Los Blues llegan tarde para ganar State of Origin I 22-20, los Maroons terminan el juego con 12 jugadores mientras el búnker provoca la ira de jugadores, comentaristas y espectadores por igual.
Aquí hay cinco golpes rápidos de Origin I en el Estadio Australia de Sydney.
- Blog en vivo: Los Blues hacen un regreso impresionante
1. Tedesco devuelve la confianza a Daley
Cuando llega la hora, llega James Tedesco.
Con los Maroons liderando 20-16 con solo 90 segundos restantes en el juego, los Blues no tuvieron más remedio que tirar los dados después de desperdiciar excelentes oportunidades de gol.
Nathan Cleary disparó un balón alto al aire desde 31 metros, mientras que Tedesco logró un duelo uno contra uno con Hamiso Tabuai-Fidow.
Tedesco ganó el balón en el aire cerca de la línea de los Maroons, pero el drama no terminó ahí.
El ex capitán de los Blues dejó que el balón se tambaleara antes de cruzar la línea, aumentando el marcador a 20-20.
Los Blues todavía necesitaban convertir el balón para asegurar la victoria, con Cleary responsable de los tiros a portería.
Con el reloj detenido cuando faltaban cinco segundos, Cleary enloqueció a la multitud cuando anotó con frialdad los dos puntos decisivos.
Coronó una remontada notable, con los Blues perdiendo sólo 20-6 en el minuto 62.
Tedesco fue una selección controvertida, y la entrenadora de los Blues, Laurie Daley, optó por el entrenador de los Roosters en lugar del titular Dylan Edwards.
2. Ponga recibe órdenes de marcha
Después de 17 minutos de la segunda mitad, los Maroons parecían encaminados a una cómoda victoria con una ventaja de 14 puntos.
Entonces el juego dio un vuelco.
El extremo de los Blues, Tolutau Koula, irrumpió por la línea de banda izquierda mientras Kalyn Ponga pasaba para cubrir la defensa.
Ponga ayudó a Sam Walker a detener a Koula, pero su hombro hizo contacto con la cabeza del debutante de los Blues.
Kalyn Ponga (izquierda) es expulsada del campo por el árbitro Ashley Klein. (AAP: Mark Evans)
Estalló una pelea entre los dos equipos, pero cuando el polvo se calmó, el árbitro Ashley Klein llamó a Ponga y le dio la noticia que ningún fanático de los Maroons quería escuchar.
“Es una lesión en el hombro, te has ido”, le dijo Klein a un confundido Ponga, que estaba tratando de defender su caso.
La salida de Ponga fue considerada extrema por el equipo de comentaristas de Nine TV.
“Es un pozo de pecado”, dijo Andrew Johns.
Koula no volvió a aparecer en el partido ya que abandonó el campo antes de fallar una HIA.
Los Maroons se vieron obligados a terminar el partido con 12 jugadores, lo que permitió a los Blues montar su remontada.
3. Bunker niega el intento de los Blues
¿Les robaron a los Blues en la primera mitad?
En el minuto 36, Cameron Murray parecía haber marcado un try después de perseguir un tiro de Reece Robson que había rebotado en los postes hacia el área de portería.
Murray llegó al balón delante de Kurt Capewell, pero casi perdió el control antes de aterrizar el balón para el segundo intento de los Blues.
Cameron Murray (derecha) fue penalizado por interferir con Kurt Capewell. (Nueve redes)
Sin embargo, Klein refirió el juego al búnker, quien afirmó que Murray estaba jugando “el hombre”, es decir, Capewell, y les dio una penalización a los Maroons.
“No hay mucho en él, pero tan pronto como pone sus manos en la espalda de Capewell, lo buscan”, dijo la estrella de los Maroons, Cameron Smith, en la cobertura de Nine.
Murray estaba listo para celebrar, al igual que el público de mentalidad estrecha de los Blues.
Dada la proximidad a los postes, habría sido un intento de conversión reglamentario si el intento se hubiera fallado, lo que resultó en un marcador de 20-12 para la ventaja de los Maroons.
En cambio, los Maroons tomaron una ventaja de 20-6 en el entretiempo.
4. Debut de Solid Origin
Varios jugadores hicieron su debut en Origin, pero Ethan Strange fue quizás el más impresionante.
Tras la lesión de Mitchell Moses, Strange se incorporó tardíamente al once inicial y fue muy valorado por los Blues. Marcó el try que llevó a la Rebelión al once inicial tras la expulsión de Ponga.
Fue penalizado al final del partido cuando los Blues estaban en ataque, pero por lo demás fue un debut impecable de la estrella de los Canberra Raiders.
Para los Maroons, cualquier temor de que Sam Walker pudiera estar nervioso en su debut en Origin disminuyó a principios de la primera mitad.
En uno de sus primeros toques de balón, Walker preparó a Robert Toia para el try inicial del juego en el minuto 10.
En lo profundo del territorio de los Blues, los Maroons pasaron directamente desde la mitad muerta a través de Harry Grant, quien encontró a Walker en el primer receptor.
El central de los Maroons llevó el balón a la línea y dio una patada a los defensores de los Blues mientras Toia corría y aterrizaba para su intento.
Sólo cuatro minutos después, Walker lanzó el pase final a Tom Flegler para el segundo intento del juego de los Maroons.
5. Los cimarrones honran a Arrow “Hermano”
Jai Arrow viajó al Estadio Australia con el equipo de los Maroons. (Imágenes falsas: Darrian Traynor)
La noticia de que a Jai Arrow le habían diagnosticado MND conmocionó al mundo de la liga de rugby la semana pasada.
Arrow jugó doce juegos de Origin para los Maroons a lo largo de su carrera, que se vio trágicamente truncada tras su diagnóstico.
El jugador de 30 años pasó tiempo con los Maroons en el campamento antes de Origin I y viajó con el equipo en autobús al Estadio Australia el miércoles por la noche.
Arrow fue nombrado el vigésimo primer hombre honorario de los Maroons y una camiseta con su nombre colgaba en los cobertizos antes del partido.
“Esta noche jugamos para nuestro hermano”, dijeron los Maroons en una publicación de Instagram.
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El gesto conmovedor de los Maroons es el último ejemplo de cómo la comunidad NRL se une detrás de Arrow.
Los fanáticos del norte de Queensland recaudaron $50,000 para organizaciones benéficas de MND durante su partido contra el sur de Sydney el domingo, mientras los organizadores vendieron un récord de $100,847 en boletos para la rifa.
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