Para un año de El Niño, 2026 es el año más lluvioso registrado en Australia, y una afluencia de humedad tropical está a punto de traer otra ronda de lluvias generalizadas.
La actual racha de clima no muy parecido a El Niño se debe en parte a un factor climático competidor del sur que está impidiendo que el aire frío y seco del Océano Austral llegue a nuestras costas.
Esto no sólo está provocando un aumento de las precipitaciones en muchas zonas, sino que también ha contribuido a que partes del este de Australia experimenten el junio más cálido registrado.
Carga…
Frentes fríos y nieve se acumulan lejos de Australia
Cuatro semanas después del inicio del invierno, las laderas alpinas de Australia todavía están verdes, mientras que los pronósticos meteorológicos a siete días para todo el país, excepto el suroeste de Australia Occidental, indican otra racha prolongada de clima inusualmente cálido.
Se pronostica que Sydney alcance los 23 grados Celsius (6 °C por encima del promedio de julio) y Brisbane 25 °C (4 °C por encima del promedio) el jueves, mientras que Canberra, típicamente helada, registrará mínimas de hasta 7 °C (7 °C por encima de lo normal) durante la noche.
En nuestras zonas de esquí las temperaturas se mantendrán muy por encima del punto de congelación en los próximos días, por lo que a principios de julio por primera vez desde 2015 no habrá nieve natural.
Pero a diferencia de hace once años, el miedo a las vacaciones escolares se ve agravado por la falta de noches frías y de instalaciones para fabricar nieve.
Quedan pocos días para el mes de julio y nuestras pistas de esquí permanecerán prácticamente vacías, salvo algunas zonas de nieve artificial. (Entregado)
Los únicos años anteriores en el conjunto de datos de nieve de Snowy Hydro que comenzaron en 1954 y no tuvieron nieve hasta julio fueron 1967 y 1957.
Para nuestras capitales, el retraso del clima frío ha batido algunos récords de junio.
La temperatura promedio de Sydney este mes (promedio de todas las temperaturas mínimas y máximas) es de 16,3°C, más de 3°C por encima del promedio a largo plazo y, con diferencia, el comienzo del invierno más cálido registrado.
Melbourne también está experimentando temperaturas alrededor de 3 °C por encima de lo normal y está en camino de experimentar su junio más cálido desde 1957, mientras que el junio de Hobart es el más suave desde al menos 2002.
Entonces, ¿qué pasó con el invierno?
La principal causa del calor inusual es un cambio en los vientos en el hemisferio sur.
En un patrón invernal normal, los frentes fríos combinados con vientos del oeste traerían un clima frío a Australia; sin embargo, los vientos y frentes del oeste se han retirado hacia el sur este junio.
Este patrón se denomina fase positiva del Modo Anular Sur (SAM).
Un SAM positivo es un factor climático bien conocido, como El Niño o el Dipolo del Océano Índico, y su índice actual subió a +4,41 esta semana, el más alto desde mayo de 2023.
Si bien la causa de esta fase extrema de SAM es compleja y se debe al menos en parte a la variabilidad natural, existe una conexión clara entre el cambio climático y una tendencia a largo plazo hacia valores más positivos.
Otra ronda de lluvia y aire tropical húmedo
Otro impacto de la SAM positiva es que el aire persistentemente más cálido también es más húmedo, creando el ambiente adecuado para los eventos de lluvia.
Esto ha ayudado a neutralizar la disminución de los niveles de nubes y lluvia típica de El Niño, aunque el mayor impacto de sequía de El Niño a menudo no ocurre hasta finales del invierno.
En el camino hay otro remojo. Durante la próxima semana, dos corrientes separadas de humedad tropical producirán dos bandas de lluvia desde el sur de Queensland hasta Tasmania.
Aunque el comienzo del invierno fue cálido, las nubes y la lluvia fueron comunes en gran parte de Australia este junio. (ABC Noticias: Tom Saunders)
La primera banda ya está trayendo lluvias ligeras a WA, pero se intensificará a medida que avanza hacia el este, provocando precipitaciones generalizadas de 5 a 40 milímetros en toda la cuenca del Murray durante el lunes y el martes.
Se esperaba que la segunda banda se desarrollara en los estados del sureste el miércoles, elevando los totales semanales a 25 a 50 mm en el oeste y norte de Tasmania, la mayor parte de Victoria, el interior de Nueva Gales del Sur y el suroeste de Queensland.
Se esperan gradientes generalizados de 25 a 50 mm en la cuenca Murray-Darling, con posibles bolsas de 100 mm. (ABC Noticias)
Para las zonas del interior, 50 mm equivaldrían a alrededor de dos meses de lluvia y no se pueden descartar focos aislados de 100 mm en el noreste de Victoria y a lo largo de las laderas y cadenas montañosas occidentales de Nueva Gales del Sur.
Este próximo gran evento de lluvia sigue a lo que ya ha sido un año lluvioso en gran parte del interior de Australia.
La media nacional de precipitaciones durante los primeros seis meses de 2026 es ahora de poco menos de 400 mm, unos 100 mm por encima de la media a largo plazo.
En comparación con los 28 años anteriores de El Niño desde 1900, este es el comienzo de año más húmedo registrado.
Sin embargo, dado que El Niño afecta principalmente a las precipitaciones de invierno y primavera, una precipitación récord de enero a junio no significa que este El Niño sea diferente.
Pero incluso si hay una sequía generalizada en la segunda mitad de 2026, tendrá consecuencias: el comienzo húmedo de 2026 probablemente mitigue su gravedad.
El año 2026 fue excepcionalmente húmedo en gran parte del interior de Australia. (Entregado)
Invierno en el horizonte y nieve para las fiestas
También hay cada vez más señales de que el índice SAM caerá esta semana.
Esto allanará el camino para que surjan dos fuertes frentes fríos a partir del jueves, lo que traerá un clima significativamente más frío en el centro y el este de Australia hasta el próximo fin de semana.
Dependiendo de la gravedad, también existe la posibilidad de una fuerte carga de nieve sobre los Alpes, lo que aliviaría a los miles de personas que ya han reservado un viaje de esquí durante las vacaciones escolares.
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