El director de “Undertone” aprovecha nuestro miedo a las cosas que suceden de noche

¿Tienes miedo de las cosas que suceden por la noche? ¿Le molesta un ruido molesto en la oscuridad?

A eso apuesta el cineasta canadiense Ian Tuason con su ópera prima Undertone, un éxito de la noche a la mañana que la crítica ha calificado como “la película más aterradora que jamás hayas escuchado”.

Con experiencia en realidad virtual y paisajes sonoros 3D, Tuason deja casi todo a la imaginación y algunos efectos de sonido muy bien colocados.

“Confío totalmente en que el público lo descubra por sí mismo. Porque he estado pensando en ocultar cosas como lo hace (el director de terror) Mike Flanagan”, le dice el guionista y director a ABC News.

“Pero entonces estaba viendo The Babadook y vi una chaqueta colgada en un perchero viejo y dije ya basta. No haré nada. Simplemente colgaré una chaqueta en una silla”.

Producida por menos de 1 millón de dólares y filmada en la casa de la infancia de Tuason, Undertone es el epítome del cine discreto. La película trata sobre Evy (Nina Kiri), una joven que cuida a su madre en coma en un hospicio en su aislada y deteriorada casa familiar.

Su medio es The Undertone, un podcast de terror sobrenatural que graba en medio de la noche para evitar la diferencia horaria de su copresentador Justin (Adam DiMarco de The White Lotus) en el Reino Unido. Evy es absolutamente escéptica con respecto a los acreedores de Justin, pero después de que le envían diez grabaciones de audio anónimas de una pareja al borde del abismo, sus cimientos comienzan a desmoronarse.

En lugar de atacar a la audiencia con una amenaza visual, Undertone invita a los espectadores a inclinarse, escuchar más de cerca el delicado paisaje sonoro y comprender lo que podría esconderse debajo de las ondas sonoras.

“Para mí, un buen paisaje sonoro 3D sería cuando cierras los ojos y aún sientes que estás allí”, dice Tuason.

“Si el sonido envolvente pudiera contar una historia con los ojos cerrados, diría que es bastante exitoso”.

cerca de casa

“Undertone” es un proyecto dolorosamente personal para Tuason. La historia no solo se filmó íntegramente en la casa de su infancia, sino que también se basó en sus propias experiencias al cuidar de sus padres moribundos.

“Fue realmente introspectivo. Tuve que afrontar los miedos de mi infancia”, dice Tuason.

“Pero al mismo tiempo, después de una experiencia como cuidar de tus padres, eres un poco valiente”.

Para Tuason, el horror en Undertone proviene no sólo del peligro inminente, sino también de la vergüenza y la culpa que siente Evy al verse obligada a cuidar de su madre que muere lentamente. Cubrió las paredes de la casa de la madre de Evy con parafernalia católica (cruces, estatuas y pinturas) como expresión de su propia experiencia con las expectativas religiosas.

“Y luego los sentimientos de duda, y luego se convierte en una espiral descendente porque la duda provoca culpa, porque puedes sentirte culpable por tener dudas”.

Tuason dice que el proceso de representar el viaje de Evy en una película le dio al director una especie de catarsis.

“Lo tuve en el set cuando Nina Kiri le hizo esa confesión a la última persona que llamó. En ese momento sentí como si ella fuera yo confesando toda su culpa y sus dudas”, dice.

“Luego miré el código de tiempo en el monitor y me di cuenta de que era el cumpleaños de mi madre”.

Luces parpadeantes

La aparición de su madre en el monitor no fue el único evento espeluznante que Tuason presenció en la casa mientras filmaba. Los fenómenos sobrenaturales ocurrían con tanta frecuencia que casi se convirtieron en parte del hechizo.

“Si le preguntas a cualquier miembro de la tripulación ahora mismo, todos te dirán que cada uno ha tenido sus propias experiencias que son diferentes a las de los demás”, afirma.

“Cuando el equipo de cámara vino a probar algunas cámaras, las luces empezaron a parpadear sólo en las habitaciones donde se suponía que debían estar filmando”.

“Un día, nuestro camarógrafo Graham Beasley estaba sosteniendo su cámara, subiendo las escaleras donde estaban todos los dibujos y diciendo: ‘Ian, creo que creo en todo lo que estás diciendo'”.

Acontecimientos extraños siguieron a Tuason incluso después de que terminó el tiroteo. Como película independiente de micropresupuesto, fue un milagro que Undertone se hiciera, pero lograr que el público la viera fue otra montaña que escalar.

A la mayoría de los directores les molestaría perderse en el ruido de Hollywood, pero a Tuason no. En una entrevista para el kit de prensa electrónico de la película, una colección de información detrás de escena y contenido para atraer distribuidores, se le preguntó a Tuason qué le deparaba el futuro a Undertone.

“Dije en el estreno mundial que Neon o A24 nos adquirirían por 5 millones de dólares”, dice Tuason.

En julio de 2025, “Undertone” tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine Fantasia de Canadá, lo que desató una guerra de ofertas entre seis estudios. ¿El ganador? Según los informes, la potencia independiente A24 ha contratado a Undertone por un acuerdo de siete cifras.

“Sucedieron demasiadas cosas que fueron perfectas. Simplemente sabía que continuaría, y así fue”, dice Tuason.

Escrito originalmente como una trilogía, Undertone no es el final de la historia de Tuason, y después de una impresionante recaudación de taquilla de 20 millones de dólares, una secuela podría ser inminente.

“Parece que esto va a suceder pronto”, dice Tuason.

“Y cualquier pregunta que tengas sobre la película será respondida”.

“Undertone” ya está en los cines.