Las manos de Deb Carter están cubiertas de heces y tripas de roedores todas las mañanas antes del amanecer.
La cuidadora de vida silvestre del norte de Queensland sabe que cuidar aves rapaces no siempre es glamoroso, a pesar de la naturaleza real de su clientela.
Los halcones, las águilas y otras aves rapaces se alimentan de carne, entre la que se incluyen ratones y ratas. (ABC Noticias: Emily Anderson)
“Huelen, hay muchos excrementos, son pájaros carnívoros”, dijo Carter.
“Las cosas que haces para alimentarlos no son particularmente agradables.
“Quizás tengas que matar algunas ratas y ratones o cortarlos en pedazos.“
El halcón peregrino, que es lo suficientemente fuerte como para alcanzar velocidades de hasta 300 kilómetros por hora y destrozar a sus presas en cuestión de momentos, también es probable que sea una de las especies más afectadas por la gripe aviar.
En Queensland sólo hay 28 personas con permisos para rehabilitar y liberar aves rapaces. (ABC Noticias: James Tugwell)
Personas como la Sra. Carter estarán en la primera línea de un posible brote si se descubre la cepa H5 en toda Australia.
Estilo de vida de las aves
El residente de Townsville desde hace mucho tiempo siempre responde a una llamada para ayudar a un pájaro herido, incluso si eso significa abandonar los eventos familiares.
Deb Carter ha estado fascinada por los pájaros desde que era niña. (Entregado: Deb Carter)
Lleva dos décadas trabajando con aves rapaces y siempre ha sentido un profundo amor por las criaturas voladoras.
“No voy a dejar que un águila se quede al costado del camino”, dijo.
“Todo el día, todos los días… es el estilo de vida que vivo”.
“Pido disculpas cada vez”
Búhos heridos, águilas de cola de cuña, cernícalos y halcones peregrinos se alojan en cualquier momento en los aviarios que la Sra. Carter construyó en su patio trasero.
Deb Carter cría miles de ratones y ratas para alimentar a las aves que cuida. (ABC Noticias: Emily Anderson)
Tiene que criar ratones y ratas para que se la coman.
Todavía tiene miedo de matar roedores, aunque sea una necesidad.
“En realidad, siempre pido disculpas”, dijo.
“Les quito su pequeña vida, pero es por una causa mayor”.
Ahorra a lo largo y ancho
Como una de los 28 rehabilitadores de aves autorizados en el estado, la Sra. Carter responde a emergencias en todo el norte de Queensland.
Deb Carter usa sus redes sociales para compartir solicitudes de ayuda y actualizaciones sobre los animales bajo cuidado. (Entregado: Deb Carter)
Dijo que el uso de las redes sociales se ha convertido en una cuestión de vida o muerte para las aves heridas.
Dijo que con frecuencia transmitía solicitudes a personas que querían ayudar con las aves en lugares remotos, confiando en una creciente comunidad de ayudantes.
“Nueve de cada 10 veces, alguien dirá ‘sí’ en cuestión de minutos”, dijo.
La Sra. Carter es la única persona a la que NQ Wildlife Care puede llamar cuando necesita que alguien rehabilite o libere aves rapaces heridas o enfermas, ya que el manejo de aves rapaces está restringido.
Deb Carter ha cuidado miles de aves rapaces a lo largo de su carrera. (ABC Noticias: Emily Anderson)
“No tendríamos a nadie con ese nivel de experiencia a quien recurrir”, dijo la voluntaria Colleen Avery.
“Si no tuviéramos a Deb, serían los pájaros, las aves rapaces, los que sufrirían.“
La gripe está cada vez más cerca
Una amenaza como la Sra. Carter nunca se ha enfrentado se está acercando a Queensland.
Desde la llegada de la gripe aviar H5 a Australia, se ha aconsejado al público que no toque a las aves enfermas y que las informe a las autoridades.
Las águilas de cola cuña y otras aves rapaces son susceptibles a la infección con la cepa H5 de la gripe aviar. (ABC Noticias: Emily Anderson)
Carter dijo que trataba a todas las aves enfermas o heridas como si ya tuvieran el virus.
“Sólo tenemos que ser sensatos y utilizar nuestros planes normales de bioseguridad”, dijo.
Ella quita los techos de malla y los reemplaza con materiales no porosos para que las aves silvestres no corran el riesgo de introducir el virus en los tazones de agua.
También se cortaron árboles colgantes para evitar que otras aves entraran o contaminaran los recintos.
Especies particularmente amenazadas
Los expertos creen que la cepa de gripe se extenderá gradualmente por todo el país.
Se han identificado 13 casos confirmados o sospechosos en Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Australia Occidental.
La profesora Kirsty Short de la Universidad de Queensland dijo que las aves rapaces eran una “especie indicadora” porque estaban claramente afectadas por las enfermedades.
“Estos animales se alimentan de aves enfermas y moribundas y pueden infectarse de esa manera”, dijo.
Según Kirsty Short, las aves rapaces son muy vulnerables a contraer la gripe aviar. (Entregado)
Dijo que los gobiernos y las autoridades debían brindar apoyo y orientación a los cuidadores de vida silvestre que entraron en contacto con animales enfermos.
“Están en primera línea y es bastante difícil porque el mensaje del gobierno es: ‘No te acerques a las aves enfermas y moribundas'”, dijo el profesor Short.
“Pero si eres un rehabilitador de vida silvestre, ese es tu trabajo. Entonces, ¿cómo haces malabarismos con los consejos?”
El Departamento de Industrias Primarias de Queensland dijo que utilizaría “una serie de estrategias” en caso de un brote, incluida una mejor gestión de los cadáveres de aves silvestres.
El Departamento de Agricultura de Australia aconseja a los cuidadores de vida silvestre que cuenten con un plan de bioseguridad y mantengan a los animales enfermos o heridos alejados de las mascotas y otros animales.
About The Author
