“El mejor jugador del Barcelona es el portero”, dijo el técnico del Villarreal, Marcelino García, tras la victoria del Barça en el Estadio Cerámica. Se centró en la actuación de Joan García y destacó el impacto que tuvo en su equipo. El portero Salente es el seguro de gol del Barcelona, solucionando las carencias defensivas que surgen de la autoridad. Con su estado de alerta, atención constante y anticipándose a la defensa avanzada del sistema de Hansi Flick, buen juego de pies y cinco paradas, brilló contra el Villarreal para mantener los tres puntos del Barça en la cima de la liga de cara a las vacaciones de Navidad, cuatro por delante del segundo clasificado, el Madrid.
“Intento frenar a los que vienen hacia mí. Algunos días puedo hacerlo, otros no. Hoy, por suerte, hemos conseguido mantener la portería a cero y estoy contento”, compartió el portero tras el partido. Su primera intervención valiosa llegó en el minuto 37, cuando el marcador aún estaba 0-1; También jugó un papel decisivo en la segunda parte, realizando dos valiosas paradas consecutivas con sólo un minuto de diferencia. “Hoy nos salvó muchas veces. Es un jugador muy importante para nosotros”. Flick expresó su satisfacción.
Esta temporada ya ha tenido un buen desempeño en otros partidos como ante el Alavés, con un porcentaje de paradas del 77% y 3,6 goles evitados. Partidos como este domingo (la tercera portería a cero consecutiva del Barça en siete partidos esta temporada, todos menos un partido de Copa del Rey con Joan entre los palos) demuestran que el Barcelona tenía razón en su decisión de ficharlo este verano. Y Flick, por su propiedad.
“Joan García es el número uno. Lo sé claramente”, reiteró el técnico alemán ante cada pregunta sobre la jerarquía de los porteros, especialmente tras el regreso de Marc-André ter Stegen. “Es uno de los mejores porteros del mundo y está pasando por un momento espectacular”, afirmó el alemán elogiando al jugador salente. “A todo jugador de fútbol le gusta sentir la confianza de su entrenador y de sus compañeros, aunque ya lo sintió antes de que (Flick) hiciera su declaración”, dijo Joan. Dado que el Barcelona pagó al Espanyol una cláusula de rescisión de 25 millones de euros este verano y extendió el contrato de Wojciech Szczesny hasta 2027, esta es la intención del Barcelona. Brilló en el conjunto blanquiazul la pasada temporada, convirtiéndose en el portero con más paradas de la Liga (146 paradas en 38 partidos), ocupando el segundo puesto de las cinco grandes ligas, con un porcentaje de paradas de 3,84 y un porcentaje de paradas de 7,5.
Joan en la Cerámica afirmó que los primeros meses tras su llegada han sido “muy positivos” tanto a nivel personal como colectivo. Inmediatamente tuvo una actuación estelar, con solo un revés que interrumpió su actuación entre los bates: su lesión. “Es cierto que lamentablemente estuve lesionado durante unos meses, pero me sentí muy feliz y cómodo desde el principio”, añadió.
Se perdió un total de 52 días y se perdió nueve partidos ante el Barcelona debido a una rotura del menisco medial de la rodilla izquierda, que le obligó a pasar por el quirófano. Fue entonces cuando Szczesny tuvo que reaparecer, incluso con Ter Stegen lesionado. El polaco se encontraba más cómodo en el vestuario que bajo los palos y recién entonces había conseguido su objetivo de convertirse en el mentor de Joan. “Sé cuál es mi papel esta temporada y para mí mi mayor éxito será que Joan García haga una gran y exitosa temporada. No hay competencia entre nosotros. Con toda la presión que conlleva jugar en un club como el Barcelona, no creo que necesite la presión de un veterano que intenta competir desde atrás tampoco”, admitió “Tek” a Mundo Deportivo. Por eso no sorprende que el polaco, que admitió haber batido el récord de grasa corporal de Barcelona, celebrara el alta hospitalaria de Joan.
Con él, la calma ha vuelto a la portería: la tasa de acierto de Szczesny es sólo del 59%, los goles evitados es del 0,22 y ha encajado 17 goles en 9 partidos. Ha disputado más duelos que el portero catalán: 14 goles en 15 partidos. Joan volvió y ter Stegen tardó un momento en volver también. Flick se sometió a una cirugía en el verano para recuperarse de una lesión en la espalda baja, y con Joan descansado, Flick finalmente decidió incluir a su compatriota en el once inicial para el partido de octavos de final de la Copa del Rey contra Guadalajara. “Es sólo para este partido. Mark es el capitán del equipo y ha contribuido mucho a este club. Está en forma y puede demostrar que está preparado”, explicó Flick, aclarando la postura del alemán sobre la situación. “Tener a Mark de vuelta es enorme para el equipo y el vestuario”, compartió Joan, admitiendo que él y sus dos compañeros porteros son “esponjas”.
Joan García debe demostrar una vez más por qué merece volver a ser titular ante su antiguo club, el Espanyol, en su antiguo estadio, el RCDE Stadium. El 3 de enero, sus antiguos fanáticos lo estarán esperando allí en lo que ha sido declarado un juego de alto riesgo. “Ahora tenemos unas semanas para descansar y recargar energías. Luego pensaremos. Jugar contra un equipo en el que has jugado siempre es especial. Intentaré hacerlo lo mejor que pueda”, dijo Joan. Hasta entonces, el Barcelona descansará cómodamente en lo más alto de la tabla y, si algo sale mal, Joan García estará allí, seguro y seguro.
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