Los concejales de Wyndham han pedido unánimemente al alcalde que renuncie por hacer referencia a un delincuente sexual infantil, mientras el gobierno de Allan dice que nombrará un observador para restaurar la estabilidad en el conflictivo consejo de los suburbios del oeste.
El alcalde de Wyndham, Preet Singh, quien fue elegido para el cargo el 24 de marzo, renunció temporalmente a su cargo el martes por la tarde en medio de intensas críticas por su decisión en 2024 de darle un guiño al carácter de un viejo amigo.
El hombre, Kashyap Patel, fue juzgado en 2021 por acicalar y agredir sexualmente a una niña de 15 años. Posteriormente fue declarado culpable y sentenciado a nueve meses de prisión.
El candidato liberal estatal, Dinesh Gourisetty, también se retiró el lunes de su candidatura a un escaño en la cámara alta del Parlamento, apenas un día después de ganar la preselección para la región metropolitana occidental, después de que se supo que él también había hecho una referencia de carácter para Patel.
En su referencia de personaje de Patel, escrita el 11 de abril de 2024, Singh dijo que su amigo de más de una década estaba “muy molesto por las acusaciones y realmente creo que está extremadamente arrepentido por lo que ha hecho”.
“Aunque se han presentado cargos contra él, seguiría confiando en el Sr. Kashyap Patel. Siempre ha demostrado una gran integridad y es alguien en quien puedo confiar… Creo que cualquier comportamiento que exhibió y que resultó en que lo acusaran de manipulación infantil y agresión sexual fue un evento único”.
Diez concejales de Wyndham emitieron un comunicado el miércoles por la tarde pidiendo a Singh que dimitiera para “restablecer la estabilidad en el consejo y la comunidad de Wyndham”.
Los miembros de la comunidad protestaron contra Singh frente a la oficina del consejo en Werribee a las 5 de la tarde del miércoles.
Los concejales de la ciudad dijeron que habían estado trabajando entre bastidores desde el lunes para conseguir la dimisión de Singh.
“Ya no podemos permanecer en silencio. Apoyar a los delincuentes sexuales infantiles no es de ninguna manera aceptable”, dice el comunicado.
“La comunidad de Wyndham merece un alcalde en el que pueda confiar, y más aún en un año electoral a medida que intensificamos nuestro compromiso para asegurar fondos para proyectos importantes.
“Creemos firmemente que tras las revelaciones del lunes y la negativa del alcalde a dimitir, ya no es apto para ocupar el cargo de alcalde y no podrá desempeñar adecuadamente las funciones asociadas al mismo”.
El gobierno estatal intervino el miércoles y anunció que nombraría un observador para restablecer la buena gobernanza en Wyndham.
“Estoy profundamente preocupado por la inestabilidad actual en el liderazgo del Ayuntamiento de Wyndham”, dijo el ministro de gobierno local, Nick Staikos.
“Los contribuyentes y los residentes merecen un consejo centrado exclusivamente en ellos. Por eso nombraré un observador para ayudar al consejo a restaurar la estabilidad en el liderazgo y garantizar la buena gobernanza”.
Singh fue elegido alcalde de Wyndham hace poco más de una semana después de que la votación se estancara el 23 de marzo. El alcalde anterior, Josh Gilligan, perdió el cargo en febrero después de que un árbitro independiente lo declarara culpable de mala conducta y lo suspendiera del consejo durante un mes.
El árbitro encontró que Gilligan violó los estándares del Concejo Municipal cuando llamó a un ex concejal de la ciudad en las redes sociales “lunático enojado… que escupía propaganda antigubernamental típicamente vista desde el movimiento ciudadano soberano”.
La vicealcaldesa Jasmine Hill ha sido nombrada alcaldesa interina, convirtiéndola en la tercera alcaldesa de Wyndham City en 36 días. Hill fue suspendida del consejo en 2023 en un caso de mala conducta presentado en su contra por Gilligan por presunto acoso al personal del consejo.
El miércoles, Singh hizo una declaración en Facebook sobre la referencia del personaje y pidió su renuncia.
“El abuso sexual de niños es abominable y lo condeno en los términos más enérgicos”, afirmó.
“Entiendo la angustia y la preocupación que esta situación ha causado en la comunidad. La referencia que proporcioné fue dada antes de mi elección. Reconozco que, independientemente del momento, esto ha planteado preguntas legítimas sobre el juicio. Lo siento profundamente”.
Pero Singh, que era el candidato de los liberales a Tarneit en 2022, se ha negado hasta ahora a dimitir.
La edad Intentó contactar a Singh pero no recibió respuesta inmediata.
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Adam Carey es un reportero senior de la ciudad (Suburbios). Sus funciones anteriores incluyeron editor de educación, corresponsal político estatal y reportero de tráfico. Se unió a The Age en 2007.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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