El “año maravilloso” en el que los municipios temían grandes obstáculos financieros parece haberse evitado. Los 342 municipios holandeses tienen suficientes reservas financieras: un total de 43 mil millones de euros en reservas y un superávit colectivo de 2 mil millones de euros para 2024.
Pero detrás de estas cifras hay “desafíos estructurales”. “Las apariencias son amenazadoras”, advierte la empresa auditora BDO en su balance anual de las finanzas municipales.
Las reservas municipales no pueden utilizarse simplemente para cubrir la escasez, ya que esto está sujeto a normas.
El contable examinó los estados financieros anuales de 2024 y los presupuestos plurianuales de 2025 a 2029 de todos los municipios. BDO encuentra que el 70 por ciento espera déficits en los próximos cuatro años (que aumentarán a 3.400 millones de euros) y el 20 por ciento tiene una salud financiera tan mala que cae en la categoría de “mayor riesgo”.
BDO considera, entre otras cosas, que el superávit de 2.000 millones de euros se debió a que los municipios recibieron dinero del gobierno federal a finales de año y, por tanto, ya no pudieron gastarlo en 2024. También recibieron fondos adicionales que no pueden utilizarse para costes estructurales. Además, no había suficientes trabajadores disponibles para implementar los planes. Y con las próximas elecciones de marzo, los municipios han pospuesto importantes decisiones estructurales.
‘Regular’
Las reservas “no pueden utilizarse simplemente para cubrir la escasez, hay reglas al respecto”, afirma Marc Steehouwer, socio de BDO Accountants & Adviseurs. Lo compara con una cuenta de ahorros. “Usar esto para pagar las compras diarias no sería una situación saludable”.
Parte de las reservas debería permitir la depreciación de propiedades sociales (escuelas, piscinas y centros comunitarios), así como puentes, carreteras y otras infraestructuras municipales. BDO observa que en muchos presupuestos municipales hay muy pocos fondos destinados a las “inversiones necesarias”.
En algunos municipios, las propiedades o la infraestructura no se contabilizan porque alguna vez fueron construidas con fondos únicos. “Pero requieren mucho mantenimiento, reemplazo y sostenibilidad”.
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La atención a los jóvenes sigue siendo “un riesgo”
Por tanto, la situación financiera de los municipios sigue siendo precaria. El año de desbordamiento se evitó porque el gabinete liberó dinero para la atención de los jóvenes en el memorando de primavera del pasado mes de mayo. Como resultado, la brecha financiera se ha reducido, señala BDO. “Pero todavía vemos un riesgo. Los municipios deben ahorrar 500 millones de euros en atención a los jóvenes hasta 2028”, afirma Steehouwer. “Aunque los costes para los municipios son aparentemente difíciles de gestionar”.
El año pasado, los gobiernos federal y local se enfrentaron, entre otras cosas, por el reembolso de la asistencia a menores y la amenaza de demandas judiciales. Según los municipios, el problema se ha pospuesto unos años, pero no se ha solucionado. Creen que todavía tendrán que trabajar más en nombre del gobierno sin una compensación financiera “adecuada”. Esto es requerido por la ley.
BDO también ha creado otro ranking de todos los municipios. Los más insalubres desde el punto de vista financiero: Groningen, Kampen, Eijsden-Margraten y Urk
El lunes por la tarde, el vicepresidente del Consejo de Estado, Thom de Graaf, afirmó en una reunión en La Haya en el edificio del gobierno provincial que apropiado significa “sin abreviar y generoso”. El máximo asesor del gobierno también viene advirtiendo desde hace varios años que se aplican “requisitos previos” cuando las autoridades locales realizan algo en nombre del gobierno.
Por ello, el año pasado la Cámara de Representantes y el Senado pidieron a los ministros del Interior y de Finanzas, que son corresponsables del fondo municipal, una visión general de las tareas y los fondos correspondientes. El Consejo de Administración Pública, un órgano asesor independiente del gobierno y el parlamento, también recomendó que ambos ministros crearan dicha visión general.
El gabinete no quiere eso
El gabinete saliente ignoró este consejo a principios de enero. El ministro Frank Rijkaart (Ministerio del Interior, BBB) admite que existe un “desequilibrio” y que “las autoridades locales hoy tienen tan poca libertad política en algunas tareas que asumen el carácter de un departamento de ejecución del gobierno nacional”.
Sin embargo, el gobierno no quiere ofrecer una visión general de las tareas y los fondos asociados, ya que esto significaría demasiado esfuerzo administrativo. Además, el ministro saliente cree que las autoridades locales sólo necesitan ser “responsables localmente” del gasto del dinero ante el ayuntamiento, no ante el gobierno. Se ha pospuesto un debate de comisión al respecto en la Cámara de Representantes, que debía celebrarse el miércoles con el Ministro saliente Rijkaart.
BDO también ha creado otro ranking de todos los municipios. Los menos sanos financieramente son Groningen, Kampen, Eijsden-Margraten y Urk. Los más sanos son Dordrecht, Hoeksche Waard, Epe y Staphorst. Esta es la octava vez que la firma de contabilidad examina todos los municipios.
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