El jefe de Cricket Victoria (CV), Nick Cummins, ha confirmado que el nombre Bushrangers podría regresar como parte del plan de fusión de la organización que dejará a los Stars y Renegades fuera del camino.
Sin embargo, admite que el éxito percibido del proyecto depende de que la franquicia unida de la Big Bash League finalmente gane en el campo después de que los dos equipos ganaran sólo dos títulos en 26 temporadas masculinas y femeninas combinadas.
CV gestionará un equipo con sede en MCG que seguirá llevando el nombre de Melbourne (y vestirá de azul marino), mientras que la otra licencia será vendida y dirigida por propietarios privados como un segundo equipo, probablemente todavía con sede en Victoria.
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Cummins dijo que la decisión de eliminar las marcas y colores Stars y Renegades se tomó después de que una investigación mostrara que los fanáticos de ambos equipos apoyarían un equipo de Melbourne unificado, pero los fanáticos de Renegades no cambiarían a los Stars o viceversa si solo se hubiera abolido uno.
La reintroducción de un equipo naval, posiblemente jugando con una camiseta Big V como lo hacen los Vics en la competencia de un día, podría ir acompañada de un regreso a los Bushrangers.
El nombre se eliminó oficialmente en 2018, junto con el nombre Spirit que se adjuntó al equipo femenino.
Los Bushrangers ganaron cuatro títulos de Big Bash antes de que la liga pasara de una competencia interestatal a ocho franquicias con sede en ciudades.
“Aún no hemos decidido el nombre”, dijo Cummins a SEN sobre la franquicia unificada.
“Los Bushrangers están en el juego y eso es algo que trae consigo grandes emociones y tradiciones para muchos fanáticos.
“Lo que tenemos que tener en cuenta, sin embargo, es que los Bushrangers son bastante diversos en cuanto a género; a diferencia de antes, cuando existían los Bushrangers, ahora tenemos un equipo WBBL y un equipo BBL”.
“Somos conscientes de esto y actualmente estamos trabajando en ello. Tenemos algunas casillas que debemos cumplir en Cricket Australia”.
Cummins dijo que CV ya había recibido “una variedad de respuestas” mientras describía las posibilidades durante la investigación con los fanáticos y otras partes interesadas.
“Cuando se lo presenté a mis hijos, que son fanáticos de Stars y Renegades, al principio odiaron la idea, pero se lo propuse a otras personas y les encantó”, dijo.
Cummins reconoció que Stars y Renegades significaban cosas diferentes para diferentes grupos de fanáticos, y que Big Bash ahora tiene la edad suficiente para que los adultos jóvenes también puedan ser seguidores de por vida.
“Al final del día, creo que eso es lo que representa el equipo (unido) cuando pisa el campo”, dijo.
“Si salen al campo y hacen una actuación terrible y quedan últimos, entonces la decisión entre los fanáticos será clara de que fue una mala idea.
“Si salen al campo y lo ganan, creo que la opinión probablemente será ‘Imagínese si hubiéramos sido un equipo victoriano unificado durante los últimos 15 años, probablemente habríamos ganado el Big Bash todos los años’. Esa es la realidad del deporte, depende de nosotros cumplir esa promesa”.
Insistió en que los Stars y Renegades tuvieron éxito fuera del campo y dijo que se elegiría un nuevo grupo propietario para la segunda licencia en función de sus perspectivas futuras.
Cummins eludió la posibilidad de que los Renegades sean adquiridos por una franquicia de la Premier League india, pero señaló que un factor clave a la hora de decidir sobre un comprador para los Renegades será el plan para atraer a una “tremenda” cantidad de personas – particularmente de la “diáspora del sur de Asia” – que están interesadas en el Big Bash pero no asisten a los juegos.
“Aún habrá derbi. Los derbis son los partidos más importantes que tenemos cada año, así que seguirá siendo así”, dijo Cummins.
“Cuando vendemos una de nuestras licencias, una de las cosas clave que tendremos en cuenta es la llegada del comprador. ¿Cómo pueden darle vida al derbi y atraer a la mayor multitud posible?
“¿Cómo pueden inspirar a partes de Melbourne que tal vez no asistan al Big Bash en este momento y atraerlos en grandes cantidades? Los 68.000 (audiencia) se convierten en 88.000”.
“El derbi permanecerá… pero creemos que el segundo equipo podrá activar partes de nuestra comunidad que tal vez no hayan estado tan involucradas en el Big Bash”.
Cualquier venta de licencias BBL requiere la aprobación de la Asociación Australiana de Jugadores de Cricket, pero aún queda un largo camino por recorrer.
El plan de privatización de CA para BBL se estancó a finales de abril cuando Queensland y Nueva Gales del Sur torpedearon la propuesta original.
Australia del Sur estaba interesada en una propuesta híbrida, mientras que Victoria, Tasmania y Australia Occidental estaban interesadas en atraer inversores privados.
La venta de CV no se completará hasta dentro de meses, y se espera que Stars and Renegades continúen jugando en 2026-27.
Tal como están las cosas, los jugadores de Renegades se venderán con la licencia, pero Cummins dijo que los detalles se confirmarían durante las negociaciones.
El jefe de CV aceptó el desafío de que el equipo unido compita contra un oponente financieramente fuerte en Victoria.
“Le damos la bienvenida”, dijo Cummins.
“Creo que queremos a alguien que llegue y tenga un verdadero impacto porque si es competitivo dentro y fuera del campo entonces juega un cricket interesante, eso es bueno para el deporte y eso a su vez nos hace trabajar más duro y mejor en lo que hacemos. Creo que la competencia en el mercado nos convertirá en una organización más efectiva, nos desafiarán”.
“No se trata sólo de sacar la mayor cantidad de dinero (vendiendo la licencia). Estamos interesados en un equipo que sea competitivo y que trabaje para nosotros para asegurarnos de que ambos derbis se agoten. Es importante quién sale e inspira a Victoria con nosotros”.
Dijo que el segundo equipo podría unirse al equipo de CV y jugar en el MCG en lugar del Marvel Stadium, que ha demostrado ser un hogar problemático para los Renegades.
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