Está previsto un aeropuerto remoto en el Territorio del Norte Se ha proporcionado un salvavidas a la destrucción inminente con el anuncio de que una empresa aborigen local se hará cargo de la gestión.
Las negociaciones sobre el futuro del aeropuerto de Jabiru, en el borde del Parque Nacional Kakadu, llevaban meses en marcha a medida que se acercaba la fecha prevista para su demolición en octubre de este año.
El aeropuerto de Jabiru formaba parte de la mina de uranio Ranger de Rio Tinto, que dejó de operar en 2021. (Entregado: ERA)
El aeropuerto es parte del contrato de arrendamiento de la mina de uranio abandonada Ranger y su demolición estaba programada para coincidir con el final de las operaciones mineras a largo plazo en 2021.
Pero la Corporación Aborigen Gundjeihmi (GAC), que representa al pueblo Mirarr de la región, anunció hoy que asumiría la función operativa y que el aeropuerto permanecería abierto.
Jessie Schaecken, directora ejecutiva de GAC, dijo en un comunicado que la decisión “representa otro paso importante para que Mirarr recupere el control total de sus tierras en Ranger”.
“El aeropuerto de Jabiru es un servicio esencial para la región de Kakadu y más allá”, afirmó.
“La gente puede estar segura de que el aeropuerto seguirá atendiendo a turistas y empresas, así como a las numerosas comunidades que visitan Jabiru por motivos culturales, médicos y familiares.“
El grupo promete una “transición perfecta”
El anuncio pone fin a meses de tensión e incertidumbre en torno al futuro del aeropuerto de Jabiru.
La instalación es utilizada con frecuencia por operadores turísticos en Kakadu y es una importante ruta de carga para las numerosas comunidades aborígenes remotas de la región durante la temporada de lluvias del Top End.
En el último censo de 2021, había 755 residentes en Jabiru y 315 residentes en el parque nacional circundante, mientras que la cercana comunidad aborigen de Gunbalanya tenía una población de 1.177.
Jabiru es un centro de servicios para más de 2.000 residentes de la ciudad y comunidades aledañas. (ABC Noticias: Michael Franchi)
En su declaración, GAC dijo que trabajaría para “garantizar la continuidad de las operaciones del aeropuerto y un impacto mínimo en los usuarios de las pistas existentes”.
Durante más de 40 años, la mina de uranio Ranger impulsó la economía local en Jabiru, pero tras su cierre y la reurbanización planificada del sitio, la región está trabajando para la transición hacia un futuro post-minería.
Estos incluyeron la construcción de una nueva central eléctrica y el compromiso de la Commonwealth de hacer de Jabiru un centro turístico para aumentar el número de visitantes al vecino Kakadu, declarado Patrimonio de la Humanidad.
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