajo privilegio parlamentario en un discurso el 24 de marzo.
O’Neill dijo que el denunciante era un ex Empleados de bufetes de abogados: la información confidencial de clientes sospechosos se transmitió repetidamente internamente Gana contratos lucrativos para auditorías.
Los principales socios de KPMG, Eileen Hoggett y Paul Rogers, han sido nombrados en el Parlamento como personas que supuestamente filtraron información confidencial. de un cliente de contabilidad de larga data, Lendlease, con otro personal de KPMG para ayudarlos a conseguir más trabajo. La silla Lendlease supuestamente no dicho.
El denunciante también alegó un manejo inapropiado de documentos de Macquarie Group, Westpac y Dexus que datan de 2023, dijo O’Neill. El discurso también hizo referencia a una filtración de Telstra, pero se entiende que involucra datos confidenciales de Optus.
O’Neill afirmó que el denunciante se puso en contacto con ejecutivos y miembros de la junta directiva de KPMG Australia y KPMG International, pero no fue escuchado.
KPMG Australia se negó a comentar directamente sobre acusaciones específicas. El 14 de mayo, la compañía dijo que estaba al tanto de las acusaciones desde principios de 2024 y que había hecho esfuerzos “significativos” para investigar y responder.
El 29 de mayo, la compañía dijo que el trato que había dado al denunciante no cumplió con sus expectativas y que la investigación inicial no fue lo suficientemente rigurosa. Esa investigación fue respaldada por una segunda revisión realizada por el bufete de abogados externo Ashurst y una tercera por el bufete de abogados Allens, aunque Allens ahora cuestiona sus conclusiones anteriores en una cuarta revisión, dijo KPMG en una investigación parlamentaria.
KPMG International dijo que estaba tomando la situación en serio, apoyando la respuesta de KPMG Australia y tomando las medidas adecuadas en todos los informes a través de su línea directa de denuncia de irregularidades.
¿Qué contratos podría perder KPMG?
KPMG perderá su contrato de auditoría con Lendlease ya que el promotor anuncia una revisión de su contrato de auditoría después de este ejercicio financiero. KPMG había auditado a Lendlease durante décadas y recibía alrededor de 10 millones de dólares al año en honorarios.
El Banco de la Reserva dijo al Senado que volvería a licitar sus contratos distintos de auditoría con KPMG.
El gobierno australiano también revisará todos sus contratos con KPMG, según el tesorero adjunto Daniel Mulino. El sitio web de licitaciones del gobierno enumera más de 650 millones de dólares en contratos activos de KPMG, incluidos casi 20 millones de dólares para servicios de auditoría, incluidos para el Banco de la Reserva y la Comisión Electoral de Australia.
El gobierno de Victoria también está revisando todos sus contratos con KPMG, mientras que Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur han pedido garantías a KPMG de que no se ha filtrado información confidencial y están considerando tomar medidas adicionales. Los gobiernos de Australia Occidental, Tasmania, el Territorio del Norte y ACT no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Dexus dijo que se había “involucrado directamente con la junta directiva y la alta dirección de KPMG” sobre las violaciones, mientras que un portavoz de Telstra dijo que la empresa de telecomunicaciones había pedido a KPMG más información sobre una violación de los datos de los clientes y que luego consideraría cómo responder. El portavoz de Telstra dijo que KPMG sólo tenía una “pequeña proporción” de sus contratos de consultoría.
Mientras tanto, Westpac está considerando poner fin a su contrato de auditoría con KPMG. Cuando se le pidió que garantizara que la empresa cumpliría su contrato, declinó hacer comentarios. El Grupo Macquarie no respondió.
¿Qué más podría pasar con KPMG?
El director general australiano de KPMG, Andrew Yates, y el socio director nacional de auditoría y aseguramiento, Julian McPherson, han dimitido. Todos dijeron que asumían su responsabilidad.
Hoggett renunció como director de operaciones durante la investigación en curso, pero sigue siendo socio auditor de la firma. Un portavoz de Dexus dijo que Hoggett también fue eliminado como socio principal en su revisión. Rogers fue suspendido de las auditorías de Dexus y Lendlease y KPMG sancionó a otro socio auditor.
El regulador corporativo, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC), ha dicho al Senado que está investigando formalmente a Hoggett y Rogers, mientras abre investigaciones preliminares sobre otros. La presidenta de la Asic, Sarah Court, ha pedido una regulación más estricta de las asociaciones para cerrar una brecha en la supervisión.
El tesorero adjunto dijo que el gobierno federal consideraría nuevas leyes para cerrar la brecha y apoyar mejor a denunciantes como los de KPMG.
La oficina del auditor ha dicho por separado que está investigando a tres socios de KPMG que se presentaron en abril. Yates, McPherson, Hoggett y Rogers y otros miembros de KPMG se enfrentarán a una investigación parlamentaria a partir del 19 de junio.
¿Cómo se compara esto con las filtraciones de PwC?
El sector de la consultoría ha enfrentado reacciones negativas en el pasado por el intercambio inadecuado de información clasificada.
Se descubrió que un socio de PwC había compartido información del gobierno australiano para ayudar a los clientes en Australia y Estados Unidos evade impuestos. Las revelaciones provocaron una investigación policial y a PwC se le prohibió postularse para un nuevo puesto en el gobierno durante dos años.
El valor de los contratos gubernamentales firmados con las cuatro grandes empresas (PwC Australia, KPMG, EY y Deloitte) se ha reducido casi a la mitad, de 218 millones de dólares en 2021-22 a 114 millones de dólares en 2024-25.
Mientras que el escándalo de PwC tenía que ver con la transmisión de información de clientes federales en beneficio de otros clientes, se acusa a KPMG de transmitir información de clientes privados para enriquecerse.
El senador O’Neill ha sugerido que las acusaciones de KPMG deberían ser una preocupación para todas las empresas y agencias auditadas por la firma.
“Si una empresa como KPMG puede hacer esto con Lendlease, puede hacerlo con cualquiera”, dijo O’Neill a ABC.
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