Gemma O’Toole, una de los 11 activistas australianos detenidos por Israel mientras participaban en la Flotilla Global Sumud, ha regresado a Australia.
El estudiante de 23 años aterrizó en el aeropuerto de Melbourne el domingo por la tarde y fue recibido con aplausos por una multitud de amigos y familiares.
“Me siento aliviada de estar en casa, pero estoy profundamente triste y traumatizada”, dijo a ABC.
“Me llevará un tiempo aceptar lo que pasó y todo lo que vi”.
La señora O’Toole estaba entre los cientos de activistas internacionales a bordo de la flotilla, cuyo objetivo era romper el bloqueo naval israelí en Gaza para entregar ayuda, antes de que fuera interceptada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) frente a la costa de Chipre el lunes 18 de mayo.
Israel deportó a todos los activistas extranjeros a Türkiye el jueves después de que estallaron protestas en todo el mundo por el trato recibido durante su detención. Las autoridades turcas confirmaron que 422 activistas fueron trasladados desde el sur de Israel en tres aviones fletados por Ankara.
La señora O’Toole alegó que las fuerzas israelíes sometieron a los activistas a abusos físicos y violencia sexual durante su detención.
Los organizadores de la flotilla también han alegado que algunos activistas fueron sometidos a malos tratos, incluido abuso sexual, afirmación que el Servicio Penitenciario de Israel ha rechazado.
Las FDI negaron todas las acusaciones de abuso en una declaración a la ABC.
“Las órdenes de las FDI exigen un trato respetuoso y adecuado a los participantes de la flotilla en los buques interceptados, y existen procedimientos claros y establecidos a este respecto”, dice el comunicado.
“No se conocen incidentes específicos de desviaciones de estos procedimientos obligatorios dentro de las FDI. Cualquier queja específica presentada a las FDI a este respecto será examinada en detalle”.
Un oficial militar dijo que los militantes se sometieron a “controles de seguridad”, primero por parte de las FDI y luego por personal del Servicio Penitenciario de Israel en una lancha de desembarco, antes de ser entregados a la policía israelí y otras agencias policiales israelíes a su llegada a un puerto israelí.
O’Toole dijo que centrarse en el tratamiento de los activistas no debería distraer la atención del sufrimiento de los palestinos en Gaza.
“Espero que habrá mucha atención sobre el vídeo de Ben-Gvir, que para mí es simplemente una locura”, dijo, refiriéndose a un vídeo del ministro de Seguridad israelí de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, que muestra a los activistas detenidos con las manos atadas y la frente en el suelo.
El vídeo provocó una condena generalizada y una reacción diplomática.
“Lo que viste en ese video es la cantidad (infinita) de lo que realmente hemos pasado. Y considerando que eso es lo que le hacen a la gente predominantemente blanca cuando se les considera relativamente responsables, ahí es donde se está prestando tanta atención”, dijo la Sra. O’Toole.
“Mi corazón está destrozado por el pueblo palestino”.
La madre de la Sra. O’Toole, la Dra. Suzie O’Toole, dijo que estaba “enojada” por cómo trataban a su hija y a otras personas.
“(Estoy) agotada pero absolutamente enojada porque mi hija y todos los demás valientes activistas fueron secuestrados y mantenidos como rehenes por Israel… privados de sueño, todo porque subieron a barcos para llevar ayuda a personas hambrientas”, dijo.
El Dr. O’Toole dijo que la situación debería ser una llamada de atención para Australia.
“Tiene que haber una línea en la arena. Simplemente no podemos estar de acuerdo con eso”.
Gemma O’Toole fue recogida en el aeropuerto por sus padres. (ABC Noticias: Patrick Rocca)
Está previsto que otras dos activistas australianas, Violet Coco y Helen O’Sullivan, aterricen en Australia el lunes por la mañana temprano.
Los otros prisioneros australianos son Neve O’Connor, Sam Woripa Watson, Anny Mokotow, Isla Lamont, Juliet Lamont, Surya McEwen, Zack Schofield y Bianca Webb-Pullman.
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) dijo que Australia condenó “el trato degradante dado a los participantes de la flotilla por parte de las autoridades israelíes mostrado en imágenes disponibles públicamente”.
“También estamos profundamente preocupados por las acusaciones individuales de maltrato a australianos mientras estaban detenidos”, dijo un portavoz del DFAT.
“Australia ha comentado estas acusaciones a Israel y ha expresado nuestra expectativa de que sean investigadas con urgencia.“
El embajador de Israel en Australia, Hillel Newman, dijo a ABC a las 7.30 del jueves que la tripulación de la flotilla no resultó herida.
“Se están haciendo muchas acusaciones que no son ciertas”, afirmó.
“Nadie resultó herido. La intercepción se realizó sin problemas”.
El padre de O’Toole, Patrick Keyzer, dijo que los comentarios del embajador eran “una absoluta tontería”.
“Mucha gente tiene opiniones diferentes sobre lo que hicieron los activistas, pero los australianos no deberían ser tratados así en ningún lugar del mundo, especialmente por un país que dice ser nuestro aliado”, dijo Keyzer.
La asistencia consular de Australia a los detenidos fue “ineficaz” hasta que estuvieron en Türkiye, afirmó.
“Está claro que nuestros funcionarios consulares no tuvieron acceso a los australianos que estaban siendo maltratados en Israel”, dijo.
“Tuvimos la impresión de que los funcionarios consulares australianos en Israel estaban a la caza, persiguiendo a todos para poder tener acceso a los australianos”.
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