Cinco colchones cubren gran parte del piso de la sala de una casa en el interior donde Leetisha Jones está criando a su joven familia.
Jones vive en la ciudad de Wilcannia, en el interior del país, a unos 1.000 kilómetros al noroeste de Sydney, y alquila una casa a través de la Cooperativa de Gestión de Vivienda Aborigen Mid Lachlan (MLAHMC).
Dijo que el moho había inutilizado una de las habitaciones, lo que provocó que cinco miembros de la familia durmieran en colchones en la sala de estar.
Cinco miembros de la familia durmieron en la sala de estar después de que el moho contaminara un dormitorio. (ABC Noticias: Briana Fiore )
Además de estar preocupada por el moho, la Sra. Jones temía por la seguridad de su familia porque la puerta principal no había estado cerrada correctamente durante meses.
“No es realmente seguro; no me siento seguro”.
ella dijo.
La Sra. Jones dijo que planteó sus preocupaciones a MLAHMC, pero sus solicitudes de ayuda fueron recibidas con retrasos.
Este hombre de 45 años es uno de los ocho miembros de la familia que viven bajo el mismo techo.
Leetisha Jones dice que partes de su casa de alquiler necesitan mantenimiento. (ABC Noticias: Briana Fiore)
“Nos destruye tener que vivir así y no les importa”.
ella dijo.
“Si tuviéramos un hogar digno donde vivir, seríamos más felices”.
Efectos del hacinamiento
Jones dijo que había vivido en la casa de tres habitaciones desde 2007 y, aunque funcionó cuando sus hijos eran más pequeños, el hacinamiento se había vuelto más difícil con el tiempo.
“Con el paso de los años se ha vuelto cada vez más difícil porque no hay estabilidad ni privacidad en la casa… Nunca tuve mi propia habitación”.
ella dijo.
La Sra. Jones dijo que estaba frustrada con su situación de vida y que estaba considerando instalar un dormitorio improvisado en su porche.
“No podemos tener nuestra propia habitación… mi hija tiene 16 años y quisiera tener su propia habitación, es simplemente difícil”, dijo.
“Simplemente vivimos aquí (en la sala de estar) y no podemos tener a mis otras abuelas (nietos) con nosotros”.
El moho en el techo de una habitación la dejó inutilizable. (ABC Noticias: Briana Fiore)
También dijo que el hacinamiento en ocasiones ha impactado negativamente la educación de sus hijos.
“A lo largo de los años no han podido estudiar en sus propias habitaciones… eso me destroza”.
ella dijo.
El gerente general interino de MLAHMC, Charlie Trindall, dijo que reconoció que ha habido retrasos en algunos trabajos de mantenimiento en la casa de los Jones.
“Como ocurre con muchas comunidades remotas, los plazos pueden verse afectados por la disponibilidad de los contratistas, la logística y las restricciones de acceso”, dijo.
“Se ha aprobado el trabajo para abordar los daños causados por el agua y el moho… esto incluye la eliminación y el reemplazo de los materiales del techo”.
Trindall dijo que la organización estaba trabajando con contratistas para completar las reparaciones dentro del “plazo más temprano posible”.
“Estamos monitoreando activamente el progreso para garantizar que se complete sin más demoras”.
dijo.
Mientras ABC hacía preguntas a la cooperativa, la Sra. Jones dijo que se habían completado los trabajos de mantenimiento.
Según el sitio web de MLAHMC, es la organización de gestión de viviendas aborígenes más grande de Nueva Gales del Sur y gestiona 800 propiedades en todo el estado.
Leetisha Jones está considerando convertir su porche en un dormitorio improvisado para tener más privacidad. (ABC Noticias: Briana Fiore)
Jones también dijo que el Departamento de Comunidad y Justicia le dijo que no había casas en Wilcannia y le sugirió que se mudara a otra ciudad.
“No estoy lista para irme todavía. Siempre hemos vivido aquí. Esta es mi casa”, dijo.
Trindall dijo que MLAHMC no apoya la reubicación de una manera que ignore la conexión cultural con la comunidad.
“Al igual que muchas comunidades remotas, Wilcannia ha enfrentado durante mucho tiempo escasez de oferta de vivienda, lo que puede provocar hacinamiento y una mayor presión sobre los servicios de vivienda y mantenimiento”.
dijo.
“MLAHMC continúa trabajando con socios para responder a estos desafíos y al mismo tiempo abordar las necesidades inmediatas de los inquilinos”.
Leetisha Jones y Brenda Riley dicen que las largas demoras están reduciendo el nivel de vida en Wilcannia. (ABC Noticias: Briana Fiore )
La madre de Jones, Brenda Riley, vive al lado y dijo que tuvo que acoger a algunos de sus nietos para aliviar el hacinamiento.
“(El hacinamiento) existe en todos los hogares… es un gran problema”, dijo.
“Estoy enojado porque tuve que ver esto durante años. No es bueno.“
Riley también dijo que no estaba contenta con el nivel de su propia casa y afirmó que había habido varias fugas de aguas residuales.
“Tan pronto como tiras de la cadena (el inodoro), (las aguas residuales) salen por la ducha”, dijo.
“Es perjudicial para la salud”.
Brenda Riley ha tenido que acomodar a algunos de sus nietos debido al hacinamiento y a problemas de mantenimiento. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
Problema generalizado
Según el sitio web del Gobierno de Nueva Gales del Sur, había más de 54.000 solicitantes esperando vivienda social, y más de 11.000 estaban en la lista de prioridades hace 12 meses.
Los datos también muestran que en Wilcannia hay 14 personas en lista de espera general y 13 personas clasificadas como lugares prioritarios.
El tiempo de espera esperado para una propiedad de dos dormitorios en Wilcannia es de cinco a diez años, mientras que el tiempo de espera para una casa de tres o cuatro dormitorios puede ser de dos a cinco años.
La lista de espera de vivienda social para una casa de dos dormitorios en Wilcannia es de al menos cinco años. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
El profesor Paul Memmott, especialista en antropología y arquitectura de la Universidad de Queensland, ha trabajado en el campo de la vivienda indígena durante décadas y dijo que los problemas de mantenimiento y hacinamiento también estaban muy extendidos en el oeste de Queensland, la región norte de Australia Occidental y el Territorio del Norte.
“Cuanto más lejos estás, menos atención recibes de los gobiernos, menos poder de voto tienes, más difícil es ganar influencia política”.
dijo el profesor Memmott.
Dijo que después de que el gobierno de Whitlam llegó al poder a principios de la década de 1970, sólo hubo un “esfuerzo concertado para acomodar a todos los aborígenes”.
“Y el retraso nunca se ha solucionado. Todavía hay muchas personas sin hogar en casas superpobladas en lugares remotos”, afirmó.
El profesor Memmott dijo que los gobiernos no habían respondido a los deseos y necesidades de la gente.
El río Darling cerca de la remota ciudad de Wilcannia. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
“Es un gran problema. No va a desaparecer”, afirmó.
“Hay algunas autoridades aborígenes locales que son proactivas y están preocupadas, pero a menudo carecen de los recursos gubernamentales para abordar los problemas.“
El profesor Memmott dijo que los gobiernos debían considerar más opciones.
Seguirán más trabajos de mantenimiento.
Un portavoz de Homes NSW, la agencia gubernamental responsable de proporcionar viviendas sociales y asequibles, dijo que todos merecen acceso a viviendas seguras y habitables y espera que todos los proveedores de viviendas cumplan con estos estándares.
El portavoz añadió que los inquilinos podrían solicitar una resolución al Tribunal Civil y Administrativo de Nueva Gales del Sur o presentar quejas ante el Registro de Vivienda Comunitaria.
En la pequeña ciudad de Wilcannia viven unas 700 personas. (ABC Noticias: Bill Ormonde)
“El registrador puede investigar casos fundamentados de incumplimiento sistemático del Código Regulador Nacional y ejecutar órdenes obligatorias contra un proveedor de vivienda comunitaria”, dijo el portavoz.
Las cifras del gobierno muestran que la Oficina de Vivienda Aborigen (AHO) ha proporcionado $3,7 millones en subvenciones a proveedores de vivienda aborigen en Wilcannia desde 2020 para financiar reparaciones y mantenimiento de viviendas.
Además, hay 39 viviendas de propiedad de AHO en Wilcannia y 62 viviendas adicionales que se encuentran en reparaciones importantes.
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