Vancouver: Un buen Mundial puede cambiar el curso de la carrera de un jugador y ponerlo en el radar de los mejores clubes del mundo. Pero en lo que respecta a Lucas Herrington, el miembro más joven de la plantilla de los Socceroos, ya están interesados y el Barcelona ha hecho una oferta oficial por él en vísperas de su potencial debut en el torneo.
Los campeones de La Liga están ansiosos por fichar al central Herrington del Colorado Rapids de la Major League Soccer y se han convertido en el primer equipo interesado en hacer una oferta, según fuentes cercanas al jugador, que pidieron no ser identificadas públicamente debido a la naturaleza delicada de las negociaciones de transferencia.
Se desconocen los términos de la propuesta original del Barcelona, pero si realmente lo quieren, tendrán que escupirlo: ya ha sido rechazada porque no cumplía con la evaluación de Colorado sobre Herrington, dicen las fuentes.
El Observatorio de Fútbol CIES estima que Herrington, de 18 años, vale entre 23 y 30 millones de dólares.
Cualquier oferta aceptada dentro de ese rango convertiría a Herrington en el jugador australiano más caro de todos los tiempos.
La cifra récord de transferencia es de 23 millones de dólares y se estableció cuando el Leicester City compró a Harry Souttar procedente del Stoke City en las semanas posteriores al Mundial de Qatar 2022, torneo en el que fue uno de los jugadores más destacados de Australia.
Herrington recién firmó con Colorado en enero después de jugar 18 meses a nivel profesional con Brisbane Roar, el club de su ciudad natal en la A-League, donde fue vendido por alrededor de $1 millón.
Rápidamente emergió como uno de los jugadores jóvenes más talentosos de la MLS, defendiéndose de jugadores como Lionel Messi, Son Heung-min y Thomas Muller, pero había equipos europeos dispuestos a comprarlo de Colorado antes de que hubiera jugado un partido oficial para ellos, dijeron las fuentes.
“Me encanta estar allí”, dijo Herrington esta semana.
“Cuando salí de la A-League, quería minutos y la MLS era el lugar adecuado para ello. Es una gran liga, una liga en evolución. Tanto yo como mi agente pensamos que era el movimiento correcto en ese momento, y claramente lo fue. Juego mucho. Estoy muy contento con el cambio y estoy disfrutando mucho jugando en Colorado”.
Como señaló el entrenador de los Socceroos, Tony Popovic, al anunciar su equipo de 26 jugadores para la Copa Mundial, Herrington es el único jugador de Colorado que ha jugado todos los minutos de la temporada de la MLS hasta el momento.
“Puede ser realmente bueno”, dijo Popovic. “Acaba de empezar, le está yendo muy bien… es realmente especial estar haciendo lo que hace a los 18 años”.
Herrington tiene buenas posibilidades de jugar para los Socceroos en su primer partido de la Copa Mundial contra Turquía el domingo, y se espera que Popovic elija entre él o Cameron Burgess en el lado izquierdo de los tres de atrás. Cualquier participación en el torneo aumentaría aún más la cantidad que Colorado podría cobrar por él.
Ningún jugador australiano, hombre o mujer, se ha puesto jamás la famosa camiseta azul y roja del Barcelona; De hecho, la única oferta públicamente conocida del club por un australiano se remonta a 2003, cuando buscaban a Harry Kewell procedente del Leeds United, que optó por fichar por el Liverpool.
Si Herrington se mudara a los gigantes españoles, sería uno de los movimientos más llamativos de un Socceroo, pero hay otros equipos también interesados en él, incluidos, según se informa, Everton y West Ham United.
Las fuentes han confirmado que el antiguo club de Herrington no recibirá ningún beneficio de su próxima venta.
Si bien Brisbane Roar había negociado una cláusula al vender Herrington a Colorado que les daba derecho al 20 por ciento de su próxima tarifa de transferencia, esa cláusula se canceló en las últimas semanas.
El club de la MLS llegó al Roar con una oferta formal, y sus propietarios, el conglomerado indonesio Bakrie Group, finalmente acordaron con Colorado unos 560.000 dólares, optando por una inyección de efectivo a corto plazo en lugar de esperar una suma mayor la próxima vez que se venda.
Esta decisión podría terminar costándole millones a Roar si el éxito de Herrington continúa.
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