Apenas unas horas después de que Essendon anunciara el despido de Brad Scott, los Tasmania Devils ya habían publicado tres memes al respecto, todos indicando que la presión para encontrar al mejor candidato a entrenador en jefe estaba aumentando y que ahora un tercer club está a la caza.
Sin embargo, el director ejecutivo de Tasmania, Brendon Gale, dijo que si bien el club disfrutaba de una presencia “descarada” en las redes sociales, cortesía del jefe de contenido viral Jacob Gaynor, no estaba impresionado por la entrada de dos potencias de Melbourne en el mercado de entrenadores.
“No sé a quién tiene el ojo Carlton. No tengo idea. Pasarán por su proceso y creo que Essendon lo hará ahora… para ser honesto, no tiene ningún impacto en nosotros”, dijo el ex jugador y ahora CEO de Richmond a esta cabecera.
“Tenemos nuestros propios cronogramas y marcos de financiación dentro de los cuales trabajar… no nos dejaremos apurar por los acontecimientos recientes.
“Al final del día, tienes que querer mucho este trabajo”.
Gale dijo que primero quería nombrar al jefe del departamento de fútbol del club para que tuvieran “un pellejo en el juego” con quien fuera elegido.
Si bien la lista de candidatos potenciales para liderar el equipo femenino aún está en secreto y es probable que el puesto se ocupe más adelante debido al momento de la temporada de la AFLW, se dice que Ken Hinkley y Nathan Buckley se encuentran entre los que están siendo considerados para el equipo masculino. Pero Gale dijo que había algunos otros nombres sobre los que los medios dormían.
“Son un poco más sensibles dependiendo de dónde estén y qué estén haciendo”, explicó.
“Sólo estamos comprobando el apetito de las personas sobre dónde se encuentran en sus vidas profesional (y) personalmente, por lo que todavía queda un poco de trabajo por hacer”.
Gale dijo que quienquiera que consiga el puesto de entrenador tendrá un enfoque intenso y un historial comprobado en el desarrollo de jugadores jóvenes, tanto dentro como fuera del campo.
Tasmania ha sido durante mucho tiempo una burbuja de pensamiento en el horizonte de la AFL, pero este año los sufridos lugareños finalmente obtuvieron algo más que un títere reciclado para acuartelar, con el lanzamiento del equipo VFL del estado, que atrajo multitudes agotadas.
Más de la mitad de su primera temporada, Tasmania ocupa el octavo lugar entre 22 equipos y esta semana dos de sus jugadores fueron incluidos en el draft de mitad de temporada.
El equipo VFLW del club también hizo su debut a principios de este mes al inicio de la temporada femenina.
Después de haber observado la transición frecuente del juego femenino al masculino durante su estadía en Richmond, Gale se enorgulleció de señalar que Tasmania será el primer club de la AFL en presentar sus programas masculinos y femeninos simultáneamente. Está previsto que ambos participen en sus respectivas competiciones en 2028.
Dijo que este había estado a la vanguardia del diseño de las instalaciones del club y de las campañas en las redes sociales.
Los Devils son también el único club que representa a todo un estado. Gale, nacido en Tasmania, espera inspirar a sus compatriotas a unirse a través de la división Cascade-Boag e inculcar un sentido de orgullo y motivación en la próxima generación.
Por eso dijo que era importante que quien tomara el mando como entrenador en jefe pudiera aprovechar todo el estado y encarnar la “tasmania”, una cualidad que Gale define por su aislamiento, “crudeza” y “desenfreno de espíritu”.
Básicamente, dijo, los tasmanos juegan duro.
“Creo que lo que estoy tratando de decir es que se necesita un entrenador que esté dispuesto y sea capaz de entrar en esa sala… Necesitamos los corazones y las mentes de todo el estado. Necesitamos que la gente invierta su dinero a través de membresías y necesitamos promover los resultados del talento en todo el estado”, dijo Gale.
“Creo que también es necesario que haya un elemento de promoción, y no sólo internamente”.
Que la AFL le diera a los Hawks una salida de Tasmania después de 25 años de jugar partidos en casa en Launceston fue fundamental para este concepto de unificación y, aunque recientemente provocó una protesta en el club victoriano, Gale dijo que fue una decisión tomada hace años.
“Tasmania necesita tener el estado para sí misma… el gobierno ha estado pagando a North Melbourne y Hawthorn para importar equipos durante muchos años. Ese ya no es el caso. Tenemos un equipo en funcionamiento, el gobierno necesita apoyar a ese equipo, así que esa era una condición de la licencia original”, dijo.
“Lo que vimos la semana pasada es una confirmación de eso… y sí, absolutamente siempre habrá juegos en el norte del estado”.
Gale dijo que el estado ya ha visto un crecimiento año tras año significativo en la participación de niños pequeños en Auskick desde que se anunció el club por primera vez.
AFL Tasmania dijo a esta cabecera que Auskick en Tasmania ha crecido un 65 por ciento desde que se anunció que los Devils se unirían a la AFL en 2023 y está en camino de duplicar su participación para fines de 2026.
“En 2025, AFL Tasmania involucró a casi 2100 niños a través de programas extraescolares Auskick/Superkick y nuestra creciente oferta de vacaciones escolares, casi 700 más que en 2024”, dijo AFL Tasmania en un comunicado.
Y contrariamente a los rumores recientes de que otros clubes de la AFL estaban cada vez más nerviosos por posibles aumentos de costos y retrasos en la construcción del controvertido estadio Macquarie Point de Tasmania, el director ejecutivo de los Devils dijo que estaba en el camino correcto y que no había recibido “nada más que aliento y apoyo” de sus colegas.
El trabajo inicial está programado para comenzar el próximo mes y Gale espera que se seleccione un desarrollador este año y que la construcción comience a principios de 2027.
Dijo que el estadio probablemente estaría terminado “en algún momento de 2030” y estaría listo para la primera ronda en 2031.
AFL.com.au informó el año pasado que Tasmania enfrentaría sanciones financieras si el estadio no estuviera construido en un 50 por ciento para octubre de 2027 y listo para la temporada de 2029. Se ha contactado a la AFL para hacer comentarios.
Mientras tanto, el club tocará en las sedes existentes en el Ninja Stadium de Bellerive y York Park en Launceston, que actualmente se están modernizando.
Si bien Gale se negó a hacer declaraciones audaces similares a su famosa promesa de las tres banderas en Richmond, sí señaló que los tasmanos no deberían esperar demasiado por una bandera, creyendo que los Devils estaban en una mejor posición que la mayoría de los clubes de expansión anteriores.
“Sí, somos un equipo nuevo, pero con 160 años de historia y tradición… (en un estado) que ha producido algunos de los mejores jugadores en la historia del juego”, dijo.
“El fútbol tiene mucho significado aquí y esto realmente centrará nuestras mentes.
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Bridget McArthur es reportera deportiva en The Age y cubre la intersección del deporte y la política/negocios/economía/sociedad.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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