El martes, la NASA anunció los cuatro astronautas previstos para la misión Artemis III en 2027, incluido por primera vez el italiano Luca Parmitano, miembro de la Agencia Espacial Europea (ESA), como piloto. La misión probará módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin y es la última misión antes de intentar aterrizar en la superficie lunar.
La tripulación también estará formada por el ingeniero especialista en misión Andre Douglas y el médico aeronáutico salvadoreño Frank Rubio. El ex comandante de la Estación Espacial Internacional Randy Bresnik se unirá a Parmitano para liderar la misión, que según la NASA es el siguiente gran paso para enviar astronautas a la luna nuevamente.
La tercera fase de la misión Artemis enviará una tripulación a bordo de la nave espacial Orion propulsada por un cohete SLS, con el objetivo de probar cómo la nave espacial se encontrará y se acoplará con otras naves espaciales comerciales necesarias para llevar astronautas a la luna.
Artemis 3 será una de las misiones más críticas del programa, porque si algo sale mal durante esta fase de pruebas (acoplamiento, traslado de tripulación, comunicaciones…), todo el sistema estará en riesgo. Artemis 3 es clave para demostrar que la compleja arquitectura de la misión funciona perfectamente antes de que la siguiente etapa se aventure a la superficie lunar.
En febrero de este año, la NASA anunció que Artemis 3 no aterrizaría en la luna en 2027 y solo orbitaría la Tierra, mientras que Artemis 4 y 5 aterrizarían en la superficie lunar en 2028. La nueva fecha es cuatro años más tarde que la fecha original de 2024. Como resultado, se convirtió en una de las fases más esperadas del programa y una de las menos emocionantes.
Aunque aún no hay muchos detalles, la NASA anunciará el diseño y la tripulación de la misión a medida que se acerque la fecha de lanzamiento en 2027.
Lo único que sabemos es que, al igual que Artemis 2, despegará del Centro Espacial Kennedy en Florida. Esta vez, los astronautas no llegarán tan lejos como el lado oscuro de la Luna; permanecerán en la órbita terrestre, donde probarán uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin. Estas empresas están desarrollando módulos lunares para las misiones lunares Artemis.
Llevarán trajes de Prada
La NASA también informó este martes que los astronautas usarán ropa Prada debajo de sus trajes espaciales diseñados específicamente para estas misiones, una colaboración entre la agencia estadounidense y la marca de moda italiana.
“La experiencia de Prada en tecnología de tejido avanzada, materiales de vanguardia y conceptos de diseño innovadores ayudaron a desarrollar la próxima generación de ropa, elaborada utilizando tecnología avanzada de modelado 3D y diseñada para ayudar a los astronautas en caminatas espaciales de hasta ocho horas”, dijo la marca de lujo en un comunicado.
Diseñado por Prada y la empresa aeroespacial Axiom Space, el traje cuenta con un sistema de refrigeración líquida que hace circular agua fría a través de una red de tuberías para regular la temperatura corporal del astronauta.
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