Un científico que convirtió las manzanas australianas en un negocio multimillonario ahora está arrasando en Estados Unidos.
Los productos para la salud derivados de la manzana del Dr. Vincent Candrawinata han ayudado a innumerables australianos a sobrellevar el dolor, al tiempo que le consiguieron un contrato de 5 millones de dólares con Woolworths.
Después de vender un producto cada tres segundos en la televisión estadounidense, el empresario de atención médica ahora está poniendo la innovación australiana en el centro de atención mundial.
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Al crecer en Indonesia, desarrolló una fascinación por la conexión entre la comida y la ciencia mientras observaba a su madre trabajar en la panadería de su casa.
“Aunque mi madre no podía explicar la parte científica en ese entonces, vi la ciencia en acción porque cuando se baten claras de huevo, pasan de un estado líquido a un estado sólido, como el merengue”, dijo Candrawinata.
“O cuando extiendes la masa y luego sube en el horno”.
Estas primeras experiencias despertaron una curiosidad que finalmente lo llevó a estudiar alimentos, ciencia y tecnología en la universidad antes de dedicarse a la investigación de antioxidantes en la Universidad de Newcastle.
“Todos sabemos que somos lo que comemos”, dijo.
“Pero realmente quería saber cómo podríamos mejorar nuestras vidas”.
Durante su estancia en Newcastle hizo un descubrimiento que finalmente cambiaría el curso de su carrera.
Candrawinata trabajó con productores de manzanas australianos y estaba interesada en las características específicas de las manzanas cultivadas localmente.
“Tuve mucha suerte porque estaba de viaje trabajando con productores de manzanas australianos”, dijo.
“Aprendí que no podemos competir en precio ni en volumen con las importaciones internacionales.
“Así que analicé los beneficios nutricionales y después de investigar descubrí que las manzanas cultivadas en Australia tienen niveles más altos de antioxidantes fenólicos, que es el santo grial de los antioxidantes”.
Explicó que el clima de Australia juega un papel clave ya que los manzanos están expuestos a altos niveles de radiación ultravioleta.
Esto hace que los árboles produzcan mayores cantidades de antioxidantes como mecanismo de defensa natural.
Los antioxidantes fenólicos son compuestos naturales que se encuentran en las frutas y se consideran uno de los antioxidantes dietéticos naturales más poderosos.
En aquella época, la obtención de estos compuestos normalmente requería el uso de productos químicos.
Después de 18 meses de investigación, Candrawinata desarrolló una tecnología pionera en el mundo que utilizaba únicamente agua para extraer y activar los antioxidantes beneficiosos.
La técnica de laboratorio le permitió aislar lo que él llama “fenoles activados”, poderosos antioxidantes que pueden ayudar al cuerpo a combatir los radicales libres dañinos de manera más efectiva.
El descubrimiento se volvió muy personal cuando fue testigo del impacto que tuvo en su abuela, quien estaba confinada a una silla de ruedas con artritis reumatoide.
Los antioxidantes derivados de las manzanas redujeron su dolor y su inflamación y la ayudaron a recuperarse.
Candrawinata dijo que lo inspiró a ayudar a más personas a vivir una vida mejor.
Sus fenoles activados finalmente se desarrollaron en suplementos dietéticos, inicialmente a través de sus vitaminas y polvos An Apple A Day antes de incorporarse a los productos de vinagre de sidra de manzana.
Fundó Renovatio (en latín, “nueva vida”) con la misión de hacer que los productos de salud naturales de alta calidad sean más accesibles para los australianos.
Los productos están diseñados para proteger contra la inflamación y al mismo tiempo favorecer la reparación y regeneración celular y la salud digestiva.
Un punto de inflexión importante se produjo en 2019 cuando, mientras presentaba su investigación en una conferencia, Woolworths se acercó a él para vender sus productos en todo el país.
Candrawinata quería que sus productos estuvieran disponibles donde los australianos compran todos los días y la gama se lanzó en 1000 tiendas en todo el país en marzo de 2020.
La asociación dio lugar a un acuerdo de 5 millones de dólares con el gigante de los supermercados, una relación que continúa hasta el día de hoy.
Dijo que muchos clientes descubren inicialmente los productos a través del boca a boca de familiares y amigos que han experimentado los beneficios de primera mano.
En la actualidad, Candrawinata dirige una empresa de salud y bienestar de rápido crecimiento, que incluye su marca de cuidado de la piel Vincent APSKIN.
A pesar del éxito, dice que ayudar a la gente sigue siendo su fuerza motriz.
“He leído los comentarios de los clientes que regresan y puedo ver cuánto las vitaminas han ayudado a aliviar su dolor”, dijo.
“Por ejemplo, ahora pueden cargar el cesto de la ropa sucia o jugar con sus nietos porque ya no sienten dolores.
“Damos por sentado estas cosas simples.
“No necesariamente tengo que cambiar el mundo, pero si puedo hacer del mundo de alguien un lugar mejor, soy feliz”.
Esta misión marca ahora el comienzo del próximo capítulo de su expansión comercial.
Motivada por el deseo de llegar a más personas, Candrawinata comenzó a fabricar productos en Estados Unidos en 2024.
El mes pasado hizo su debut en la televisión estadounidense en el canal de compras ShopLC y vendió productos a un ritmo asombroso de uno cada tres segundos, agotándose antes de que expirara el horario asignado.
Candrawinata dijo que aprendió inglés viendo canales de compras estadounidenses, lo que hizo de la experiencia un momento de cierre del círculo.
Ahora la demanda sigue creciendo y la red la traerá de vuelta regularmente a partir de junio. Los clientes estadounidenses incluso lo han apodado “Aussie Apple Doc”.
Candrawinata dijo que el avance fue un hito internacional importante no solo para su empresa, sino también para la innovación australiana en salud y bienestar.
“Muestra que el mundo está prestando atención a la ciencia australiana, a los productos australianos y a la tecnología de bienestar australiana”, dijo Candrawinata.
“Deberíamos estar increíblemente orgullosos de lo que produce Australia”.
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