Jacinta Allan ha admitido que delincuentes se han infiltrado en algunos de los mayores proyectos de construcción de Victoria, pero ha vuelto a rechazar los crecientes llamamientos para que una comisión real investigue la presunta corrupción que involucra a sindicatos y agencias de empleo temporal.
En un artículo de opinión publicado en el periódico Age el jueves por la tarde, el Primer Ministro escribió que “ahora sabemos que delincuentes han estado operando en algunas obras de construcción en Victoria”, en proyectos denominados “Big Build” por el gobierno laborista.
“Hubo violencia, intimidación y comportamiento criminal organizado. Esto es impactante e inaceptable. Esto nunca debería haber sucedido”, dijo Allan.
“Ella no representa a la abrumadora mayoría de miembros sindicales decentes, comprometidos y orgullosos en estos proyectos. Pero sucedió de todos modos. Lo acepto”.
“Lamento profundamente que haya sucedido en proyectos financiados por el pueblo victoriano. Ahora la pregunta es cómo podemos evitar que vuelva a suceder”.
Pero Allan escribió que una comisión real de investigación no resolvería el problema, a pesar de los repetidos llamamientos para crearla, incluidos los de Geoffrey Watson SC, designado por el administrador del CFMEU para investigar las acusaciones de corrupción y delitos penales dentro del sindicato, y la ex defensora del pueblo de Victoria, Deborah Glass.
“Australia ha tenido una comisión real sobre sindicatos en la última década”, escribió Allan. “Costó 46 millones de dólares, persiguió a los trabajadores, resultó en sólo una condena penal y no cambió la cultura.
“Si el objetivo es otro informe, otra comisión real producirá uno. Si el objetivo es cambiar el comportamiento en las obras de construcción, la respuesta es cambiar la cultura”.
Su artículo se publicó después de que surgieran acusaciones de que el dinero del Big Build se pagó a miembros de pandillas y que se había advertido al gobierno sobre explosiones de costos debido a las demandas del CFMEU.
Si bien reconoció en su editorial que se había producido un crimen, Allan no abordó las acusaciones también publicadas en Age esta semana en relación con su mandato como ministra de infraestructura de transporte.
Según se informa, funcionarios del gobierno estatal dijeron a un consorcio ferroviario que el entonces ministro quería llegar a un acuerdo con el CFMEU para un proyecto para eliminar los pasos a nivel. Al parecer, esto llevó al sindicato a obligar a su empresa de contratación de mano de obra preferida a ir a una obra de construcción para eliminar un cruce ferroviario.
Se alegó por separado que la oficina de Allan aplicó presión ministerial en una disputa entre el CFMEU y una asociación de infraestructura ferroviaria en 2022 que involucraba a importantes contratistas y agencias gubernamentales.
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En su artículo, Allan dijo que sería mejor si la policía investigara todas las acusaciones de mala conducta.
“Le hemos dado a la policía de Victoria mayores poderes para investigar este comportamiento criminal. Ahora han presentado más de 90 cargos criminales”, escribió.
“Dimos a la Autoridad de Contratación Laboral poderes más fuertes para revocar permisos de construcción. Lo hizo con 164 empresas. El CFMEU fue puesto en administración y lo expulsé del Partido Laborista de Victoria”.
“Las empresas de construcción que trabajan en proyectos gubernamentales ahora están obligadas a informar sobre conductas criminales sospechosas, los trabajadores tienen protecciones más estrictas para los denunciantes y las agencias estatales comparten información con el gobierno federal para que nada pase desapercibido”.
Jess Wilson, líder de la oposición del estado, también escribió en un artículo de opinión de Age publicado el jueves por la noche que se necesitaba una comisión real para descubrir cómo se falsificaron 15 mil millones de dólares “de los fondos de los victorianos” y “para garantizar que algo como esto nunca vuelva a suceder”.
“La Gran Construcción Laborista se ha convertido en un coto de caza para el crimen organizado, los monólogos y los jefes sindicales corruptos”, escribió.
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