El viaje personal y emocional de Scaloni con Argentina

El técnico empezó a instruir a Di María para que insistiera en que debía atacar al equipo de Conde, y a los dos minutos se derrumbó: “De repente dijo: ‘No puedo, no puedo’. Tienes que hablar, Pablo” (Aimar, su segundo). Pero él tampoco pudo y lloró. “Nadie puede decir nada”, recordó Messi con una sonrisa. «Me quedé sin palabras. Lo intenté, pero seguía llorando. Él dijo: ‘Bueno, quiero decirte…’ y empezó a llorar.

Así nació el apodo de “la Llorona”, derivado de este episodio y de la canción que cantaba Chavela Vargas: “La usábamos para cargarlo en ciertas ocasiones”. “Mira, que viene la Llorona”. Aunque ese día, el día del discurso previo a la final, el llorón sí nos llegó a todos. “Ninguno de nosotros puede hablar”, dijo Walter Samuel, uno de los asistentes de Scaloni, mientras las emociones se desbordaban tras ganar el partido en los penaltis. Cuando el disparo de Montiel encontró el fondo de la red, Scaloni se cruzó de brazos y tenía una expresión feliz en el rostro. Aceptó los abrazos del cuerpo técnico y se sentó en el banquillo mientras las emociones y las lágrimas empezaban a apoderarse de él: “Es una mochila enorme la que lleva”, explicó al medio ABC.

Precisamente, ese fue uno de los primeros pensamientos que Scaloni quiso transmitir a sus jugadores tras su fracaso en el Mundial de Rusia 2018, cuando Argentina fue eliminada en octavos de final por el francés Kylian Mbappé. Scaloni necesita empezar de cero con un equipo nuevo, con la cabeza despejada y sin el peso de tantas derrotas y reveses mundialistas. Entonces, antes de aceptar la oferta de contrato temporal de Chiqui Tapia en agosto de ese año, dos meses después de la derrota de Rusia en el Mundial, Scaloni llamó a Messi y le ofreció un contrato secreto. Leo asintió de inmediato.

Un equipo construido por Messi y para Messi

¿Cuál era el contenido de ese contrato secreto? Scaloni le dijo a Messi que formaría un nuevo equipo para jugar para él, y en el proceso sería libre de dejar la selección nacional y reincorporarse una vez que hubiera comunicado el plan. La idea es crear un ecosistema en el que Messi no se sienta el salvador de su país, sino el líder de un grupo de jugadores que están dispuestos a dar la vida por él, pero que también lo acompañarán para lograr su objetivo final, que es volver a ganar el Mundial. Esto también es cierto.

Además, Scaloni está rodeado de exjugadores históricos argentinos como Walter Samuel, Ratón Ayala o el ídolo de la infancia de Messi, Pablo Aimar. Otro punto que Leo considera que este plan es el perfecto para hacer realidad su sueño y el de Argentina en su conjunto es este: “El método Scaloni consiste en convertir a los jugadores en mejores personas, y por ende en mejores jugadores. “No vio al futbolista, vio al hombre que jugaba al fútbol”, explica De Paul en la biografía del entrenador escrita por Diego Bolinski, que narra a la perfección el recorrido emocional de Scaloni, desde sus inicios académicos y su contenido en 2018 hasta el líder emocional puro en el que se convirtió durante estos ocho años en la timón de Argentina.

“Scaloni era sensible, buena persona, familiar y tenía una gran calidad humana”, recordó alguien que trató con él en el Deportivo La Coruña, club en el que jugó entre 1998 y 2005. “Además, tiene expresividad y emoción italiana”, añadió. Y es que, además de jugar en la Serie A (Lazio y Atalanta), los bisabuelos de Scaloni procedían de la localidad de Ascoli Piceno, en el centro de Italia, ascendencia que le otorga la doble ciudadanía.

Desde 2018, el viaje emocional de Scaloni también se ha visto complicado por cuestiones personales muy persistentes. Primero su padre, que era camionero de profesión, y luego su madre, sufrieron accidentes cerebrovasculares que dejaron su salud muy frágil y, como él mismo admitió en ocasiones, “torturaron” al entrenador. Scaloni, que vive en Mallorca, aprovechó todas las oportunidades que le permitía su cargo para viajar a Pujato para reunirse con sus padres, que no pudieron salir de Argentina. Por eso, no acompañaron a su hijo durante estos años en su exitoso camino hacia la conquista de dos Copas Américas (en 2021 y 2024) y el Mundial de 2022: “La bicicleta también fue su catarsis”, revela uno de sus allegados, subrayando el cariño y la credibilidad que Scaloni se ha ganado en Argentina a lo largo de los años: “Es sincero, espontáneo, natural y nunca reflexiona mal o dañinamente”.

Este encanto es muy similar al de Carlo Ancelotti, a quien Scaloni idolatraba. Así lo admitió en Valdano Cosmos, donde le explicó a Jorge las lecciones que aprendió en el Mundial de Rusia, cuando era asistente de Sampaoli: “En ese partido tuve la impresión de que el fútbol se movía hacia el cuerpo, la carrera, la verticalidad y las transiciones, y cuando me incorporé intenté ponerlo en práctica, pero me di cuenta de que no era lo correcto. Argentina tiene buenos fundamentos y buenas combinaciones. Si les pregunto sobre el ritmo y el pase de 30-40 M, eso no va”. “Así que como cuerpo técnico sabemos cómo cambiar y no me importa decirlo. Escuché a Ancelotti decir en Madrid que cuando los jugadores le piden que ajuste su estilo, le funciona, si mi idea no es la mejor para el equipo, ¿por qué debería insistir y no escucharlos?

Con esa premisa, ha encontrado el éxito en el banquillo de Argentina, que hoy se enfrenta a Suiza en los cuartos de final del Mundial de 2026, cuatro días después de casi quedar eliminado por Egipto en Atalanta. Una remontada épica que mostró una vez más la sensibilidad interior de Scaloni: “No puedo ni levantar la vista, lo siento, estoy muy emocionado. ¡Hombre, qué montón de jugadores! “Me tengo que ir, lo siento”, gritó en el campo durante una entrevista, antes de admitir su apodo en el vestuario en una rueda de prensa.

Del trato secreto con Messi a la peor charla técnica del mundo en Doha y las lágrimas en Atalanta. Este es el emotivo viaje de Lionel Scaloni, “La Llorona” de Argentina.