Tres estadounidenses (dos militares y un traductor civil) murieron en un ataque en Siria contra un convoy del ejército sirio y estadounidense que supuestamente fue llevado a cabo por militantes del Estado Islámico, según el Pentágono. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha prometido “represalias” contra el grupo.
Otros tres soldados estadounidenses resultaron heridos en el incidente, según un comunicado del Comando Central, que supervisa las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente. El ataque se produjo mientras las tropas realizaban “actividades con un líder clave” en la ciudad de Palmira, en el centro de Siria, según el Comando Central. Este fue el trabajo de un activista que aparentemente actuó solo.
El secretario de Defensa, Peter Hegseth, escribió en las redes sociales que “fuerzas amigas” mataron al atacante. La Agencia Siria de Noticias (SANA) anunció que los heridos habían sido trasladados en helicóptero a una base estadounidense en la zona de Altanf, en la frontera iraquí.
“Tomaremos represalias contra los responsables del ataque”, insistió dos veces el presidente estadounidense en declaraciones a los medios antes de asistir a un partido de fútbol del Ejército y la Marina en Baltimore, Maryland. También destacó que el pronóstico para los heridos era bueno y calificó a los caídos como “tres grandes patriotas”.
El jefe del Pentágono también amenazó con represalias. “Si los estadounidenses son atacados en cualquier parte del mundo, pasarán el resto de sus cortas y dolorosas vidas sabiendo que Estados Unidos los perseguirá, encontrará y eliminará implacablemente”, escribió Heggs.
El presidente Donald Trump, quien nombró al embajador de Estados Unidos en Turquía, Tom Barak, como su enviado especial a Siria, condenó el ataque. “Lamentamos el sacrificio de tres hombres valientes y deseamos a los soldados sirios heridos en el ataque una pronta recuperación”, señaló el diplomático. “Seguimos comprometidos con nuestra misión de derrotar al terrorismo con nuestros socios sirios”.
El ataque se produjo un mes después de que el presidente sirio Ahmed Sala visitara Washington y fuera recibido por Trump en la Casa Blanca, la primera vez que un presidente estadounidense recibe a un jefe de Estado árabe. Esta es también la primera vez que un presidente estadounidense organiza un banquete para un ex líder yihadista y ofrece pagar 10 millones de dólares (9 millones de euros) por su cabeza.
Tras la visita, Damasco anunció la firma de un acuerdo de cooperación política para unirse a la coalición liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico. Washington ha desplegado tropas en el noreste de Siria durante una década en un esfuerzo por prevenir el resurgimiento del Estado Islámico y otros grupos militantes y para apoyar a las fuerzas kurdas en la región.
La coalición ha llevado a cabo numerosas operaciones aéreas y terrestres contra posiciones ocupadas por grupos islamistas radicales, en las que a veces participan tropas sirias. En vísperas de la visita de Al Sala a Washington, el Ministerio del Interior sirio lanzó una operación a nivel nacional contra las células de la organización yihadista y arrestó a más de 70 sospechosos.
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