El Comando Central del ejército estadounidense dijo que lanzó ataques aéreos en la isla de Greater Tunb en el Estrecho de Ormuz, dirigidos a sitios de defensa y misiles iraníes.
La isla, que Irán había conquistado a lo que luego se convertiría en los Emiratos Árabes Unidos en 1971, se considera un punto estratégico en el estrecho.
El Comando Central dijo que había lanzado un ataque de 90 minutos en la isla.
“Los ataques han perjudicado aún más la capacidad de Irán para atacar buques comerciales en el Estrecho de Ormuz”, dijo.
Esto se produjo cuando Estados Unidos intensificó los ataques aéreos el miércoles, hora local, en represalia por los ataques de Teherán a los barcos que intentaban pasar por el Estrecho de Ormuz.
Los ataques estadounidenses alcanzaron un cuartel del ejército iraní, matando al menos a siete soldados e hiriendo a más de 260 personas en todo el país, dijeron funcionarios iraníes.
Días de ataques de ida y vuelta por parte de Estados Unidos e Irán en Medio Oriente -y renovadas amenazas a la vía fluvial crítica para el suministro mundial de energía- han socavado el acuerdo tentativo para poner fin al conflicto y podrían hundir a la región nuevamente en una guerra abierta.
Estados Unidos impuso un bloqueo por primera vez en abril y luego lo levantó el mes pasado después de firmar el acuerdo interino que detuvo los combates y fijó un plazo de 60 días para las negociaciones sobre temas como el programa nuclear de Irán.
Esas conversaciones se han estancado a medida que se intensificaron los combates por el Estrecho de Ormuz.
Los paramilitares de la Guardia Revolucionaria de Irán amenazaron el miércoles con detener todas las exportaciones de energía desde Oriente Medio debido al bloqueo.
“La exportación de petróleo y gas de la región será para todos o para nadie”, afirmó.
Estados Unidos e Irán lanzan ataques mientras se reimpone el bloqueo
Estados Unidos llevó a cabo una ola de ataques, alcanzando decenas de objetivos en siete horas, dijo el miércoles el comando central del ejército, hora local.
Posteriormente atacó a Irán nuevamente a la luz del día, una medida inusual que puso de relieve aún más el ritmo cada vez mayor de los ataques.
Días de ataques de ida y vuelta han vuelto a amenazar el estrecho vital. (AP: Razieh Poudat/ISNA )
Un ataque tuvo como objetivo un cuartel de la 388.ª Brigada de Infantería Mecanizada de Irán, que opera tanques y vehículos blindados, en Sistán y la provincia de Baluchistán, informó la televisión estatal iraní.
El informe dijo que los estadounidenses dispararon al menos 13 cohetes en el ataque y que entre los siete muertos había reclutas y soldados profesionales.
Varios soldados resultaron heridos.
Incluyendo a los que estaban en los cuarteles, más de 30 personas han sido asesinadas en los últimos días, dijo la portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohajerani, sin dar más detalles.
Mientras tanto, Hossein Kermanpour, portavoz del Ministerio de Salud, dijo que más de 260 personas resultaron heridas sólo en ataques nocturnos, un número mucho mayor que en cualquier otra ola de violencia reciente entre Irán y Estados Unidos.
No dijo cuántas personas murieron durante la noche.
Según la televisión estatal, el ejército dijo que daría “una respuesta decisiva a esta acción agresiva del enemigo estadounidense”.
Las advertencias de alerta de misiles sonaron la madrugada del miércoles en Bahréin y Kuwait cuando se enfrentaban al fuego iraní, algo común en los últimos días.
Jordania dijo que derribó tres misiles iraníes entrantes. Irán afirmó haber llevado a cabo ataques contra los tres países, todos los cuales tienen fuerzas estadounidenses estacionadas.
Los ataques iraníes apuntan cada vez más a activos estadounidenses en otros países del Medio Oriente. (AP: Vahid Salemi)
El almirante de la Armada estadounidense Brad Cooper, que dirige el Comando Central, dijo en un comunicado que Irán había disparado docenas de misiles y aviones no tripulados contra los estados vecinos del Golfo Árabe.
Trump dijo al canal Fox News el martes por la noche que habría más ataques estadounidenses contra Irán en los próximos dos días y que puentes y plantas de energía podrían ser atacados la próxima semana a menos que se reanuden las negociaciones.
Estados Unidos ya ha construido al menos un puente.
“Será mejor llegar a un acuerdo, de lo contrario no quedará nada”, advirtió Trump.
El embajador de Irán ante las Naciones Unidas, Amir Saeid Iravani, criticó los ataques estadounidenses.
“Estados Unidos es el agresor, no la víctima”, escribió al líder de la organización mundial, según la agencia estatal de noticias IRNA.
El estrecho sigue siendo el foco de los combates.
La última ronda de combates se centra en el Estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte del comercio mundial de petróleo y gas natural en tiempos de paz.
La cuestión de cómo reabrir el estrecho no ha estado clara para Estados Unidos desde que Irán lo cerró en los primeros días de la guerra.
Durante el acuerdo tentativo, algunos barcos comenzaron a pasar por una ruta supervisada por el ejército estadounidense cerca de Omán que está fuera del control de Teherán.
En los últimos días, Irán ha estado atacando barcos que utilizan esta ruta, y ha habido ataques de ida y vuelta.
Estados Unidos ha amenazado con reabrir el estrecho por la fuerza, pero los expertos dicen que eso requeriría una armada mucho mayor, si no decenas de miles de tropas terrestres. Imponer el bloqueo es otra forma de presionar a Irán.
Los analistas del Fondo Monetario Internacional advirtieron el miércoles que si bien un excedente de petróleo había mantenido los precios bajos, “gran parte de ese margen se ha agotado”.
“A medida que las tensiones vuelven a estallar en el Estrecho de Ormuz, este espacio ahora es más pequeño y continúa reduciéndose a medida que se ha desplegado capacidad excedente, la demanda ha disminuido y los inventarios se han reducido”, escribieron Azim Sadikov y Jean-Marc Natal en una publicación de blog.
“Si los inventarios no se reponen, el mundo empezará desde una posición más débil cuando llegue el próximo shock”.
Mientras tanto, los mediadores regionales siguen intentando que Estados Unidos e Irán vuelvan a la mesa de negociaciones.
AP
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