Los líderes de un colectivo de arte de las Primeras Naciones de la remota Australia están pidiendo al gobierno federal que lleve a cabo una investigación adicional sobre el sector de las artes indígenas para examinar el comportamiento de los marchantes de arte privados.
Los miembros del Colectivo del Centro de Arte APY dijeron que les preocupa que un organismo encargado de establecer estándares para el comercio ético de arte de las Primeras Naciones no pueda abordar los problemas que enfrenta la industria.
El colectivo, que tiene centros de arte en el extremo norte de Australia del Sur, estuvo en el centro de las acusaciones de “manos blancas sobre el arte negro” publicadas en el periódico The Australian en 2023.
El australiano compartió un video que parece mostrar a una mujer no indígena pintando sobre el lienzo de un artista aborigen en el Centro de Arte Tjala. (ABC Noticias)
Posteriormente, el colectivo fue eliminado del Código de Arte Indígena, un código de conducta voluntario diseñado para promover el comportamiento ético en la industria.
Las acusaciones dieron lugar a múltiples investigaciones sobre el colectivo de arte, incluso por parte de un panel designado por el gobierno estatal, que transmitió sus pruebas a otros organismos reguladores.
La Agencia Australiana de Protección al Consumidor dijo que el colectivo no había violado la ley del consumidor y el Registro de Empresas Indígenas cerró su investigación sin tomar más medidas.
Preocupaciones por la “gobernanza” y la eficacia
El Código de Arte Indígena (IAC) se estableció en 2009 siguiendo las recomendaciones de una investigación federal sobre el sector artístico de las Primeras Naciones en Australia.
El IAC establece pautas de comportamiento ético y transparente que las empresas se comprometen a cumplir como firmantes o miembros, pero que no están exigidas por ley.
La firma del IAC también es un criterio para obtener cierta financiación federal.
La presidenta del APY Art Center Collective (APY ACC) y artista yankunytjatjara, Sandra Pumani, dijo que el colectivo fue tomado por sorpresa por su eliminación de la Ley de Artes Indígenas en 2023 y no ha sido reinstalado en los tres años transcurridos desde entonces.
“Esperábamos que nos apoyaran, pero estábamos solos”, dijo Pumani.
La directora ejecutiva y artista de APY ACC, Sandra Pumani, dijo que un código de conducta de la industria no protege a los artistas indígenas. (ABC Noticias: Ashlin Blieschke)
La directora ejecutiva del colectivo, Skye O’Meara, dijo que ahora le preocupa la “gobernanza en el IAC” y se pregunta si los marchantes de arte privados deberían estar representados en la junta.
“Creo que la junta directiva de IAC siempre ha tenido dificultades para abordar los conflictos de intereses”, dijo la señora O’Meara.
“Es una industria muy pequeña… es enormemente competitiva y los miembros de la junta siempre han sido un grupo de comerciantes competidores, indígenas y no indígenas”.
Skye O’Meara se ha pronunciado contra los “malos actores y actores turbios” en la industria de las artes indígenas. (ABC Noticias: Ashlin Blieschke)
Se ha contactado al Código de Arte Indígena para solicitar comentarios.
En las últimas décadas, en Australia Central se han planteado preocupaciones sobre los “traficantes de alfombras”, un término que describe a los comerciantes “sin escrúpulos” que atraen a artistas aborígenes a acuerdos comerciales turbios o de explotación, incluso durante la investigación federal de 2007 y una investigación sobre arte indígena falso en 2018.
Alfred Lowe, artista de Arrernte con sede en Adelaida y miembro de APY ACC, dijo que un código de conducta voluntario no era suficiente para detener la explotación de los artistas de las Primeras Naciones.
“Este organismo (el IAC) se estableció como parte de una investigación del Senado que analizó cosas como el embolsamiento y esencialmente la servidumbre por contrato que está ocurriendo en Australia Central y en todo el país.
“Y la junta directiva, la organización, realmente no ha hecho nada para detener esto. No veo ningún impacto tangible del código para detener esto”.
“La única acción seria que tomaron en los últimos tres años fue destituirnos”, dijo.
Exigen una investigación sobre la industria
Ahora los artistas del colectivo y la señora O’Meara quieren que el gobierno federal lleve a cabo una investigación sobre la industria.
“Creemos que esto está realmente justificado, creemos que es el momento”.
dijo la Sra. O’Meara.
“Siempre ha existido esta parte de la industria bajo el modelo de comerciante privado que no opera con ninguna responsabilidad ni transparencia, similar a los centros de arte de propiedad indígena”.
“Siempre puedes ir al sitio web de ORIC y ver la auditoría anual de los centros artísticos de propiedad aborigen en su sitio web.
Sandra Pumani, presidenta colectiva del Centro de Arte APY, pinta en Mimili desde los años 1990. (ABC Noticias: Ashlin Blieschke)
“Pero estos cobertizos en Alice Springs, y también están apareciendo en Adelaide, operan en las sombras.
“No hay transparencia sobre cuánto se les paga a los artistas y esta parte de la industria es una gran preocupación”.
Consulta los resultados tenidos en cuenta.
El Código de Arte Indígena fue revisado recientemente y un portavoz del Ministerio Federal de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones, Deportes y Artes dijo que actualmente estaba “revisando las conclusiones y recomendaciones”.
El Código de Arte Indígena fue desarrollado por un grupo de alianza industrial y finalizado en 2009. (Incluye: Código de Arte Indígena)
“El Código de Artes Indígenas sigue siendo una parte importante del esfuerzo de colaboración para apoyar prácticas éticas y justas en el sector de las artes visuales de las Primeras Naciones”, dijo el portavoz.
“… el Gobierno está comprometido a trabajar con los pueblos de las Primeras Naciones para introducir una legislación independiente que proteja el conocimiento y las expresiones culturales de las Primeras Naciones, incluido el tratamiento del daño causado por obras de arte, bienes y recuerdos falsificados”.
El gobierno también está consultando con el público sobre el desarrollo de la próxima política cultural nacional. Las presentaciones cierran el domingo 24 de mayo.
Obras cuestionadas a nivel nacional
El mes pasado, el colectivo inauguró su exposición Ngura Puḻka – Epic Country en la Galería Nacional de Australia después de un retraso de tres años.
La exposición estaba originalmente programada para inaugurarse en 2023, pero se pospuso después de que se hicieran públicas las acusaciones de interferencia no aborigen en las obras.
La Galería Nacional de Australia acoge una exposición colectiva del Centro de Arte APY después de años de retraso. (ABC Noticias: Tahlia Roy)
Una investigación independiente encargada por la galería eximió las obras de interferencia no autorizada.
El curador jefe de arte de las Primeras Naciones de la Galería Nacional dijo que “no hay justificación” para la afirmación de “manos blancas sobre arte negro” y que los artistas son 100 por ciento los autores de las obras de la exposición.
El colectivo quiere que la exposición marque un punto de inflexión en la percepción que el público tiene de la industria.
“Esperamos que esta exposición, que finalmente se inaugurará, sea el catalizador del cambio en la industria, de un cambio sistémico que garantice que los artistas aborígenes confíen en su éxito y se sientan capacitados para seguir triunfando”, afirmó la señora O’Meara.
“Que los aborígenes puedan hacer crecer su industria como mejor les parezca, desarrollar sus propias oportunidades de negocios y hacerlo sin el riesgo de que los malos actores de la industria o los comerciantes de alfombras intenten socavarlos y destruir lo que han construido”.
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