Joao Fonseca vuelve a estar a la vanguardia de la revolución juvenil en Roland Garros después de su sensacional triunfo sobre Novak Djokovic, que le permitió derrotar al dos veces finalista Casper Ruud para alcanzar los cuartos de final del Abierto de Francia.
Pero el brillante chico brasileño no es el único adolescente que revoluciona el viejo orden: Rafael Jódar, nacido sólo un mes después que Fonseca, asegura que dos jóvenes de 19 años increíblemente impresionantes estén en cuartos de final después de completar un magnífico triunfo de remontada sobre el experimentado compatriota español Pablo Carreño Busta a pesar de dos controversias fuera del campo.
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En otro emocionante partido nocturno el domingo en la cancha Philippe Chatrier, Fonseca fue aún más espectacular que en su cambio de guardia contra Djokovic, defendiéndose de la retaguardia del valiente noruego antes de imponerse 7-5, 7-6 (10-8), 5-7, 6-2 después de la medianoche.
Ruud, el decimoquinto favorito, resistió sombríamente, pareciendo exhausto por intentar constantemente apagar los cohetes de derecha que explotaban de la raqueta de Fonseca.
El tres veces finalista del Slam luchó durante el tercer set para aguantar antes de que Fonseca sirviera quizás su peor servicio del partido para ponerlo uno detrás, pero el joven número 30 del mundo se reagrupó y estuvo más concentrado en el cuarto set ya que el noruego parecía no tener idea de cómo detener la marea de ganadores (51 en total).
Fonseca fue aplaudido por el ex tres veces campeón brasileño de París, Gustavo Kuerten, y admitió que se sintió inspirado por el entusiasmo de su ídolo “Guga”.
Fonseca se “siente cansado” después de una agotadora semana de trabajo, incluidas dos remontadas en cinco sets contra Djokovic y Dino Prizmic, y el partido contra Ruud también duró cinco minutos y menos de cuatro horas.
Pero parece ser un verdadero contendiente y tiene una gran oportunidad en cuartos de final contra Jakub Mensik, el checo que se recuperó de un colapso en la cancha en segunda ronda para vencer a Alex de Miñaur la próxima vez y que nuevamente parecía físicamente enfermo mientras de alguna manera vencía a Andrey Rublev 6-3, 7-6 (8-6), 4-6, 2-6, 6-3.
Alexander Zverev, ahora un gran favorito, sabe que debe defenderse del talento “increíblemente especial” de Jodar después de que el español, que venció a De Miñaur en Madrid, remontó dos sets en contra y concedió sólo cinco juegos en los últimos tres cuartos para lograr una victoria por 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 sobre Carreño Busta, de 34 años.
A pesar de su forma en la cancha, Jodar ha soportado un torneo levemente controvertido fuera de la cancha, donde fue criticado dos veces por varios incidentes que involucraron recogepelotas.
El sábado, desde una perspectiva engañosa, parecía como si el niño hubiera empujado a una recogepelotas mientras salía furioso del campo, pero una mirada desde el otro lado demostró que no la había tocado.
Ahora Jodar ha vuelto a causar drama después de que accidentalmente dejó colgando a otra recogepelotas cuando ella le ofreció un apretón de manos cuando entró al campo.
Es la segunda vez en tres días que Jodar se vuelve viral por razones equivocadas, pero algunos se apresuraron a defenderlo.
“No creo que tenga nada que ver con eso, simplemente está en un mundo diferente cuando pisa el campo”, dijo Richard Clune de The Nightly a The Morning Show.
“Me da pena que estemos hablando de esto porque este chico es un nocaut; es el próximo Rafa (Rafael Nadal), tiene que soportar esta presión, esto es lo que usa cuando sale a la cancha”.
“Él no ha visto a la chica, desde entonces se reconcilió con ella después del (partido), desde entonces le estrechó la mano después del (partido).
Ahora, el larguirucho madrileño, clasificado en el puesto 707 del mundo hace un año y 165 a principios de este año, se enfrenta en cuartos de final a Zverev, quien en ausencia de Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Djokovic probablemente nunca tendrá mejores posibilidades de deshacerse del irritante título de mejor jugador que nunca ganó un Slam masculino.
Pero el número 3 del mundo no deja lugar a debate sobre si ahora es un claro favorito.
“Daré la misma respuesta que hace dos días”, dijo el segundo favorito tras derrotar al afortunado perdedor holandés Jesper de Jong por 7-6 (7-3), 6-4, 6-1. “Voy a concentrarme en los juegos que tengo por delante. Eso es lo único que puedo controlar”.
Sonaba un poco menos relajado que Jodar, quien claramente sólo se estaba divirtiendo.
“Estoy tratando de disfrutar el momento”, dijo el adolescente, que ahora ocupa el puesto 22 en el ranking en vivo.
“Hablé con mis amigos y familiares antes del partido. ¡Es un regalo poder jugar una cuarta ronda en el Abierto de Francia! Así que mi objetivo era disfrutarlo”.
Por supuesto, Zverev es consciente del peligro que representa.
“Es alguien que puede acelerar el balón desde ambos lados”, se encogió de hombros el alemán, “eso es increíblemente especial”.
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