Inglaterra quedó en números rojos en el tercer día de la Prueba Rosa después de desperdiciar dos revisiones contra el vigilante nocturno y producir una de las atrapadas más feas de la serie Ashes.
Incluso en una gira tan dura como la de este verano, ha habido pocos entrenamientos en los que Inglaterra cometiera tantos errores evitables como el martes por la mañana.
El día 3 de la final de la serie Ashes comenzó de manera uniforme en el SCG, con Travis Head liderando la remontada de Australia después de que Inglaterra alcanzara 384, su total más alto de la gira.
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Pero Inglaterra desperdició sus líneas mientras intentaba contraatacar a Head, quien levantó su bate por tercera vez en la serie para llegar a la cima en el cricket de prueba en el SCG.
Head parecía haber caído en la misma trampa que lo atrapó en 170 en el Adelaide Oval cuando sacó el balón corto de Brydon Carse hasta el límite para 121 carreras.
Los aficionados ingleses en las gradas de Bill O’Reilly ya habían comenzado a levantar los brazos para celebrar cuando Will Jacks perdió la oportunidad reglamentaria con las manos en la cara.
El todoterreno tuvo suerte de que la pelota no rodara durante cuatro minutos por la cuerda delimitadora cuando se le cayó de las manos.
Al final de la sesión, Head había agregado 41 carreras más después de la atrapada fallida y se mantuvo invicto con 162.
Los comentaristas quedaron atónitos cuando la pelota golpeó el suelo.
“Oh, y está abajo… Will Jacks… ¿cómo pasó eso?”, dijo Alison Mitchell en Seven.
“El capitán no lo puede creer. Te gustaría que te tragara la tierra”.
Simon Katich dijo: “Allí cometió el pecado capital en el momento crucial, justo cuando la pelota estaba a punto de caer en sus manos, miró la cuerda”.
Greg Blewett dijo: “No hay absolutamente ningún lugar donde esconderse. Y ahora todos los ojos estarán puestos en él”.
En el penúltimo final de la sesión, Zak Crawley desaprovechó una oportunidad de lanzarse con una mano en los resbalones que podría haber expulsado a Steve Smith el día 13.
Una difícil oportunidad de atrapar y lanzar de Jacks en la final antes del almuerzo marcó la atrapada número 17 de Inglaterra en la serie.
Igualmente frustrante fue que Inglaterra desperdiciara dos de sus tres entradas revisadas para despedir al vigilante nocturno Michael Neser.
Neser había anotado sólo una carrera cuando Inglaterra pareció confundir el sonido de su bate golpeando el portillo con un límite.
El tercer árbitro Kumar Dharmasena no pudo encontrar evidencia de contacto entre el strike de Josh Tongue y el bate de Neser, por lo que el veterano mediocampista sobrevivió.
El lenguaje corporal del capitán de Inglaterra, Ben Stokes, lo dijo todo después de que el segundo desafío DRS tampoco tuviera éxito.
Stokes protestó en las pantallas gigantes del estadio y luego se puso las manos en la cabeza mientras el yorker de Carse, que claramente había golpeado el dedo del pie de Neser, aparecía golpeando fuera del muñón.
Los dos pasos en falso significaron que Inglaterra no tenía ninguna prueba a la que renunciar y todavía tenía ocho terrenos por tomar, después de haber desperdiciado su primer desafío con un gritón de LBW en la tercera sesión del segundo día.
El persistente Neser (24) finalmente se abrió paso alrededor de las 11:45 am, llevando a Australia a 3-234.
La falta de críticas volvió a plagar a Inglaterra media hora antes del almuerzo, cuando no lograron recibir una llamada de LBW sobre Steve Smith en cuatro carreras.
Sin embargo, eso podría haber sido lo mejor, ya que el rastreador de pelota mostró que el tiro de Matthew Potts rebotó muy por encima de los muñones.
El ex entrenador de Australia Justin Langer fue mordaz sobre el desempeño de Inglaterra.
“Cuando dejas caer tus capturas, toda la presión que puedas generar en el mundo cambia el juego”, dijo Langer.
“Y puede cambiar el destino de una serie y un Test Match”.
Rick Ponting dijo que Inglaterra “no lo hizo bien durante el transcurso de la serie”.
“Australia perdió muchas recepciones, creo que seis o siete en la serie, pero también tuvo (algunas medias oportunidades).
“Labuschagne tiene tres o dos oportunidades brillantes en Adelaide y la atrapada con salto en los jardines en Brisbane. No hemos visto eso en Inglaterra todavía. Will Jacks una vez en Brisbane, pero todas las otras medias oportunidades y la actitud y simplemente estar alerta y tener un impacto en el juego… no hemos visto eso lo suficiente”.
“Y voy a echarle la culpa principalmente a Jamie Smith porque no creo que él los haga funcionar lo suficiente. Su portero realmente necesita dar un paso al frente y tomar la delantera en el campo”.
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