Lachlan Brown tenía 17 años cuando se unió al ejército.
Veinte años después, con giras por Irak y Afganistán, las costumbres que desarrolló en el ejército se han convertido en parte de su cultura.
Pero este año a su rutina típica del Día de Anzac de servicio al amanecer, marcha y desayuno con ron y leche le faltará un componente clave.
Lachlan Brown dice que nunca le diría a ningún veterano cómo podrían celebrar el Día de Anzac. (ABC Wide Bay: Nikki Sorbello)
El juego de tackle le fue negado a su organización local de ex-servicio, lo que enfureció a los veteranos en un día que Brown ya describe como un “día de luto”.
“Simplemente no lo entendemos porque yo personalmente nunca le diría a otro veterano qué hacer en el Día de Anzac”, dijo Brown.
“No es mi derecho y no debería serlo de nadie”.
Sin explicación para el rechazo.
Brown es presidente del Monto Services Club en la pequeña ciudad de North Burnett, cinco horas al norte de Brisbane.
El club se fundó en 2021 y se hizo cargo de todos los servicios del Día de Anzac en 2022 cuando la sucursal RSL de la ciudad no pudo acomodarlos.
En Queensland, los clubes de servicio sin licencia de venta de bebidas alcohólicas requieren permiso de un club RSL para organizar eventos de dos personas. (ABC Wide Bay: Nikki Sorbello)
En los últimos años, el Club de Servicios Monto ha contado con 400 personas asistiendo al servicio matutino y aún más a la marcha del pueblo.
Hasta ahora no ha habido problemas para conseguir permiso para jugar para dos en Gunfire Breakfast.
Pero este año la solicitud de juego fue rechazada sin dar ningún motivo.
La subdivisión Monto RSL rechazó la solicitud del Monto Services Club de jugar una doble jornada el Día de Anzac. (ABC Amplia Bahía: Grace Whiteside)
El presidente de la subrama de Monto RSL, Robyn Ellis, dijo que los cinco miembros votantes del comité votaron unánimemente para rechazar la solicitud y en su lugar invitaron a los miembros del Monto Services Club a unirse a ellos en parejas en el Día de Anzac.
Cualquier filial del RSL puede aprobar la solicitud del club, pero también se han rechazado los llamamientos a los RSL vecinos.
No es la primera vez que la legislación afecta los eventos del Día de Anzac organizados por una antigua organización militar (ESO).
En 2023, la sucursal de Bundaberg RSL retiró su apoyo a los juegos Gunfire Breakfast y Two-Up en Bargara, cuatro horas al norte de Brisbane, lo que provocó la cancelación de ambos eventos.
La organización “no debería desempeñar ningún papel”
El juego de dos contra dos comenzó como un pasatiempo para los soldados en las trincheras.
Se trata de una tabla de madera, llamada kip, sobre la que se lanzan dos monedas al aire.
Los apostadores hacen apuestas sobre en qué dirección caerán las monedas.
Los soldados australianos jugaron por parejas en Ypres, Bélgica, 1917. (Entregado: Memorial de Guerra Australiano, E01199)
Las leyes varían de un estado a otro, pero en Queensland, la Ley de juegos benéficos y sin fines de lucro de 1999 establece que el juego doble sólo está permitido en el Día de Anzac y únicamente en un RSL o Club de servicios que tenga una licencia de venta de bebidas alcohólicas.
No se pueden cobrar comisiones por las apuestas, todo el dinero se devuelve a los jugadores como ganancias.
Cualquiera que desee tocar en otro lugar autorizado como parte de un evento del Día de Anzac debe tener un permiso por escrito de una sucursal local de RSL.
Los soldados australianos juegan por parejas en Afganistán en 2011. (Licencia ABC: CPL Ricky Fuller, Departamento de Defensa)
Brown dijo que si bien RSL era la antigua organización de servicios más grande de Australia, no era la única.
“Muchas generaciones de soldados han regresado y los sistemas existentes pueden no adaptarse o hacerlos sentir incómodos en ese entorno”, dijo.
“No deberías verte obligado a hacer algo con lo que no te sientes cómodo”.
Errol Priestley dice que no debería importar si participan varios grupos de veteranos, ya que no se gana dinero con los juegos de dos contra dos. (ABC Wide Bay: Nikki Sorbello)
Errol Priestley, un veterano de Vietnam y ex presidente de la sucursal de Monto RSL, dijo que no debería importar a qué organización pertenecía la gente.
“No es un problema para la RSL otorgar el permiso”, dijo Priestley.
“Nadie gana dinero con Two-Up. Es simplemente esta cosa tradicional la que hace que los excavadores se sientan parte de ello”.
Simon Stanhope dice que la legislación sobre dos partidos debe cambiar para permitir que todos los clubes de servicio jueguen en el Día de Anzac. (ABC Wide Bay: Nikki Sorbello)
Simon Stanhope, también veterano de Vietnam, dijo que se trataba de un gran error en la legislación.
“Nos discrimina. La legislación debería cambiarse para permitir que cualquier ex organización militar juegue en el Día de Anzac”, dijo Stanhope.
“Legalmente somos iguales a la RSL. Somos una organización igualitaria”.
“Lo hemos estado haciendo desde siempre y el hecho de que digan que no podemos hacerlo te vuelve loco”.
Legislación “obsoleta”
El primer ministro de Queensland y el ministro de Veteranos, David Crisafulli, remitieron las preguntas de la ABC al Ministerio de Justicia sobre por qué la legislación exige que las ESO soliciten la aprobación de la RSL.
El departamento dijo que el enfoque ayudó a garantizar que las actividades se llevaran a cabo de una manera que reflejara la importancia del día.
No se harán más comentarios sobre por qué el RSL participó en el proceso de aprobación.
Dos céntimos, similares a los que se utilizan en las tarimas de los biplaza. (Entregado: Gavan Michael)
RSL Queensland tampoco hizo comentarios sobre la legislación o el papel de la organización en el proceso de aprobación, y solo dijo que agradecía un enfoque colaborativo para todas las actividades Two-Up en el Día de Anzac.
Ben Wadham es líder de iniciativas de investigación en la Universidad de Flinders. (ABC Noticias: Guido Salazar)
Ben Wadham, profesor de la Universidad de Flinders que se especializa en el bienestar de los veteranos, dijo que la tradición sería más inclusiva si los ESO pudieran operar en pares sin requerir la aprobación del RSL.
“Realmente no debería reservarse para una sola organización del sector de veteranos”, afirmó el profesor Wadham.
“Obtendrá una mayor aceptación y un mayor sentido de esa conexión y camaradería el Día de Anzac si lo abre a otros veteranos legítimos y organizaciones de exmilitares”.
Andrew Prevett es estudiante de doctorado en la Universidad de Flinders. (ABC Noticias: Guido Salazar)
Andrew Prevett, un veterano y estudiante de doctorado en la Universidad de Flinders, dijo que había más de 5.000 organizaciones de apoyo a veteranos en toda Australia, lo que hacía que la legislación de Queensland quedara obsoleta.
“Eso probablemente deba cambiar, reconociendo al mismo tiempo que la comunidad de veteranos ha evolucionado”, dijo Prevett.
“La situación ha cambiado significativamente y seguir permitiendo que una organización en particular vigile la tradición australiana de dos personas en el Día de Anzac simplemente parece estar en desacuerdo con lo que significa ser un veterano, un australiano, en el Día de Anzac”.
En Queensland, las parejas son ilegales fuera del Día de Anzac y son sinónimo de excavadores australianos. (ABC Amplia Bahía: Grace Whiteside)
Para Lachlan Brown en Monto, jugar en pareja es profundamente personal.
“Recuerdo haberlo hecho en el batallón con personas con las que serví y ese es mi punto de conexión con ellos, como si alguien pudiera oler o escuchar una pieza musical y evocar un recuerdo”, dijo.
Dijo que esta época del año siempre es emotiva sin añadir ningún estrés adicional.
“Simplemente causó una enorme cantidad de angustia psicológica y no deberíamos tener que lidiar con eso”, dijo.
“Debería ser algo simple que simplemente suceda”.
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