El embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León, defendió este miércoles las constantes críticas de Donald Trump a España, a la que achacó de “divisiones” entre las actuales “administraciones”, aunque insistió en que las relaciones entre ambos países son “profundas”. El representante estadounidense, que llegó a Madrid en un momento especialmente tenso para las relaciones con Washington, se dirigió por primera vez a los medios de comunicación el miércoles en un desayuno informativo organizado por el Nuevo Foro Económico de Madrid.
Al ser preguntado sobre la posible retirada parcial o total de las tropas estadounidenses de las bases de Rota (Cádiz) y Morón (Sevilla) y su posible impacto, evitó responder y aseguró que “la única persona con autoridad (para contestar) al comandante del Ejército estadounidense es el presidente Trump”. Sin embargo, como ha reiterado reiteradamente la Casa Blanca, el presidente republicano expresó “frustración” por la negativa de España a aumentar el gasto militar hasta el 5% del PIB, lo que la Casa Blanca considera razonable. “España es el único gobierno que dijo que no cumpliría en esa reunión que dijo que cumpliría”, dijo, refiriéndose a la cumbre de la OTAN del año pasado en La Haya que terminó con un compromiso de gastar el 5 por ciento del PIB en defensa.
Después de esa cumbre aliada, el gobierno español logró un acuerdo con la alianza para gastar hasta el 2,1% de su presupuesto militar, y acordó con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, tener flexibilidad para cumplir el compromiso del 5%. Trump persistió en atacar a España, señalando que España es un país que se ha distanciado de otros países en cuanto a sus compromisos financieros de defensa en el marco de la alianza militar, e incluso sugirió expulsarlo de la alianza.
“Esa es la frustración del presidente Trump. No hablemos de cosas que luego conducen a más frustración”, continuó, aparentemente refiriéndose a la negativa de la administración de Pedro Sánchez a permitir que Washington utilice las bases de Rota y Morón para su guerra ilegal contra Irán que copatrocinó con Israel, una decisión que llevó al presidente de Estados Unidos a amenazar en marzo pasado con cortar los lazos comerciales e imponer un embargo.
“Cuando la relación entre España y Estados Unidos es tan profunda, hay diferencias entre gobiernos. Cuando el presidente Trump menciona a España, está comparando a España (refiriéndose a la OTAN) con otros países. Al final de sus comentarios siempre dice que lo más bonito y positivo de España es el pueblo español. Esto no va dirigido al pueblo español, sino al gobierno, por esta frustración. Creo que tiene razón”, argumentó.
En este sentido, el empresario León, nacido en Cuba y de ascendencia canaria, de 81 años, expresó su optimismo en que España y Estados Unidos encuentren “alguna vez” “la manera de seguir cooperando”. “Puede que haya diferencias, pero la relación entre los dos pueblos no ha cambiado”. “Los pueblos de Estados Unidos y España somos hermanos desde hace 250 años, y no tengo ninguna duda de que seguiremos siendo hermanos otros 250 años más”, añadió al inicio de su discurso agradeciendo a España la ayuda “decisiva” que los americanos le habían prestado para alcanzar la independencia.
Aun así, el embajador señaló en su discurso inaugural que su primera prioridad como embajador era reforzar la “seguridad colectiva”, pero reconoció que “España es un aliado indispensable de la OTAN” y que Rota y Morón son “bases fundamentales” para la “defensa mutua”. En marzo pasado, Trump comenzó a reconsiderar la presencia estadounidense en bases en España y otros países de la OTAN, que, según dijo, no cooperaban en materia de seguridad en el Estrecho de Ormuz. Irán cerró el Estrecho de Ormuz en represalia por el ataque estadounidense.
A principios de mayo, el presidente republicano ordenó la retirada de 5.000 soldados de Alemania, donde Estados Unidos tiene la mayor presencia militar, en un plazo de seis a 12 meses, mientras criticaba la postura de los aliados europeos sobre la guerra de Irán. El jueves pasado dio marcha atrás y anunció el despliegue de 5.000 soldados en Polonia, una semana después de cancelar sus planes de enviar tropas allí. León llamó a Europa a estar “preparada para defenderse”, aunque prometió que su país “estará de su lado”.
Se quejó de que Sánchez no le recibió
Preguntado sobre la posibilidad de que Trump visite España en un futuro próximo, el embajador expresó dudas. “No creo que el gobierno (español) haya hecho ningún esfuerzo por invitar al presidente. Si el presidente de España no me recibiera, no creo que invitaría al presidente”, dijo Trump.
El 17 de febrero, un día después de su llegada a España, Benjamín León fue recibido por José Manuel Álvarez, Ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. También se reunió con otros miembros del gobierno, entre ellos Margarita Robles. Un día después presentó sus cartas credenciales al rey Felipe VI.
Entre sus otras prioridades, además de la “seguridad colectiva”, mencionó construir “relaciones económicas más fuertes y justas” y “profundizar” la cooperación con América Latina. Asimismo, aseguró que creía que España podría abrirse a China y al mismo tiempo establecer una relación estratégica con Estados Unidos. “Pero no debemos confundir el diálogo con la ingenuidad”, añadió, antes de afirmar que el gigante asiático “intenta entrar en áreas clave”.
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