“Ningún ataque cobarde prevalecerá contra la fuerza de este pueblo que saldrá victorioso”, dijo en Telegram, compartiendo la carta enviada a la ONU.
La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, dijo en una audiollamada con el canal de televisión estatal VTV que el gobierno desconoce el paradero de Maduro y de la primera dama Cilia Flores y exigió “pruebas de vida inmediatas” a la administración Trump.
En declaraciones a Fox News el sábado por la mañana, Trump dijo que Maduro y su esposa estaban a bordo del USS Iwo Jima en ruta a Nueva York. Anteriormente en una entrevista con Los New York TimesSe negó a responder preguntas sobre si había solicitado autorización del Congreso para la huelga y dijo que abordaría el tema en una conferencia de prensa.
Un equipo de CNN presenció varias explosiones y escuchó el sonido de aviones en la capital venezolana, Caracas, la madrugada del sábado e informó que algunas zonas de la ciudad estaban sin electricidad.
Videos verificados por CNN mostraban helicópteros sobrevolando Caracas y columnas de humo elevándose hacia el cielo nocturno. Las imágenes también mostraron un gran incendio y explosiones en un aeropuerto de la ciudad de Higuerote.
Horas después de los ataques, Mary Mena de CNN dijo desde Caracas que la capital estaba en calma.
“Escuchamos muchos aviones y helicópteros pasar, pero ahora la ciudad ha estado en silencio durante dos horas”, dijo. “Por ejemplo, no hemos oído a la gente salir a las calles y la emisora estatal sigue repitiendo el mensaje del Ministerio de Defensa de que quieren que la gente mantenga la calma y que desplegarán fuerzas armadas en todo el país”.
La primera explosión observada por el equipo de CNN se registró alrededor de la 1:50 a. m. (5:50 p. m. AEDT).
“Uno fue tan fuerte que mi ventana tembló después”, dijo la corresponsal de CNN Osmary Hernández.
Varios barrios se quedaron sin electricidad y los periodistas de CNN en la capital escucharon el ruido de los aviones tras las explosiones.
Un video obtenido y verificado por CNN mostró dos columnas de humo elevándose hacia el cielo nocturno en medio de las luces de la ciudad. Se podía ver un resplandor naranja en la base de una de las nubes. Luego hubo un breve relámpago en algún otro lugar, seguido de un ruido sordo y retumbante.
Dos fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que Maduro y su esposa fueron sacados a rastras de su dormitorio por fuerzas estadounidenses durante la redada que condujo a su captura. Según las fuentes, la pareja fue capturada mientras dormía en medio de la noche.
La incursión, llevada a cabo por la unidad de élite Delta Force del ejército estadounidense, no provocó víctimas estadounidenses, dijo un funcionario estadounidense.
La administración Trump ha afirmado durante años que Maduro es un criminal y ha tratado de procesarlo a través del sistema legal estadounidense.
En 2020, durante el primer mandato de Trump, Maduro fue acusado en el Distrito Sur de Nueva York de “narcoterrorismo”, conspiración para importar cocaína y cargos relacionados.
La administración Trump ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por la captura de Maduro. Esta recompensa se incrementó a $25 millones en los últimos días de la administración Biden a principios de enero de 2025 y aumentó nuevamente a $50 millones en agosto de 2025 después de que Trump asumiera el cargo para un segundo mandato y designara al Cartel de los Soles como una organización terrorista extranjera. El gobierno afirma que Maduro es el líder de este grupo, al que describe como una organización criminal.
El senador republicano Mike Lee, de Utah, dijo que el secretario de Estado, Marco Rubio, le había dicho que Maduro había sido detenido para ser juzgado en Estados Unidos.
“Me informó que Nicolás Maduro fue arrestado por personal estadounidense para ser juzgado por delitos penales en Estados Unidos y que la acción cinética que vimos esta noche fue utilizada para proteger y defender a quienes ejecutaban la orden de arresto”, publicó Lee en X la madrugada del sábado.
En las últimas semanas, Trump ha advertido en repetidas ocasiones que EE.UU. estaba preparando nuevas medidas contra presuntas redes de narcotráfico en Venezuela y que los ataques terrestres comenzarían “pronto”.
La campaña de presión de Trump contra Maduro incluyó ataques para destruir más de 30 barcos en el Mar Caribe y el Pacífico oriental en lo que Estados Unidos describió como una campaña antinarcóticos. El mes pasado, Trump ordenó un bloqueo de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela.
Como informó CNN el mes pasado, citando fuentes, la CIA llevó a cabo un ataque con drones contra una instalación portuaria en la costa de Venezuela en diciembre, lo que marcó el primer ataque conocido de Estados Unidos contra un objetivo dentro de ese país.
¿Cómo reaccionó la comunidad internacional?
Varios líderes mundiales reaccionaron con preocupación ante la operación estadounidense.
Según la agencia de noticias británica PA Media, el primer ministro británico, Keir Starmer, dijo que quería “aclarar los hechos” y hablar con Trump sobre la operación militar en Venezuela.
“Siempre digo y creo que todos debemos respetar el derecho internacional”, dijo Starmer, y agregó que Gran Bretaña “no estuvo involucrada de ninguna manera” en el ataque a Caracas, informó PA Media.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dijo en una publicación en X que la comisión “apoya al pueblo venezolano y apoya una transición pacífica y democrática. Cualquier solución debe respetar el derecho internacional y la Carta de la ONU”.
Mientras tanto, los aliados de Venezuela, Rusia e Irán, condenaron el ataque estadounidense.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso condenó un “acto de agresión armada contra Venezuela” por parte de Estados Unidos y calificó de “indefendible” cualquier “excusa” utilizada para justificar tales acciones.
“Reiteramos nuestra solidaridad con el pueblo venezolano y nuestro apoyo a las acciones de la dirección bolivariana encaminadas a proteger los intereses nacionales y la soberanía del país”, dijo la Cancillería en un comunicado. “Se debe garantizar a Venezuela el derecho a determinar su propio destino sin interferencia externa destructiva, y mucho menos militar”.
De manera similar, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo que el ataque violó la soberanía y la integridad territorial de Venezuela, así como la Carta de la ONU, informó la agencia de noticias estatal iraní Press TV.
Lo que sucederá a continuación en Venezuela está lejos de estar claro. La constitución del país estipula que el poder pasará a la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez.
Pero el futuro del régimen está en duda y la oposición -dentro y fuera del país- probablemente vea este momento como una oportunidad crucial.
La oposición venezolana dice que el presidente legítimo es el político exiliado Edmundo González.
En medio de la incertidumbre, hay varios escenarios.
Si se sigue la vía constitucional –el artículo 233–, en “ausencia total” del Presidente, la Vicepresidenta Ejecutiva –Delcy Rodríguez– asume el cargo y convoca a elecciones en un plazo de 30 días. El nuevo presidente elegido tendrá entonces un mandato completo de seis años.
El régimen está colapsando y sus altos cargos están dimitiendo o huyendo. El candidato opositor más probable es Edmundo González Urrutia, quien se presentó a las elecciones de 2024. Gonzales, un académico y diplomático veterano, se encuentra actualmente exiliado en España. Lo apoya la ganadora más joven del Premio Nobel de la Paz, la activista democrática María Corina Machado. Hablando en Oslo el mes pasado después de recibir el premio, Machado dijo que su movimiento se estaba preparando para una “transición ordenada y pacífica” una vez que Maduro se haya ido. Dijo en diciembre que González la había invitado a ser vicepresidenta y que “la gran mayoría” de la policía y las fuerzas armadas seguirían las órdenes del nuevo gobierno una vez que comenzara la transición política.
También podría haber una toma del poder militar. Pero el actual ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, se pronunció en contra de los ataques estadounidenses y dijo que Venezuela se opondría a la presencia de tropas extranjeras en el país. “Esta invasión representa la mayor atrocidad que jamás haya sufrido el país”, afirmó.
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